Letzte Woche stellte sich heraus, dass Apple plant, das 12-Zoll-MacBook wiederzubeleben und ein neues 15-Zoll-MacBook Air auf den Markt zu bringen. Während dies sicherlich umwerfende Enthüllungen sind, ging mir eine Frage nicht aus dem Kopf: Was denkt Apple?
Der gemunkelte Plan kommt mir fast gefräßig vor. Gibt es nicht schon genug MacBook-Varianten im Angebot? Anscheinend nicht, denn wie es scheint, will Apple noch mehr Computer in das Laptop-Potluck werfen.
Dies wäre sinnvoll, wenn es beispielsweise nur ein oder zwei MacBook-Varianten auf der Welt gäbe. Aber das MacBook-Sortiment ist bereits aufgebläht und fügt weitere Risiken hinzu, die Käufer verwirren und Apples eigene Verkäufe kannibalisieren. Es ist Zeit, den Wahnsinn zu beenden.
Ertrinken in Laptops
Wir waren schon einmal hier. In den 1990er Jahren stand Apple mit einer Produktstrategie, die man am besten als „Drohne“ beschreiben könnte, am Rande des Bankrotts. Das Unternehmen bot eine verwirrende Auswahl an Computern an, mit mehreren Linien für Verbraucher, Profis und Unternehmen und experimentellen Produkten wie dem Newton, der von den Flügeln hereinkam. Es war eine Katastrophe.
1997 kehrte Steve Jobs dann zu Apple zurück und änderte alles. Der Steve-Jobs-Mythos hat viele unscharfe Elemente, aber eines ist unbestreitbar: Er hat Apple gerettet.
Und wie hat er das gemacht? In erster Linie durch eine radikale Vereinfachung der Produktpalette. Er ließ das Sammelsurium von Computern und unausgegorenen Projekten hinter sich und ersetzte sie durch einen mittlerweile berühmten Quadranten: Desktops und Notebooks für Verbraucher und Profis, wobei jeder Platz mit einem Produkt gefüllt wird.
Vergleichen Sie das mit dem neuesten Leck von Gurman, und wir könnten nicht weiter von diesem fokussierten, optimierten Geschäftsplan entfernt sein. Wenn sich dieses Gerücht bewahrheitet, könnte Apple möglicherweise bis zu sieben verschiedene Laptops verkaufen:
- 12-Zoll-MacBook
- M1 MacBook Air (13 Zoll)
- M2 MacBook Air (13 Zoll)
- 15-Zoll-MacBook Air
- 13-Zoll-MacBook Pro
- 14-Zoll-MacBook Pro
- 16-Zoll-MacBook Pro
Das gilt nicht für Konfigurationsoptionen, wie z. B. die Wahl zwischen den Pro- und Max-Chips des Unternehmens. Und natürlich gibt es auch die Desktops, darunter iMac, Mac Studio, Mac Pro, Mac Mini und eine Fülle von Gerüchten zufolge Produkten, darunter ein neuer 27-Zoll-iMac.
Stellen Sie sich nun vor, Sie sind neu im Apple-Ökosystem und versuchen herauszufinden, welches das beste MacBook ist, das Sie kaufen können. Sie brauchen nichts Hochleistungsfähiges, also schauen Sie sich die Consumer-Laptops an. Sollten Sie einen 12-Zoll-, 13-Zoll- oder 15-Zoll-Laptop kaufen? Braucht es den neusten Chip oder ist das M1 in Ordnung? Was ist mit Anschlüssen, MagSafe, Anzeigequalität und Webcam-Auflösung?
Wir kratzen hier mit der Anzahl der verfügbaren Anpassungsoptionen nur an der Oberfläche, aber es ist ziemlich klar, dass der Kauf eines Apple-Laptops in Zukunft zu einer willkürlich verwirrenden Tortur werden könnte – noch mehr als es bereits ist.
Es ist nicht zu spät, sich zu ändern
Es muss nicht so sein. Wenn sich Apple ein wenig zurückhält und vernünftiger vorgeht, werden die Aussichten deutlich erträglicher.
Zum einen muss Apple den Verkauf des 13-Zoll-MacBook Pro einstellen. Im Moment hat es keinen guten Grund zu existieren. Das M1 MacBook Air ist billiger, genauso leistungsstark und viel leiser. Das M2 MacBook Air hingegen ist viel leistungsfähiger und kostet nur 100 US-Dollar mehr. Das 13-Zoll-MacBook Pro nimmt eine unangenehme Stelle ein, die nur dazu dient, das MacBook-Wasser zu trüben. Es muss gehen.
An der Oberfläche stört mich die Idee eines 15-Zoll-MacBook Air nicht. Immerhin hat Apple den Air viele Jahre in zwei Größen angeboten. Aber wenn ein 15-Zoll-Modell herauskommt, sollte das M1 MacBook Air fallen gelassen werden. Es ist einfach unnötig, drei MacBook Air-Modelle zu haben – von denen zwei die gleiche Größe haben werden.
Schließlich hoffe ich wirklich, dass das 12-Zoll-MacBook-Gerücht genau das bleibt – ein Gerücht. Als Apple das letzte Mal einen 12-Zoll-Laptop ausprobierte, fühlte es sich eher wie ein kreativer Proof of Concept an als ein Gerät, das die Leute tatsächlich brauchten, und das wurde durch die schwachen Verkaufszahlen bestätigt. Schließlich hat Apple es eingemacht. Hoffen wir, dass es die Lehren aus dem letzten Mal gezogen hat.
Wo bleibt uns das also? Ich sage nicht, dass wir zum Steve-Jobs-Quadranten zurückkehren müssen. Das war ein Modell, das für eine andere Zeit entwickelt wurde, und Apple ist jetzt in einer viel stärkeren Position. Aber Apple könnte zumindest einige der Lektionen des Quadranten über die Präsentation einer fokussierten, leicht verständlichen Produktpalette beherzigen, die darauf ausgelegt ist, die Bedürfnisse der Benutzer zu erfüllen. Andernfalls besteht die Gefahr, dass die Fehler der Vergangenheit wiederholt werden.
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