Es gibt einen Ausdruck, den Reporter verwenden: Sie haben „aus einer Geschichte heraus berichtet“. Das heißt, Sie hatten eine Ahnung oder einen Tipp zu etwas, aber als Sie die Fakten überprüften, ging die Geschichte nicht auf. Manchmal halten Reporter jedoch an der Erzählung fest, für die sie sich im Voraus entschieden haben, und lassen nicht zu, dass Fakten dazwischenkommen.
Die Gewerkschaft United Auto Workers streikt für einen besseren Tarif. Die Kombination aus einem angespannten Arbeitsmarkt und den von Präsident Joe Biden berufenen arbeitnehmerfreundlichen Mitgliedern des National Labour Relations Board hat den Arbeitnehmern neue Einflussmöglichkeiten verschafft und dazu geführt, dass Arbeitnehmer in Schreibzimmern, Küchen und Fabriken mehr von ihren Arbeitgebern verlangen. Dies war im Großen und Ganzen von Vorteil, da viele der von den Gewerkschaftsmitarbeitern erzielten Fortschritte auch anderen Arbeitnehmern zugute kommen.
In den letzten Wochen gab es Gerüchte, dass der frühere Präsident Donald Trump die streikenden UAW-Arbeiter besuchen würde, was bei den Demokraten in der Presse zur Sorge führte, dass Bidens allgemeine gewerkschaftsfreundliche Bilanz durch Fotos von Trump auf der Streikpostenlinie überschattet würde.
Aber das ist nicht passiert. Stattdessen war es Biden, der die streikenden Autoarbeiter unterstützte und sich einer Gewerkschaftsdemonstration anschloss – etwas, was nicht einmal seine gewerkschaftsfreundlichsten Vorgänger im Weißen Haus jemals getan hatten. „Sie haben 2008 und davor die Automobilindustrie gerettet. Du hast viele Opfer gebracht. Du hast viel aufgegeben. Und die Unternehmen waren in Schwierigkeiten“, sagte Biden am Dienstag den streikenden Arbeitern. „Aber jetzt geht es ihnen unglaublich gut. Und rate was? Dir dürfte es auch unglaublich gut gehen. Es ist ein einfacher Vorschlag.“
Ein Präsident, der an der Streiklinie stand und den Arbeitern sagte, sie hätten es verdient, an dem Reichtum teilzuhaben, den sie geschaffen hatten, war ein wirklich historischer Moment. Franklin Roosevelt hat das nicht getan. Es ist schockierend, dass Biden das getan hat.
Aber das war für viele in der politischen Presse nicht so interessant wie die hypothetische Geschichte, die nicht passierte: ein republikanischer Präsidentschaftskandidat gewann streikende Autoarbeiter, indem er ihren Kampf für einen besseren Tarif unterstützte. Trump hat das nicht getan. Tatsächlich beschloss Trump, der selbst nach republikanischen Maßstäben als äußerst gewerkschaftsfeindlicher Präsident regierte, einen nicht gewerkschaftlich organisierten Laden zu besuchen, um eine Wahlkampfrede zu halten, in der er sagte: „Ich glaube nicht, dass Sie für das Richtige demonstrieren. “ und sagte ihnen, dass es „keinen Unterschied“ machen würde, was sie in ihrem Vertrag bekamen, weil das Wachstum in der Produktion von Elektrofahrzeugen sie arbeitslos machen würde.
Den streikenden Arbeitern zu sagen, dass sie den Versuch, ein besseres Geschäft zu bekommen, aufgeben sollen, bedeutet keine Unterstützung der Arbeiter oder der Gewerkschaften; Es handelt sich um gewerkschaftszerstörende Rhetorik wie aus dem Lehrbuch, die jeder erkennen würde, der jemals einer Gewerkschaft angehörte oder versucht hat, eine solche zu gründen. Mit anderen Worten: Trump ist überhaupt nicht nach Michigan gereist, um streikende Arbeiter zu unterstützen. Er tat, was billige Reiche jeden Tag tun: Er sagte den Leuten, die für ihren Lebensunterhalt arbeiten, sie sollten Angst haben, das Wenige zu verlieren, das sie haben, anstatt zu versuchen, das zu bekommen, was sie verdienen. Dies ist nicht vergleichbar mit der Unterstützung von Arbeitern an einer Streikpostenkette und gehört damit auch nicht in die gleiche Galaxie. Es ist eine ergreifende Metapher für die Leere des Rechtspopulismus, wenn es um die Unterstützung von Arbeitern geht – ein Cosplay-Populismus mit oberflächlicher „Arbeiterklassen“-Ästhetik, der am Ende die Bosse und nicht die Arbeiter unterstützt.
