Das enthüllten Antonio Brown und sein Anwalt Sean Burstyn am Dienstagabend in der HBO-Folge Echter Sport mit Bryant Gumbel dass sie erwägen, eine Verleumdungsklage gegen die Buccaneers einzureichen, nachdem das Franchise behauptete, er habe eine „spontane Episode der psychischen Gesundheit“ gehabt.
„Toni [Brown] wurde durch diese Drehung diffamiert, dass er eine psychische Episode hatte, die ihn zu jemandem macht, der nicht zuverlässig ist, um auf dem Feld gute Arbeit zu leisten “, sagte Burstyn in der Episode per ESPN. „Also verfolgen wir intern alle unsere Rechte unter der CBA und ziehen sie in Betracht und treten vielleicht aus der CBA heraus.
„Alle unsere Optionen liegen auf dem Tisch. Wir werden die Tampa Bay Buccaneers, Bruce Arians, den General Manager zur Rechenschaft ziehen – soweit jeder, der für diese Drehung verantwortlich ist, dass Antonio nicht zuverlässig ist, um einen guten Job beim Fußballspielen zu machen, weil er nicht den Verstand hat Mut, es zu tun. Sie werden zur Rechenschaft gezogen.“
Der ehemalige Bucs Wide Receiver zog seinen Helm, seine Polster und sein Hemd aus, bevor er in Woche 17 vom Feld joggte. Tampa Bay ließ ihn kurz darauf frei, aber nicht ohne sich die Fans zu fragen, warum das Franchise wartete, da Trainer Bruce Arians sagte seine Pressekonferenz nach dem Spiel, „Er ist kein Buc mehr, okay? Das ist das Ende der Geschichte.“
NFL-Netzwerk zuvor berichtet, dass das Franchise wollte, dass Brown eine psychische Behandlung und Therapie bekommt. Brown fuhr fort, Tom Brady, Arians und Bradys Trainer Alex Guerrero in einer Reihe von Social-Media-Beiträgen ins Visier zu nehmen, und er wurde anschließend freigelassen.
Brown sagte in der Folge zu Gumbel: „Diese Typen von Tampa Bay Bucs haben versucht, eine Vereinbarung mit mir zu treffen, um mir 200.000 Dollar zu geben, damit ich in das verrückte Haus gehen kann, damit diese Typen so aussehen können, als wüssten sie, wovon sie reden.“
Gumbel: „Sie haben dir 200.000 Dollar geboten, wofür?
Burstyn sagte: „Das Angebot war, dass Antonio im Grunde an der Seitenlinie sitzen, auf eine Liste gehen und sich einer Form intensiver psychischer Gesundheitsbehandlung verpflichten würde. Und uns wurde vom General Manager zweimal ausdrücklich schriftlich gesagt: ‚Drehen Sie das nicht anders.’“
Als sie nach einer Zahl gefragt wurden, die sie suchen würden, sagte Brown, es wäre „eine ganze Menge Geld“, und fügte hinzu: „Psychische Gesundheit ist ein wichtiger Schlüssel in der Welt, also um Menschen mitzuziehen und mit der psychischen Gesundheit von Menschen zu spielen, wissen Sie , es ist unfair und bedauerlich.“
Aus den jeweiligen Lagern kamen zwei unterschiedliche Geschichten darüber, was genau zu Browns Ausbruch auf dem Feld führte.
Arianer behauptete während einer späteren Pressekonferenz, Brown sei verärgert, dass er während des Spiels nicht genug ins Visier genommen wurde. Brown bestritt die Behauptung in der Folge und sagte: „Ich mache mir keine Sorgen um den Ball. Tom Brady ist mein Typ. Er ist der Grund, warum ich in Tampa Bay bin, also weiß ich, dass ich den Ball bekommen werde.
In der Zwischenzeit beschuldigte Brown über Burstyn das Team Anfang dieses Monats, eine „laufende Vertuschung“ der Tatsache durchgeführt zu haben, dass er während des Spiels effektiv geschnitten wurde. Brown sagte, dass er nachgab, als er von einem Trainer unter Druck gesetzt wurde, mit einer Knöchelverletzung zu spielen, und ihm ein, wie er es beschreibt, „starkes und manchmal gefährliches Schmerzmittel“ injiziert wurde.
Während der Folge behaupteten Brown und Burstyn, dass das Franchise dem Wide Receiver Toradol mehr als einmal Schüsse verpasst habe, „so dass er den Schaden, den er seinem Knöchel zufügte, nicht spüren konnte, bis er an dem Schwellenpunkt ankam, an dem er es seinem Trainer sagte , ‚Coach, ich kann wegen meines Knöchels nicht spielen.’“ Das Paar sagte, es sei vor den Spielen der Panthers und Jets (Woche 16 bzw. 17).
Berichten zufolge sollte sich Brown am 18. Januar einer Knöcheloperation unterziehen.
Gumbel fragte den Wide Receiver, ob er glaube, er brauche irgendeine Art von mentaler Hilfe, und er antwortete: „Ich habe mentalen Reichtum, Mann. Ich weiß, dass viele Leute mich vielleicht nicht verstehen, wissen, wie ich die Dinge sehe oder nicht wissen, wie ich reagiere [to] emotionale Dinge, aber es ist nicht ihre Sache, mich zu verstehen. Ich habe eine wunderbare Familie, Kinder und Menschen auf der ganzen Welt, die zu mir aufschauen, und das ist kein Grund, warum ich mich gerade in dieser Position befinde.“
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