Anthony Joshua behauptete scherzhaft, dass er die Möglichkeit eines Kampfes mit Oleksandr Usyk hätte vermeiden sollen, nachdem er seine Meisterschaftsgürtel an den 34-Jährigen verloren hatte, so Promoter Eddie Hearn. Joshua wurde am Samstagabend erst zum zweiten Mal in seiner Profikarriere besiegt, wobei Usyk nach einer beeindruckenden Leistung im Tottenham Hotspur Stadium auf der rechten Seite einer einstimmigen Punktentscheidung landete.
Der ukrainische Herausforderer deklassierte Joshua für die überwiegende Mehrheit des Kampfes, um einen bemerkenswerten Sieg zu besiegeln und die vier Weltmeistertitel des Briten zu holen.
Usyk sah von der ersten Glocke an lebhaft und kontrolliert aus, wobei seine frühe Dominanz den Ton für den Rest des Kampfes angab.
Joshua wuchs an Selbstvertrauen, als sich die Halbzeitmarke näherte und kämpfte sich auf den Scorecards zurück, bevor Usyk in den späteren Runden die Oberhand wiedererlangte.
Er war nahe daran, den in Watford geborenen Kämpfer in den sterbenden Sekunden auszuschalten, wobei seine Bemühungen im Laufe des Kampfes mehr als genug taten, um seinen Status als frischgebackener Schwergewichts-Champion zu rechtfertigen.
Joshua war zunächst bereit, Tyson Fury anstelle von Usyk Anfang dieses Jahres zu treffen, bevor ihm befohlen wurde, letzteren zu verpflichten, der der obligatorische Herausforderer seines WBO-Gürtels war.
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Hearn gab jedoch nach der Veranstaltung am Samstag bekannt, dass sein Mandant die Möglichkeit hatte, den Kampf zu brüskieren, und scherzte, dass dies unmittelbar nach seiner vernichtenden Niederlage ein kluger Schachzug gewesen wäre.
„Er verlor gegen einen unglaublichen Pfund-für-Pfund-Kämpfer, die drei Pfund für Pfund der Welt, wahrscheinlich die Nummer zwei“, sagte Hearn gegenüber iFL TV.
„Das ist keine Schande. Geben Sie ihm nur die Anerkennung dafür, dass er seinen Gürtel nicht in den Mülleimer geworfen und sich entschieden hat, gegen Oleksandr Usyk zu kämpfen.
„Hätte es ausweichen können, tatsächlich haben wir in der Umkleidekabine darüber gescherzt. Wahrscheinlich hätte es ausweichen sollen, aber ist es das, was Sie wollen?
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“Darum geht es bei AJ nicht, und deshalb wird er den Rückkampf annehmen, weil er nichts anderes tun wird.”
Es wird allgemein erwartet, dass Joshua eine Klausel ausnutzt, die einen zweiten Kampf mit Usyk vorschreibt, um seine verlorenen Titel in naher Zukunft wiederzuerlangen.
Es bleibt abzuwarten, wann und wo der geplante Kampf stattfinden wird, wobei Hearn erklärt, dass konkrete Pläne noch offiziell diskutiert werden müssen.
“Wir werden uns hinsetzen und herausfinden, wo der Kampf Sinn macht, genug Geld generieren, das meiste Interesse wecken, alle möglichen Dinge”, fügte er hinzu.
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“AJ ist es egal, wo es ist. Er würde es viel lieber in London machen, aber wir müssen sehen.”
Joshua selbst gab zu, dass er in seiner Pressekonferenz nach dem Kampf ein zweites Mal gegen Usyk antreten würde, wobei der ehemalige Olympiasieger seinen Wunsch unterstrich, bei der nächsten Gelegenheit stärker als je zuvor zurückzukehren.
“Wenn ich wieder ins Training einsteige, bin ich an einem guten Ort, um dort weiterzumachen, wo wir aufgehört haben”, sagte Joshua.
“Usyk ist viel leichter als ich, also hat er ein gutes Tempo, aber er wird immer noch oft getroffen.
“Im Rückkampf werden wir einfach lernen, ihn mehr zu treffen und mit unserer Schlagauswahl schärfer zu sein.”