Demonstrationen begannen am Montag vor dem Stützpunkt der Vereinten Nationen in Goma, der Hauptstadt von Nord-Kivu, und dann auf andere Städte ausbreiten in der Provinz, einschließlich Butembo, mit Demonstranten, die den Abzug der Friedenstruppen forderten und behaupteten, sie hätten es versäumt, die Zivilbevölkerung zu schützen. Diese Stimmung hat sich in den letzten Wochen verstärkt, als einige Regierungsbeamte und Jugendgruppen die UN-Streitkräfte beschuldigten, eine Welle von Rebellenangriffen nicht stoppen zu können, die Hunderte von Toten oder Verletzten und vertriebene Gemeinden zur Folge hatten und dringend humanitäre Hilfe benötigen.
Während einer Reise in den Ostkongo in diesem Monat forderte der Präsident des kongolesischen Senats, Modeste Bahati Lukwebo, den Abzug der UN-Truppen. „Sie müssen packen“, sagte er und fügte hinzu: „Wir selbst werden für Frieden, Sicherheit und territoriale Integrität sorgen.“
Die Unzufriedenheit wurde von Lucha, einer kongolesischen zivilgesellschaftlichen Gruppe, unterstrichen, die in erklärte ein Statement dass die Vereinten Nationen es trotz erheblicher diplomatischer, logistischer und finanzieller Unterstützung versäumt hatten, die Öffentlichkeit zu schützen.
Die östlichen Regionen des Kongo sind üppig und reich an Mineralien und werden seit Jahrzehnten von mehr als 120 militanten Gruppen verwüstet, die in den Provinzen Nord-Kivu, Süd-Kivu und Ituri operieren, so der Kivu Security Tracker, der Gewalt und Übergriffe in der Region dokumentiert.
Im November begannen der Kongo und Uganda mit einer gemeinsamen Operation gegen die Allied Democratic Forces, eine der tödlicheren Rebellengruppen in der Region, die sogar Anschläge in der ugandischen Hauptstadt Kampala verübt hat. Im Februar beschuldigten die Behörden eine andere Miliz, die Cooperative for Development of Congo, etwa 60 Menschen, darunter Kinder, massakriert zu haben, als sie in einem provisorischen Lager schliefen.
Die Gewalt flammte auch Mitte Juni auf, als eine andere Rebellengruppe, bekannt als M23, eine Reihe von Angriffen verübte, bei denen Dutzende Menschen getötet und mindestens 25.000 weitere vertrieben wurden. Der Kongo hat Ruanda beschuldigt, die Gruppe zu unterstützen, und den kongolesischen Präsidenten Félix Tshisekedi veranlasst, bilaterale Abkommen mit dem Nachbarland auszusetzen.