Das von der politischen Presse bis zum Überdruss wiederholte Narrativ, dass Trump die Autoarbeiter unterstütze, war einfach falsch. Sollte er erneut ins Weiße Haus einziehen, gibt es wenig Grund, daran zu zweifeln, dass seine Politik und seine Ernennungen genauso arbeiter- und gewerkschaftsfeindlich sein werden wie beim ersten Mal.
„Schauen Sie sich nur an, wen Trump vor Gericht gestellt hat“, sagte Dave Green, der UAW-Regionaldirektor für Ohio und Indiana, diese Woche gegenüber Associated Press. „Schauen Sie sich seine Akte beim Arbeitsbeziehungsausschuss an. Er hat nichts getan, um die organisierte Arbeiterschaft zu unterstützen, außer Lippenbekenntnissen.“
Einige Erzählungen sind jedoch zu lustig, um sie loszulassen. Also Der New York Times berichtete, dass Trump „um streikende Gewerkschaftsmitglieder werben“ wollte, ohne zu erwähnen, dass er in einem nicht gewerkschaftlich organisierten Laden auftritt; Der Wallstreet Journal habe das ebenfalls weggelassen. Politico kündigte an, dass Trump „streikende Autoarbeiter ansprechen“ werde, gab jedoch erst später in der Geschichte zu, dass sein Auftritt in „einem nicht gewerkschaftlich organisierten Laden“ stattfinden würde. Viele große Nachrichtenagenturen taten etwas Ähnliches und berichteten über eine Trump-Wahlkampfveranstaltung, die den Eindruck erweckte, dass Trump mit streikenden Autoarbeitern sprechen würde.
In vielen Berichten wurde angedeutet, dass „aktuelle und ehemalige Gewerkschaftsmitglieder“ im Publikum sein würden, aber das ist irrelevant. Man könnte überall in Detroit hingehen und auf eine Menschenmenge treffen, die sich aus „aktuellen und ehemaligen Gewerkschaftsmitgliedern“ zusammensetzt – es ist Detroit! Die relevante Tatsache ist, dass Trump die Bemühungen der Autoarbeiter um einen Vertrag, der ihnen einen gerechten Anteil an dem von ihnen geschaffenen Reichtum ermöglicht, nicht unterstützt. Was die Trump-Kampagne wollte, waren zweideutige Schlagzeilen, die darauf hindeuten könnten, dass er Arbeiter unterstützte, die er eigentlich nicht unterstützte, damit er Anerkennung für etwas erhielt, das er eigentlich nicht getan hatte. Und die politische Presse kam dem weitgehend nach und verwischte immer wieder den Unterschied zwischen der Unterstützung streikender Gewerkschaftsmitglieder und der Durchführung einer Wahlkampfveranstaltung.
Die Trump-Kampagne ist sehr gut darin, die Medien zu manipulieren, weil sie versteht, dass die liberale ideologische Voreingenommenheit nicht der Hauptfaktor für die Gestaltung der Medienberichterstattung ist. Stattdessen ist die Presse darauf ausgerichtet, eine spektakuläre oder interessante Geschichte zu veröffentlichen, die die Leute lesen, sehen oder hören möchten. Wenn Sie schlau sind, können Sie die Presse dazu manipulieren, die von Ihnen gewünschte Geschichte zu erzählen, indem Sie sie lustig und spannend erscheinen lassen, selbst wenn die Geschichte falsch oder irreführend ist. Wenn man bedenkt, wie leicht es der Trump-Kampagne gelungen ist, die politische Presse dazu zu bringen, den Köder zu schlucken, besteht kein Zweifel daran, dass uns eine lange Wahlkampfsaison bevorsteht, in der sie das immer und immer wieder tut.
Im Journalismus gibt es ein anderes Sprichwort, das ironisch sein soll: „Zu gut, um es zu überprüfen.“ Dann hört man etwas, das wie eine großartige Geschichte klingt, und prüft nicht, ob es wahr ist, weil man möchte, dass es wahr ist. Das solltest du nicht tun. Aber einige Erzählungen scheinen einfach zu gut zu sein, um sie aufzugeben.