Ein französisches Gericht hat am Donnerstag eine Geldbuße gegen den iPhone-Hersteller Apple Inc wegen mutmaßlichen wettbewerbswidrigen Verhaltens von zuvor 1,1 Milliarden Euro auf 372 Millionen Euro erheblich gesenkt, teilten zwei Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit Reuters mit.
Die ursprüngliche Geldbuße war von der französischen Kartellbehörde im Jahr 2020 für das verhängt worden, was sie als wettbewerbswidriges Verhalten von Apple gegenüber seinem Vertriebs- und Einzelhandelsnetz bezeichnete.
Damals war es die höchste von der Kartellbehörde verhängte Geldbuße, die besagte, dass Apple Premium-Einzelhändlern Preise auferlegte, damit die Preise mit denen des kalifornischen Unternehmens in seinen eigenen Geschäften oder im Internet übereinstimmten.
Das Berufungsgericht unterstützte die Anklage der Kartellbehörde, Apple habe die wirtschaftliche Abhängigkeit der Einzelhändler von dem Unternehmen missbraucht, aber die Festpreisgebühr fallen gelassen, sagte eine der beiden Quellen.
Es reduzierte auch den zeitlichen Umfang der Anklage wegen einer angeblichen Beschränkung des Kundenkreises der Großhändler, sagte dieselbe Quelle.
Das Gericht entschied außerdem, den zur Berechnung der Gesamtstrafe angewandten Satz erheblich zu senken, fügte die Quelle hinzu.
Die französische Kartellbehörde habe 2020 angesichts der Größe und finanziellen Feuerkraft von Apple einen hohen Satz verwendet, so die Quelle.
Apple kündigte an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen. Die Höhe der vom Gericht verhängten Geldstrafe wurde nicht genannt.
„Obwohl das Gericht einen Teil der Entscheidung der französischen Wettbewerbsbehörde korrekt aufgehoben hat, glauben wir, dass sie vollständig aufgehoben werden sollte, und planen, Berufung einzulegen“, sagte das US-Unternehmen in einer Erklärung, die an Reuters gesendet wurde.
„Die Entscheidung bezieht sich auf Praktiken von vor mehr als einem Jahrzehnt, die selbst von der (französischen Behörde) anerkannten nicht mehr verwendet werden.“
Ein Sprecher des Berufungsgerichts lehnte es ab, sich zum genauen Inhalt der Entscheidung zu äußern, bestätigte jedoch, dass das Gericht die Entscheidung der Kartellbehörde „teilweise bestätigt“ habe.