Nach fast einem Jahrzehnt vor kalifornischen Gerichten hat ein kalifornischer Bundesrichter endlich grünes Licht für Apples 30-Millionen-Dollar-Vergleich in einer Klage gegeben, in der das Unternehmen beschuldigt wurde, Tausende seiner Einzelhandelsmitarbeiter nicht für die Zeit bezahlt zu haben, die für die Sicherheitskontrollen nach deren aufgewendet wurde offizielle Arbeitszeit endete.
Apple stimmte dem Vergleich im vergangenen Jahr zu, und am Montag unterzeichnete der US-Bezirksrichter William Alsup ihn.
An der Sammelklage waren rund 14.000 aktuelle und ehemalige Apple Store-Mitarbeiter in Kalifornien beteiligt, von denen jeder eine Auszahlung von bis zu 1.200 US-Dollar erhalten wird.
Die Mitarbeiter, die 2013 die Sammelklage erhoben haben, arbeiteten in 52 Apple Stores in ganz Kalifornien. In der Klage wurde behauptet, dass Taschenkontrollen von Apple-Sicherheitsmitarbeitern innerhalb ihrer Arbeitszeit und nicht nach Feierabend stattfinden sollten.
Jede Durchsuchung dauerte zwischen 5 und 20 Minuten und zwang die Arbeiter, im Geschäft zu bleiben, obwohl sie offiziell für den Tag fertig waren. Die Praxis der Gepäckkontrolle lief von 2009 bis 2015, als Apple das Verfahren endgültig beendete.
In der Klage wurde behauptet, Apple verstoße gegen das Gesetz des US-Bundesstaates Kalifornien, indem es die Kontrollen außerhalb der Arbeitszeit durchführe. Das Technologieunternehmen bestand jedoch darauf, dass es die Taschen überprüfen musste, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter nicht mit gestohlenen Geräten oder anderem wichtigen Material hinausgingen, und fügte hinzu, dass jeder, der mit der Vereinbarung nicht einverstanden sei, seine Taschen zu Hause lassen sollte.
In einem langjährigen Streit zwischen Apple und den Klägern wies das US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien den Fall 2015 zurück, nachdem es entschieden hatte, dass die Arbeiter die Durchsuchungen tatsächlich hätten vermeiden können, indem sie keine Tasche mit zur Arbeit gebracht hätten.
Aber nachdem die Kläger zurückgedrängt hatten, beschloss das US-Berufungsgericht für den neunten Bezirk, den Obersten Gerichtshof von Kalifornien zu konsultieren, um ein klareres Verständnis darüber zu erhalten, ob die Taschendurchsuchungen rund um die Uhr oder in der Freizeit der Mitarbeiter hätten durchgeführt werden sollen.
Der Oberste Gerichtshof stellte sich 2020 auf die Seite der Kläger und sagte, dass die Mitarbeiter des Apple Stores zu Apples Zeiten „eindeutig“ noch im Geschäft waren, während sie auf den Beginn der Durchsuchungen warteten, und auch während der Zeit, in der die Durchsuchungen stattfanden.
„Die Ausgangsdurchsuchungen belasten die Mitarbeiter von Apple, indem sie daran gehindert werden, das Gelände mit ihren persönlichen Gegenständen zu verlassen, bis sie einer Ausgangsdurchsuchung unterzogen werden“, sagte das Gericht damals. Es fügte hinzu, dass seine Entscheidung rückwirkend angewendet werden sollte und Apple mit der saftigen 30-Millionen-Dollar-Rechnung zurückbleibt, die der Richter am Montag durchgewunken hat.
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