Archäologen haben die Skelettreste eines römischen Aristokraten auf einem „wirklich außergewöhnlichen“ versteckten Friedhof in der Nähe von Leeds entdeckt. Es wird angenommen, dass die Überreste einer spätrömischen Aristokratin stammen und im Rahmen einer archäologischen Ausgrabung in der Nähe von Garforth in Leeds entdeckt wurden.
Die Entdeckung enthüllte auch die Überreste von mehr als 60 Männern, Frauen und Kindern, die vor mehr als tausend Jahren in der Gegend lebten.
Es wird angenommen, dass die mit ihr auf dem Friedhof begrabenen Personen sowohl spätrömische als auch frühsächsische Menschen sind, wobei die Bestattungsbräuche beider Kulturen in verschiedenen Gräbern gefunden wurden.
Die Archäologen loben es als eine „einmalige“ Entdeckung und glauben, dass es dabei helfen könnte, Geheimnisse einer Periode zu lüften, die vom Untergang des Römischen Reiches im Jahr 400 n. Chr. bis zu den Anfängen der angelsächsischen Ära reicht.
David Hunter, leitender Archäologe bei West Yorkshire Joint Services, sagte: „Dies hat das Potenzial, ein Fund von enormer Bedeutung für das zu sein, was wir über die Entwicklung des alten Großbritanniens und Yorkshires verstehen.
„Das Vorhandensein von zwei Gemeinden, die dieselbe Grabstätte nutzen, ist höchst ungewöhnlich, und ob sich ihre Nutzung dieses Friedhofs überschnitten hat oder nicht, wird bestimmen, wie bedeutsam der Fund ist.
„Zusammen betrachtet zeigen die Bestattungen die Komplexität und Unsicherheit des Lebens in einer dynamischen Zeit in der Geschichte Yorkshires.
„Der Bleisarg selbst ist äußerst selten, daher war dies eine wirklich außergewöhnliche Ausgrabung.“
Archäologen hoffen, dass die Stätte ihnen dabei helfen kann, den weitgehend undokumentierten und äußerst wichtigen Übergang zwischen dem Untergang des Römischen Reiches um 400 n. Chr. Und der darauf folgenden Gründung der berühmten angelsächsischen Königreiche zu kartieren.
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Kylie Buxton, Leiterin der Ausgrabungen vor Ort, sagte: „Es ist der Traum eines jeden Archäologen, einmal im Leben an einer Ausgrabungsstätte zu arbeiten, und die Überwachung dieser Ausgrabungen ist definitiv ein Karrierehöhepunkt für mich.
„Es besteht immer die Möglichkeit, Bestattungen zu finden, aber in einer solchen Übergangszeit einen Friedhof von solcher Bedeutung entdeckt zu haben, war ziemlich unglaublich.
„Für mich war es eine besondere Ehre, das hochrangige Bleisarggrab auszugraben, aber es war eine großartige Teamleistung aller Beteiligten.“
Der Stadtrat von Leeds sagte, die Entdeckung sei im vergangenen Frühjahr gemacht worden, könne aber erst jetzt bekannt gegeben werden, da der Standort während der Tests sicher gehalten werden müsse.
Ratsmitglied James Lewis, Vorsitzender des Stadtrats von Leeds und Mitglied des West Yorkshire Joint Services Committee, sagte: „Dies ist eine absolut faszinierende Entdeckung, die ein fesselndes Bild des Lebens im alten Yorkshire zeichnet.
“Es ist auch eine unglaubliche Erinnerung an die Geschichte und das Erbe, die unter unseren Füßen existieren, und wir freuen uns darauf, hoffentlich unseren Teil dazu beizutragen, diese Geschichte den Besuchern des Museums zu erzählen.”