Laut einer neuen Studie ist Ihre Apple Watch oder Ihr Fitbit-Armband ein Hotspot für schädliche Bakterien, die mit Fieber, Durchfall und einem geschwächten Immunsystem verbunden sind.
Forscher untersuchten eine Reihe von Armbändern und stellten fest, dass sie voller E. coli und Staphylococcus spp. waren, die zu einer Lungenentzündung führen können.
Die verunreinigten Bänder bestanden aus Kunststoff, Gummi, Stoff, Leder und Metall.
Der Fitnessstudiobesucher wies die höchsten Werte für Bakterien im Zusammenhang mit Staphylokokkeninfektionen auf, die zu Sepsis oder sogar zum Tod führen können, und legte Wert auf die Desinfektion von Armbändern nach dem Training.
Das Team stellte jedoch fest, dass solche aus Gold und Silber am hygienischsten waren.
Eine neue Studie zu Armbändern, bei der 20 zufällig ausgewählte Teilnehmer befragt wurden, ergab, dass bis zu 60 Prozent E. coli-Bakterien enthielten. Oben eine Auswahl der getesteten Armbänder: Gummi (oben links), Stoff (unten links), Metall (oben rechts) und Kunststoff (unten rechts)
Der leitende Autor der Studie, Professor für Biowissenschaften Nwadiuto Esiobu, hob körperlich aktive Beschäftigte im Gesundheitswesen als eine Gruppe hervor, die die Ergebnisse der Studie möglicherweise besonders zur Kenntnis nehmen möchte, um eine Ansteckung von Risikopatienten oder immungeschwächten Patienten zu vermeiden
„Die Menge und Taxonomie der Bakterien, die wir auf den Armbändern gefunden haben, zeigen, dass eine regelmäßige Desinfektion dieser Oberflächen erforderlich ist“, sagte der leitende Autor der Studie, Nwadiuto Esiobu, Professor für Biowissenschaften an der Florida Atlantic University.
Esiobu nannte aktive, ins Fitnessstudio gehende Gesundheitsfachkräfte eine Gruppe, die sich die Ergebnisse der Studie besonders zu Herzen nehmen möchte, um eine Ansteckung von Risikopatienten zu vermeiden.
„Die Fähigkeit vieler dieser Bakterien, die Gesundheit von immungeschwächten Wirten erheblich zu beeinträchtigen, weist darauf hin, dass es für medizinisches Personal und andere Personen in Krankenhausumgebungen besonders wichtig ist, diese Oberflächen regelmäßig zu desinfizieren“, sagte sie.
Fast alle untersuchten Armbänder, 95 Prozent, waren mit einigen Bakterien kontaminiert, wobei die am häufigsten gefundenen Bakterienarten „Hautbewohner“ wie die Gattungsgruppen Staphylococcus und Pseudomonas waren.
Während Esiobu und ihre Co-Autoren sagten, dass die Prävalenz von „Staphylococcus spp“-Bakterien auf 85 Prozent der Armbänder „nicht unerwartet“ sei, sei das Vorhandensein von „Pseudomonas spp“ auf 30 Prozent der Armbänder ein „Gesundheitsproblem“.
Auch das Darmbakterium E. coli, das seinen Infektionsweg üblicherweise durch fäkal-orale Übertragung findet und auf 60 Prozent der untersuchten Armbänder gefunden wurde, sei ein Grund zur Besorgnis, sagten sie.
Die höchsten durchschnittlich infizierten Armbänder ergaben 34.600 Bakterienkolonien pro Quadratzentimeter Oberfläche (KBE/cm2) und 15.200 KBE/cm2 auf Gummi- bzw. Kunststoffbändern, wenn die Proben in einer petrischalenähnlichen Kultur gezüchtet wurden.
Metallische Gold- und Silberarmbänder hatten etwa 0 bis 18 KBE/cm2.
„Im Durchschnitt“, schrieben die Autoren, „verlief der Trend der Bakterienbelastung wie Stoff ≥ Kunststoff ≥ Gummi ≥ Leder > Metall.“
Links wurde eine Bakterienkultur aus dem Plastikarmband eines 39-jährigen männlichen CrossFit-Fans und rechts eine Probe aus dem Gummiarmband einer 25-jährigen CrossFit-Enthusiastin entnommen. Nach 30-stündiger Inkubation enthielt die Kunststoffprobe keine Staph-aureus-Bakterien, der Gummi jedoch schon
Der leitende Autor der Studie ist der Ansicht, dass andere häufig verwendete persönliche Wearables wie Ohrhörer oder Mobiltelefone „in ähnlicher Weise auf ihr infektiöses Übertragungspotenzial untersucht werden sollten“.
Die Gesamtheit ihrer Ergebnisse veranlasste die Forscher, auf Desinfektionsmethoden zurückzugreifen.
Sie schrieben, dass sowohl Lysol-Desinfektionsspray als auch 70-prozentiges Ethanol „unabhängig vom Material des Armbands mit einer Abtötungsrate von 99,99 Prozent innerhalb von 30 Sekunden hochwirksam waren“.
Apfelessig erwies sich als weniger wirksam, konnte aber in etwa zwei Minuten wirken.
Der Studie zufolge gab es keinen signifikanten Unterschied zwischen Männern und Frauen hinsichtlich der Frage, wer die am stärksten mit Bakterien beladenen Armbänder trug.
Sie berichten, dass der aussagekräftigste Indikator dafür, welches Band die meisten Bakterien aufwies, die Beschaffenheit des Materials und die Aktivität oder aktuelle Hygiene der Person vor dem Test war.
„Kunststoff- und Gummiarmbänder bieten möglicherweise eine geeignetere Umgebung für das Wachstum von Bakterien, da poröse und statische Oberflächen dazu neigen, Bakterien anzuziehen und von ihnen besiedelt zu werden“, sagte Esiobu.
„Andere potenzielle Formen der bakteriellen Übertragung und Erleichterung von Infektionen, wie etwa Ohrhörer oder Mobiltelefone“, bemerkte sie, „sollten in ähnlicher Weise untersucht werden.“