Ärmelkanal: Experte erkundet “alte Geisterstadt” unter Wasser
Der Ärmelkanal ist ein notorisch schwieriges Tauchgebiet. Mit starken Gezeiten und bitterkaltem Wasser sind die Bedingungen alles andere als ideal. Für unerfahrene Taucher kann beides erhebliche Risiken bergen, daher ist eine sorgfältige Vorbereitung unerlässlich. Sobald diese Schwierigkeiten jedoch überwunden sind, ist der Meeresboden eine Goldgrube für Archäologen.
Von der Mary Rose und der HMS Invincible, die vor Hampshire entdeckt wurden, über die HMS Stirling Castle in Goodwin Sands bis hin zu den 74 deutschen Schiffen, die bei Scapa Flow versenkt wurden, liegen Tausende von Schiffswracks direkt vor unserer Küste.
Es gibt nicht nur Wracks, sondern auch alte Siedlungen liegen auf dem Boden des Kanals.
Albert Lin von National Geographic tauchte unter die Oberfläche, um einen Blick auf eine einzigartige Entdeckung direkt vor der Isle of Wight zu werfen.
Die Stätte stammt aus etwa 8.000 Jahren, als Großbritannien noch über Land mit dem europäischen Festland verbunden war.
Ungefähr zu dieser Zeit begannen schmelzende Gletscher, das tiefliegende Land zu füllen, um den Kanal zu bilden, der die Bewohner der Siedlung wahrscheinlich in höhere Lagen trieb.
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Archäologen haben eine Unterwasserwerft entdeckt. (Bild: NAT GEO)
Auf dem Meeresboden wurden Holzkonstruktionen gesehen. (Bild: NAT GEO)
Der Kanal selbst wurde jedoch von einem der größten jemals aufgezeichneten Tsunamis geformt.
Erdrutsche in Norwegen, bekannt als Storegga Slides, lösten einen Tsunami aus, als ein Binnenmeer im norwegischen Graben über die Ufer trat.
Das Wasser verwüstete das alte Britannien, schickte Wasser etwa 40 km ins Landesinnere und verwandelte die sumpfigen Pläne des Kanals in ein volles Meer, was Großbritannien zu einem Inselstaat machte.
Die Fundstelle wurde erstmals identifiziert, als Taucher 1999 bei einer Routineuntersuchung einen Hummer entdeckten, der seinen Bau auf dem Meeresboden ausräumte.
Zu ihrer großen Überraschung entfernte das Tier Dutzende von bearbeiteten Feuersteinstücken, was sich schließlich als erstes Anzeichen für die Besiedlung herausstellte.
Teile des Meeresbodens erodieren jedes Jahr um etwa 50 cm. (Bild: NAT GEO)
Archäologen entdeckten dann eine Anordnung beschnittener Hölzer, von denen angenommen wird, dass es sich um eine Bootswerft handelt.
Der Maritime Archaeological Trust nutzte modernste Technologie, um die Strukturen aufzuzeichnen und entdeckte eine Plattform aus mehreren Holzschichten, die auf Holzfundamenten ruht.
Beim Tauchen am Ort des Dokumentarfilms ‚Lost Cities with Albert Lin‘ aus dem Jahr 2019 sagte er: „Es gibt eine Art Struktur. Es sieht aus wie Holzschichten.
„Einfach aus dem Schlamm ragen. Es fühlt sich an, als würden wir in einer alten Geisterstadt sitzen, aber unter Wasser.“
Er fügte hinzu: “Du steigst diese Linie hinunter und aus der Dunkelheit kommt die alte Vergangenheit.”
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Eine der Holzkonstruktionen, die auf dem Meeresboden entdeckt wurden. (Bild: NAT GEO)
Der Meeresarchäologe und Direktor des Maritime Archaeological Trust Garry Momber erklärte, wie das Holz so gut erhalten wurde.
Als er ein vom Meeresboden hochgezogenes Stück Holz betrachtete, sagte er: „Nun, was damit passiert ist, ist, dass der Meeresspiegel darüber gestiegen ist, es mit Schlick bedeckt und der gesamte Sauerstoff weggenommen und einfach aufbewahrt wurde es in einer Art anaerober, sauerstofffreier Umgebung.
„Und es wäre dort mehrere tausend Jahre geblieben. Aber in letzter Zeit erodiert die alte Landschaft, und so haben wir das gefunden.“
Die Strukturen seien von „internationaler Bedeutung“, sagte Momber.
Er sagte: „Es ist 8.000 Jahre alt. Diese bekommt man nicht jeden Tag.
Garry Momber erforscht seit fast 30 Jahren das Bett des Ärmelkanals. (Bild: NAT GEO)
“Dies wäre neben einem Bach gewesen und wir wissen, dass es ein bisschen wie ein Feuchtgebiet war, also hätte es eine Plattform sein können, aber wir wissen es noch nicht, da es im Land nichts Vergleichbares gibt.”
LiveScience berichtete 2007, dass zwei Feuerstellen (alte Öfen) an die Oberfläche gebracht wurden, die am Rand einer Unterwasserklippe baumelten.
Herr Momber sagte der Veröffentlichung damals: „Wir haben jetzt eindeutige Beweise für menschliche Aktivitäten am Standort.
“Hier gab es Leute, die aktiv Sachen machten und ziemlich fleißig waren.”
Die Menschen, die damals auf der Baustelle lebten, waren ihrer Zeit in Bezug auf ihre Arbeit weit voraus.
Herr Momber sagte der BBC im Jahr 2012, dass Teile des Geländes für den Bootsbau genutzt worden wären, andere zum Angeln und Sammeln von Schilf und in einem anderen Teil für die Jagd auf Wild.
Er sagte: „Im Endeffekt finden all diese Aktivitäten statt, die starke Parallelen zur modernen High Street aufweisen, aber sie wurden alle nur ein wenig konsolidiert. Wir haben einen Put mit verbrannten Feuersteinen gefunden und Beweise dafür, dass mit Holz gearbeitet wurde, wobei eine Technologie verwendet wurde, die ihrer Zeit 2.000 Jahre voraus war.“
Die Arbeit, die verbleibenden Geheimnisse des Meeresbodens zu lüften, erweist sich jedoch als schwieriger.
Herr Momber sagte der BBC, dass die Website, die einzige ihrer Art in Großbritannien, derzeit jedes Jahr um etwa 50 cm (20 Zoll) erodiert.
Viele der Holzartefakte der Stätte werden in der British Ocean Sediment Core Research Facility gelagert, die vom National Oceanography Centre betrieben wird.