Arbeiter haben an diesem Wochenende einen Exodus aus der weltgrößten iPhone-Fabrik inszeniert, inmitten eines Coronavirus-Ausbruchs im Foxconn-Werk in Zentralchina.
Der riesige Komplex in der Stadt Zhengzhou, von dem Arbeiter sagen, dass er das iPhone 14 von Apple produziert, ist das neueste Produktionszentrum, das durch die strenge Null-Covid-Politik von Präsident Xi Jinping behindert wird.
Fünf Arbeiter, die mit der Financial Times sprachen, sagten, dass sich die Situation im Werk allmählich verschlechtert habe, als sich Covid weiter ausbreitete, Lebensmittel und medizinische Versorgung zur Neige gingen und Arbeiter zur Quarantäne in Schlafsäle gesperrt wurden – was dazu führte, dass Hunderte von Mitarbeitern zu Fuß flohen das Wochenende.
„In den Schlafsälen herrschte totales Chaos“, sagte eine 22-jährige Arbeiterin mit dem Nachnamen Xia. „Wir sind über einen Plastikzaun und einen Metallzaun gesprungen, um den Campus zu verlassen“, sagte er.
Zehntausende von Arbeitern stellen normalerweise iPhones in der Fabrik zusammen, die vom Vertragshersteller Foxconn betrieben wird, bevor sie die Apple-Smartphones an Verbraucher auf der ganzen Welt versenden. Laut einer mit dem Handelsministerium des Landes verbundenen Denkfabrik verschiffte das Werk Elektronik im Wert von 32 Milliarden Dollar ins Ausland und war 2019 Chinas drittgrößter Exporteur.
Das Foxconn-Werk in Henan, der bevölkerungsreichsten Provinz Chinas, zieht seit langem junge Arbeiter aus Dörfern in der gesamten Region an, wobei lokale Beamte bei der Suche und Anwerbung von Arbeitern helfen.
Aber am Sonntag bemühten sich die lokalen Behörden darum, Busse zu organisieren, um diese Arbeiter nach Hause und in die zentrale Quarantäne zu bringen, nachdem Szenen von Arbeitern, die mit Taschen die Autobahn hinunterstapften, die chinesischen sozialen Medien überschwemmt hatten. Die FT sah Hunderte von Arbeitnehmern, die sich in Social-Media-Gruppen registrieren ließen, um nach Hause zu fahren.
„Ich werde nie wieder zu Foxconn zurückkehren“, sagte ein Arbeiter mit Nachnamen Xu, der am Sonntag um 2 Uhr morgens aus dem Werk floh. “Sie haben dort keine Menschlichkeit.” Er und vier Freunde waren auf der Autobahn und zu Fuß mehr als 200 km zu ihren Häusern im Landkreis Xin’an, Henan, sagte er.
Die Behörden in Zhengzhou haben die Stadt 10 Minuten lang teilweise abgeriegelt, nachdem Dutzende von Covid-Fällen gefunden wurden. Im Gegensatz zum Rest der Welt setzt China weiterhin Sperren, strenge Quarantänen und Massentests ein, um das Coronavirus auszurotten.
Beamte der Stadt Zhengzhou sagten am späten Sonntag, sie würden in einem Social-Media-Beitrag „mit der Punkt-zu-Punkt-Rückkehr von Mitarbeitern in ihre Heimatstädte“ beginnen. „Foxconn wird alles daran setzen, die reibungslose und sichere Rückkehr aller Foxconn-Mitarbeiter nach Hause zu gewährleisten“, heißt es in dem Post.
Die Stadt veröffentlichte auch eine Nachricht von Foxconn, in der sie versprach, „die Lebens- und Arbeitsbedingungen“ für alle bleibenswilligen Mitarbeiter zu verbessern.
Arbeiter sagten, die Umgebung des Foxconn-Werks sei seit Tagen gesperrt, die öffentlichen Verkehrsmittel geschlossen und viele Straßen gesperrt. Sie sagten, Foxconn habe die Bewegung streng kontrolliert und tägliche Covid-Tests und Quarantänen von Covid-positiven Arbeitern eingesetzt, um zu versuchen, den Ausbruch einzudämmen und gleichzeitig die iPhone-Produktion fortzusetzen.
„Mein Kollege wurde in Quarantäne gebracht. Meine ältere Schwester ist in ihrem Schlafsaal eingesperrt“, sagte Cao Zhiqiang, eine Fließbandarbeiterin im Werk. „Mein Zuhause ist zu weit weg, um dorthin zu rennen, also sitze ich hier fest.“
Cao sagte, dass seine Produktionslinie bis zum Wochenende weiterhin iPhones produziert habe und er erwarte, morgens zur Arbeit zu gehen.
Foxconn reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.