Der ehemalige PGA-Tour-Star Anthony Kim hat seine Rückkehr zum professionellen Golfsport mit LIV Golf angekündigt. Er wird dieses Wochenende zum ersten Mal seit über 10 Jahren wieder an einem Turnier beim LIV Golf-Event in Saudi-Arabien teilnehmen, wobei ein Preisgeld von satten 15,7 Millionen Pfund zu gewinnen ist.
Kim war vor mehr als einem Jahrzehnt ein aufstrebender Star auf der PGA Tour und gewann drei Events. Er verschwand jedoch aus dem Sport, nachdem er zwischen 2010 und 2012 aufgrund einer Reihe von Verletzungen nicht spielen konnte.
Der 38-Jährige ist der LIV-Golfsaison 2024 als Wildcard beigetreten und wird keinem Team zugewiesen, nachdem er einen Vertrag mit dem von Saudi-Arabien finanzierten Golfclub abgeschlossen hat. Es besteht die Möglichkeit, dass sein Vertrag verlängert wird und er vielleicht sogar ein eigenes Team bekommt, wenn alles gut läuft.
Kim ist bereit, am 1. März im Royal Greens Golf & Country Club in Jeddah seine mit Spannung erwartete Rückkehr zum Profigolf zu feiern. Vor seinem ersten Auftritt seit über einem Jahrzehnt lobte Kim seine neuen Arbeitgeber und brachte seinen Wunsch zum Ausdruck, zu „beweisen“, dass er immer noch mithalten und gewinnen kann.
„Nachdem ich mich vor Jahren verletzungsbedingt vom Sport zurückgezogen habe, freue ich mich, offiziell meine Rückkehr in die Welt des Profigolfs bekannt geben zu können“, sagte Kim. „Es hat lange gedauert und ich bin sehr dankbar für all die Höhen, Tiefen und Lehren aus dem ersten Teil meiner Karriere.
„Ich möchte mit den besten Spielern der Welt konkurrieren und habe die Mission, mir selbst zu beweisen, dass ich wieder gewinnen kann. Der nächste Schritt auf dieser Reise beginnt jetzt und ich freue mich darauf, in dieser Saison in der LIV Golf League alles zu geben, was ich habe.“
Im Jahr 2008 schrieb Kim Geschichte, als sie als erste Amerikanerin unter 25 Jahren seit Tiger Woods zwei PGA-Tour-Events im selben Jahr gewann. Sein letzter Wettkampfauftritt war bei der Wells Fargo Championship im Jahr 2012, wo er verletzungsbedingt aus der ersten Runde ausscheiden musste.
Kim war die jüngste Spielerin im siegreichen Ryder-Cup-Team der USA 2008 und steuerte 2,5 Punkte aus vier Spielen bei Europas Niederlage in Valhalla bei. Er spielte eine Schlüsselrolle beim Sieg und besiegte den Ryder-Cup-Veteranen Sergio Garcia im ersten Spiel der Einzelspiele am Sonntag mit 5 und 4.
Kim soll auf eine Versicherungszahlung in Höhe von 7,89 Millionen Pfund verzichten, um zum Golfsport zurückzukehren. Greg Norman, LIV-Golfkommissar und ehemalige Nummer 1 der Welt, freut sich über die Unterzeichnung.
„Die Golfwelt hat Sie vermisst“, sagte der zweifache Major-Champion. „Er strahlt unglaubliches Talent aus. Die Welt hat es in der Vergangenheit gesehen und jetzt ist es eine Ehre, als Kommissar von LIV Golf diesem Star die Möglichkeit zu geben, wiedergeboren zu werden. Willkommen zurück und in der LIV Golf-Familie, Kumpel.“