Abgetrennte menschliche Hände, die in Ägypten gefunden wurden, könnten feindlichen Kriegern gehört haben, die vor etwa 3.500 Jahren gefangen genommen wurden, wie eine grausame neue Studie zeigt.
Zwölf Hände wurden im Hyksos-Palast in der antiken Stadt Avaris in Nordägypten gefunden, einem ehemaligen Territorium des alten Hyksos-Volkes und heute eine archäologische Stätte.
Forscher in Deutschland glauben, dass die Gliedmaßen wahrscheinlich von den rechten Armen von 11 erwachsenen Männern und einer Frau seziert wurden – möglicherweise zu Lebzeiten.
Sie deuten auf eine grausige Zeremonie hin, die im Palast auf Befehl der königlichen Mitglieder der Dynastie durchgeführt wurde.
Es ist möglich, dass sie feindlichen Kriegern gehörten, die gefangen genommen wurden, bevor ihnen die Hände abgehackt und zur öffentlichen Zurschaustellung in Gruben geworfen wurden.
Archäologen haben nach 3.500 Jahren 12 abgetrennte Hände in einem ägyptischen Palast entdeckt. Die Handknochen sind “weich und spröde und sehr schwer auszugraben”, sagen die Forscher in ihrem Artikel
Es ist unklar, ob die Hände von toten oder lebenden Personen genommen wurden. Es ist möglich, dass die unglücklichen Opfer zu diesem Zeitpunkt noch am Leben waren und kurz nach der Verstümmelung ihrer Gliedmaßen starben
Ikonografischen Aufzeichnungen zufolge wurde es in den Dynastien nach Hyksos zu einer traditionellen Kriegspraxis, einem Feind die Hand zu nehmen, aber dies ist der erste physische Beweis für diese Praxis.
Die Funde wurden von einem Team deutscher und österreichischer Forscher unter der Leitung von Julia Gresky am Deutschen Archäologischen Institut in Berlin analysiert.
„Obwohl diese Art von Praxis aus Grab- oder Tempelinschriften und Reliefs seit dem Neuen Reich bekannt ist, ist dies das erste Mal, dass physische Beweise verwendet wurden, um mehr über das Verfahren und die Personen zu erfahren, denen die Hände genommen wurden“, sagen sie in ihr Papier.
„Hier zeigen wir, dass die rechten Hände mindestens 12 Erwachsenen, 11 Männern und möglicherweise einer Frau gehörten.
“Es ist unklar, ob die Hände von toten oder lebenden Personen genommen wurden.”
Die Funde stammen aus der Zeit der ägyptischen Hyksos-Dynastie – einer mächtigen Dynastie palästinensischer Herkunft, die von etwa 1630 bis 1523 v. Chr. von der Stadt Avaris im Nildelta aus regierte.
Sie wurden im Vorhof des Hyksos-Palastes gefunden, einem königlichen Gebäude in Avaris, von dem aus Hyksos-Könige regierten und das bis ins Jahr 1640 v. Chr. zurückreicht.
Nach Angaben des Teams wurden die Hände in drei separaten Gruben im Eingangshof des Palastes direkt vor dem Thronsaal gefunden.
Diese besondere Platzierung deutet darauf hin, dass sie „dazu bestimmt waren, gesehen zu werden“ und möglicherweise als grausame Warnung für Palastbesucher fungierten.
Nach Angaben des Teams wurden die Hände in drei separaten Gruben im Eingangshof des Palastes direkt vor dem Thronsaal gefunden. Hier markiert Gelb die Position der Hände, die auf ihrer dorsalen Oberfläche platziert gefunden wurden (mit Handflächen nach oben), während Rot diejenigen markiert, die in der anderen Richtung gefunden wurden
Sie wurden im Vorhof des Hyksos-Palastes in der antiken Stadt Avaris im Nordosten Ägyptens gefunden, einem ehemaligen Territorium der Hyksos-Dynastie und heute eine archäologische Stätte
Künstlerische Darstellung von Avaris, einer ehemaligen Stadt und Hauptstadt der Hyksos in Ägypten. Avaris befand sich am modernen Standort Tell el-Dab’a in der nordöstlichen Region des Nildeltas
Da die Hände nicht alle vollständig intakt waren und es einige Einzeltäter gab, ist die tatsächliche Zahl der Opfer unklar.
