Viele Experten sind der Meinung, dass Ngannou bei seinem Kampf gegen Fury im Oktober den Zuschlag auf den Scorekarten erhalten hätte, indem er den WBC-Schwergewichts-Champion zu Boden schlug, bevor er eine knappe Split-Entscheidung verlor. Aber der Kameruner erwies sich als kein Gegner für Joshua, der Ngannou in der Eröffnungsrunde mit einem scharfen Geraden nach rechts auf die Leinwand brachte.
Ngannou schaffte es bis zum Ende der Eröffnungsstrophe, erholte sich jedoch nicht mehr, bevor ihn in der zweiten Strophe eine weitere rechte Hand zu Boden stürzte. Er erkämpfte sich seinen Weg, doch Sekunden später wurde der Kampf abgebrochen, als Joshua einen donnernden Schlag mit der rechten Hand ausführte, der Ngannou bewusstlos machte.
Fury saß in der ersten Reihe und applaudierte, als Joshua einen Mann, den er vor ein paar Monaten nur knapp schlagen konnte, mit Leichtigkeit besiegte. Wenn Fury im Mai Oleksandr Usyk besiegt, steht für das Paar der unbestrittene Titel im Schwergewicht auf dem Spiel – obwohl Fury auch andeutete, dass ein Rückkampf Teil dieser Vereinbarung sei –, aber Joshua machte seine Abneigung gegenüber Furys Kommentaren über ihn und Ngannou im Vorfeld deutlich kämpfen.
„F*** Tyson Fury“, sagte Joshua iFLTV. „Ich mag es nicht, wenn Leute über Unsinn reden, aber ich hörte ihn so etwas sagen wie ‚Ich bin hier, um einen Kommentar zu diesen beiden Würstchen abzugeben.‘ Der Typ, gegen den ich gekämpft habe, gegen den er gekämpft hat, ist ein ehemaliger UFC-Schwergewichts-Champion. Eine phänomenale Geschichte von jemandem, der sein Leben verändert hat und das ist einfach zu respektlos, also vergiss alles [Fury] im Augenblick.”
Kurz nach Ende des Kampfes machte sich Joshua in seinem Interview im Ring auch subtil über Wilder lustig. Wilder und Joshua sollten am Freitag kämpfen, aber Wilder wurde im Dezember vom Neuseeländer Joseph Parker deutlich geschlagen, in derselben Nacht, in der der Olympiasieger von 2012 Otto Wallin besiegte.
Während seines Interviews mit dem leitenden Sender DAZN würdigte Joshua die Trainer, die seine Karriere von seiner Zeit als Amateur bis zum heutigen Tag geprägt haben, und sagte, ihre harte Arbeit habe ihm „bis zum heutigen Tag“ geholfen. Der Satz wurde zu einem viralen Meme, als Wilder vor seinem ersten Kampf mit Tyson Fury im Jahr 2018 gegenüber einem Reporter die Fassung verlor.
Wilder schrie den Satz mehrmals wütend im Reporterzimmer und inspirierte so Tausende von Social-Media-Beiträgen und sogar einen Song. Als Joshua merkte, dass er den Satz ausgesprochen hatte, sah er eine Gelegenheit, sich ein bisschen über „The Bronze Bomber“ lustig zu machen, und er gehorchte, indem er die Worte wiederholte und dabei Wilders Stimme nachahmte.
Obwohl der Kommentar in der Arena keine Reaktion hervorrief, bekamen mehrere Fans in den sozialen Medien Joshuas Anspielung mit. Einer schrieb: „Joshua schießt auf Wilder!“, während ein anderer hinzufügte: „AJ ist eigentlich ein Troll. ‚Bis heute‘.“