Eine Überwachungsgruppe der Regierung hat eine formelle Beschwerde gegen einige demokratische Kongressmitglieder eingereicht, die offizielle Regierungsressourcen für politische Kampagnenzwecke genutzt haben und damit gegen die Ethikkodizes des Kongresses verstoßen haben.
Die Foundation for Accountability and Civic Trust (FACT), eine gemeinnützige Überwachungsgruppe, reichte eine formelle Beschwerde beim Office of Congressional Ethics (OCE) ein und behauptete, dass Dutzende Mitglieder des Repräsentantenhauses offizielle Ressourcen des Repräsentantenhauses „für politische Zwecke nutzen … die offensichtlichsten Verstöße“. Mitglieder zu sein, die offizielle Regierungsressourcen für Kampagnen auf ihren politischen Social-Media-Konten nutzen oder offizielle Regierungsplattformen für Kampagnen nutzen.“
„Obwohl es für manche auf den ersten Blick wie eine einfache Sache erscheinen mag, tun die Mitglieder, die sich dafür entscheiden, gegen dieses Gesetz zu verstoßen, dies aus einem bestimmten Grund – es bringt ihnen einen politischen Vorteil“, heißt es in der Beschwerde. In der Liste der mutmaßlichen Übertreter sind unter anderem die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi, D-Calif., die Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., Cori Bush, D-Mo., Jamaal Bowman, DN.Y., aufgeführt.
„Die Nutzung sanktionierter Regierungsplattformen oder -ressourcen zur Verbreitung politischer Botschaften fördert ihre Sache, indem sie dem Mitglied einerseits ein breiteres und weniger parteiisches Publikum bietet als ihre Wahlkampfplattformen und andererseits ihrer Botschaft eine „offizielle“ Glaubwürdigkeit verleiht, die sie sonst nicht erreichen würde haben“, heißt es darin.
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Laut einem Insider schrieb die New Yorker Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (rechts), dass sie sich „völlig verändert“ fühle, nachdem die Abgeordnete Nancy Pelosi als Sprecherin des Repräsentantenhauses zurückgetreten sei. (Getty Images)
FACT argumentiert, dass die Gesetzgeber gegen das Bundesgesetz verstoßen, das besagt, dass „Mittel nur für die Objekte verwendet werden dürfen, für die die Mittel bereitgestellt wurden, sofern das Gesetz nichts anderes vorsieht.“
Die Ethikregeln des Repräsentantenhauses zielen darauf ab, dieses Gesetz durchzusetzen, indem sie den Mitgliedern auch verbieten, offizielle Ressourcen für Wahlkampf- oder politische Zwecke zu nutzen. Eine „offizielle Ressource“ ist alles, was von Steuerzahlern finanziert wird. Beispiele hierfür sind alle Regierungsgebäude und Büros des Repräsentantenhauses, die offizielle Website und Social-Media-Konten eines Mitglieds sowie Fotos und Videos von der Sitzung des Repräsentantenhauses oder von Ausschusssitzungen, heißt es in der Beschwerde.
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Die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi, D-Kalifornien, spricht am 21. Juli 2022 mit Reportern im Kapitol in Washington. (AP Photo/J. Scott Applewhite, Datei)
Konkret wird in der Beschwerde das Memo des Ethikausschusses vom Juli 2018 zitiert, in dem es heißt, dass der Social-Media-Account eines Kampagnenmitglieds „einen Beitrag von einem offiziellen Social-Media-Account nicht teilen, liken, retweeten usw. darf“.
„Was diese Situation noch verschlimmert“, heißt es in der Beschwerde, „ist die Art des Verstoßes und die Leichtigkeit, ihn zu beweisen – hier gibt es keine Unmengen an Dokumenten, die man genau durchforsten müsste. Viele dieser Verstöße werden vom Mitglied buchstäblich auf a veröffentlicht.“ öffentlich zugängliche Plattform, und Beweise für den Verstoß können einfach durch einen Besuch auf Twitter.com gefunden und nachgewiesen werden.“
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New Yorker Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez. (Foto von Drew Angerer/Getty Images)
FACT stellt fest, dass die OCE bereits in den vergangenen Jahren „genau dasselbe Verhalten als Verstöße gegen die Ethik festgestellt, es aber einfach versäumt hat, sie durchzusetzen“.
Die OCE wurde 2008 gegründet, nachdem die Ethikkommission des US-Repräsentantenhauses es versäumt hatte, auf von Mitgliedern begangene Rechts- und Ethikverstöße zu reagieren „, heißt es in der Beschwerde.
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„Das OCE sollte im Namen der Öffentlichkeit handeln und als unabhängiger Gutachter fungieren, um Verstöße gegen ethische Grundsätze aufzudecken – nicht.“ sich der Ethikkommission anzuschließen und ihrem Beispiel der Untätigkeit zu folgen. Während die endgültige Strafe für Verstöße weiterhin bei der Ethikkommission des Repräsentantenhauses liegt, besteht die Aufgabe der OCE darin, ethische Verstöße zu identifizieren und die Öffentlichkeit sowie die Ethikkommission auf die Fakten und Gesetze aufmerksam zu machen“, heißt es darin.