Das Team musste eine minimale und maximale Anzahl von Personen schätzen, aus denen die Sammlung von Überresten bestand.
Sie kamen zu dem Schluss, dass 12 die Mindestzahl war, während 18 die Höchstzahl war.
Die Bestimmung des Geschlechts und Todesalters der Personen war eine Herausforderung, da die Hände nicht die gleichen anatomischen Hinweise haben wie andere Körperteile wie das Becken oder der Schädel.
Die Forscher haben jedoch ein Mindestalter zum Zeitpunkt der Zerstückelung zwischen 14 und 21 Jahren angegeben, da die Knochen vollständig ausgebildet und nach der Pubertät waren.
Ohne Anzeichen einer altersbedingten Degeneration wurde die obere Altersgruppe auf unter 60 Jahre geschätzt.
Da männliche Zeigefinger im Vergleich zu Frauen länger als ihre Ringfinger sind, wurden 11 der Hände als männlich bestimmt.
Es konnte jedoch nicht ausgeschlossen werden, dass die zwölfte Hand die einer Frau war.
“Abgetrennte Hände, die bei der “Ehrengold”-Zeremonie angeboten wurden, gehörten Feinden, im Allgemeinen männlichen Personen im kampffähigen Alter, die im Kampf getötet wurden”, sagen die Experten in ihrem Papier.
“Gleichzeitig befürwortet die Anwesenheit einer weiblichen Person einen weniger geschlechtsspezifischen Ansatz bei der Rekonstruktion dieses Verfahrens.”
Die Hände wurden im Vorhof des Hyksos-Palastes freigelegt, einem ehemaligen Palast, der irgendwo zwischen 1640 und 1530 v
Forscher weisen darauf hin, dass es “unklar ist, ob die Hände toten oder lebenden Personen entnommen wurden”, obwohl sie “weich und flexibel gewesen sein müssen, als sie in die Grube gelegt wurden”, bevor die Totenstarre einsetzte oder nachdem sie beendet war.
Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass sie irgendwo zwischen 24 und 48 Stunden, nachdem sie vom Rest des Körpers entfernt wurden, in die Grube gelegt wurden.
Ein weiteres interessantes Merkmal ist das Fehlen jeglicher Anzeichen der Unterarme, an denen die Hände einst befestigt waren.
Dies weist darauf hin, dass beim Entfernen aller Anzeichen des Anhangs mit großer Sorgfalt vorgegangen wurde, sodass nur die anatomischen Hände zu sehen waren.
Es ist jedoch unmöglich zu sagen, ob die Hände sauber von den Armen genommen wurden oder nach einem unsauberen Entfernungsvorgang gereinigt wurden.
Während die Hände keiner bestimmten ethnischen oder kulturellen Gruppe zugeordnet werden können, wurde die Studie veröffentlicht In Wissenschaftliche Berichte deuten darauf hin, dass das Abtrennen feindlicher Hände aus den Gemeinden stammen könnte, aus denen die Hyksos-Führung stammte.
Ikonografischer Beweis für abgetrennte Hände: Inschrift im Grab von Ahmose in El-Kab, die eine sehr realistische Darstellung einer ausgestreckten Handfläche zeigt
Die Hyksos regierten Nordägypten als 15. Dynastie von etwa 1630 bis 1523 v. Chr. – obwohl sie nicht ganz Ägypten kontrollierten.
Stattdessen koexistierten sie mit der 16. und 17. Dynastie, die ihren Sitz in Theben hatten, einer weiteren altägyptischen Stadt weiter südlich.
Der Krieg zwischen den Hyksos und den Pharaonen der späten 17. Dynastie gipfelte schließlich in der Niederlage der Hyksos durch Ahmose I., den Gründer der 18. Dynastie, der den Brauch fortsetzte, feindliche Hände abzutrennen.
Grabinschriften aus der frühen 18. Dynastie und Tempelreliefs aus der 18. bis 20. Dynastie zeigen durchgängig Handzählungen auf dem Schlachtfeld nach großen Schlachten.