Anthony Joshua spürt den Druck vor seinem vorweihnachtlichen Streit mit Otto Wallin und gibt zu, dass seine „Karriere vorbei“ sei, wenn er den Schweden in Saudi-Arabien nicht schlagen könne. Der ehemalige Weltmeister Joshua hat hart an einer Rückkehr an die Spitze des Schwergewichtsboxens gearbeitet und 2023 bereits zwei Siege gegen Jermaine Franklin und Robert Helenius errungen.
Ein dritter Sieg in neun Monaten gegen „All in“ würde den Londoner einer echten Chance auf den Weltmeisterschaftsgürtel einen Schritt näher bringen, aber jeder andere Sieg als ein Sieg in Riad würde für den Olympiasieger eine völlige Katastrophe bedeuten.
Auf einer Pressekonferenz im Vorfeld der Doppelveranstaltung „Tag der Abrechnung“ in Riad sagte Joshua zu Reportern: „Ich weiß, wohin ich in meinem Leben gehe, aber ich muss sagen, dass dies ein Kontrollpunkt ist, und wenn ich es tue Ich komme nicht darüber hinweg, es gibt keine Zukunft, also bin ich voll und ganz an Otto Wallin gebunden und erledige den Job.
„Pure Konzentration am Samstag, das heißt, mein Herz, meine Seele und jede Zelle meines Körpers ist auf Otto Wallin konzentriert und darauf, zu wissen, was ich tun kann. Ich möchte einen guten Job machen und was soll ich noch sagen, ich werde einen guten Job machen.
„Ich bin hier, um zu kämpfen, ich bin nicht hier, um zu feiern, ich möchte gute Leistungen erbringen und mir selbst Druck machen, weil ich gewinnen möchte, ich habe den Drang zu gewinnen und möchte auch meinem Gegner weh tun.“
Joshuas Kampf gegen Wallin steht ebenso an erster Stelle wie Deontay Wilders Kampf gegen Joseph Parker. Sollten Joshua und Wilder beide in Saudi-Arabien als Sieger hervorgehen, werden sie nächstes Jahr in einem letzten Ausscheidungsspiel gegeneinander antreten, bei dem entschieden werden könnte, wer der größte Herausforderer um die Weltmeisterschaftsgürtel ist, die derzeit Oleksandr Usyk und Tyson Fury innehaben.
Doch bevor Joshua überhaupt an Wilder denken kann, muss er einen Gegner besiegen, der in seiner Profikarriere nur einmal verloren hat und seit seiner Niederlage gegen Fury im Jahr 2019 sechs Siege in Folge auf dem Konto hat. Wallin sieht sich daher nicht als Wilder der Außenseiter.
Er sagte auf der Pressekonferenz: „Es ist ein großer Kampf und eine große Chance. Ich habe hart gearbeitet, um hier zu sein, und jetzt ist es an der Zeit, den Moment zu genießen, den Kampf zu gewinnen und weiterzumachen.“
„Ich werde den Kampf gewinnen und es sollte keine Überraschung sein, es ist natürlich und es ist meine Zeit, ich bin glücklich, hier zu sein. Ich versuche einfach, ich selbst zu sein. Die Leute sagen, ich rede viel, aber ich antworte ihnen einfach mit dem, was ich fühle, und ich versuche nicht, etwas zu erfinden, es ist die Wahrheit, wenn es den Leuten nicht gefällt, gut, aber es ist wahr .“