Anthony Joshua besiegte Otto Wallin auf dem Weg zu einem beeindruckenden Nachspielsieg in Saudi-Arabien zu blutigem Brei. Der Schwede wurde am Ende der fünften Runde nach einer einseitigen Prügelstrafe, bei der sein Gesicht zerschlagen und verletzt war, an seiner Ecke herausgezogen.
Joshua ging in den Wallin-Kampf mit dem Wissen, dass ein Blockbuster-Showdown mit Deontay Wilder nach einer überraschenden Niederlage gegen Joseph Parker in der Co-Feature-Attraktion nicht möglich war. Aber daran schien er nicht zu denken, als er mit Vollgas aus den Blöcken kam.
Im krassen Gegensatz zu Wilders schwerfälliger Leistung wenige Augenblicke zuvor wirkte Joshua zu Beginn des Wettbewerbs scharfsinnig und gefährlich. Er fand schnell seine Reichweite mit einigen kräftigen Geradeschüssen, die den Kopf des Schweden zurückschleuderten.
Seit dem ersten Kampf mit Andy Ruiz Jr. hatten Boxfans diese Version von AJ nicht mehr erlebt. Das Kraftpaket aus Watford war offensichtlich auf der Suche nach einer Unterbrechung.
In der vierten Runde begann Joshua, das Tempo zu erhöhen, indem er nach einem Lockstoß einen geschickten Zugkonter ausführte. Joshua hatte die ganze Zeit die volle Kontrolle. In der fünften Runde wiederholte sich das Gleiche, und AJ erhöhte weiterhin den Druck auf der Suche nach einem Schlag, der den Kampf beendete.
Der ehemalige vereinte Schwergewichts-Champion entkorkte einen brutalen Schlag mit der rechten Hand, gefolgt von einem linken Haken, der seinen Gegner in die Knie zwang. Wallin stolperte zurück zu den Seilen. Joshua war ihm dicht auf den Fersen. Der Schwede hielt um sein Leben fest. Als Wallin zu seinem Stuhl zurückkehrte, kam das Handtuch heraus und der Kampf wurde beendet. Ein toller erster Auftritt für Joshua unter seinem neuen Trainer Ben Davison.
„Ich bin ein begabter Kämpfer, der über eine besondere Begabung verfügt, und ich nutze sie zu meiner besten Fähigkeit“, sagte Joshua unmittelbar nach seinem dominanten Sieg. „Ich suche nach Größe. Ich versuche, mich zu verbessern, und Ben Davison ist eine wirklich gute Ergänzung zu meiner Entwicklung. Das gesamte Team unter Ben Davison ist großartig und hat mir geholfen, mich in kurzer Zeit weiterzuentwickeln.“
„Ich habe nicht zugesehen [the Wilder fight]. Ich konzentriere mich nur auf mich. Ich weiß, wie wichtig dieser Kampf für mich war. Ich habe gehört, dass Deontay verloren hat, na und? Er wird zurückkommen, aber es zeigt, dass es kleine Spielräume gibt.