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Anthony Edwards tauschte nach Spiel 1 Trikots mit dem ehemaligen Vikings-Superstar Adrian Peterson.
Anthony Edwards, der Guard der Minnesota Timberwolves, traf sich am Samstag mit Kevin Durant, dem Stürmer der Phoenix Suns, einem weiteren seiner Lieblingssportler aller Zeiten.
Edwards übertraf Durant, als die Wolves die Suns in Spiel 1 und im Target Center mit 120-95 besiegten, und Edwards erhielt danach ein besonderes Geschenk. Der ehemalige Star der Minnesota Vikings, Adrian Peterson, tauschte in der Umkleidekabine Trikots mit Edwards.
„Das hier? Das ist verrückt“, sagte Edwards reagierte über ein Postgame-Video der Wolves. „Ich habe jeden Tag mit ihm bei ‚Madden‘ gespielt.“
Peterson, ein ehemaliger MVP und viermaliger All-Pro, dominierte von 2007 bis 2016 als Running Back der Vikings. Er war einer von vielen großen Sportstars aus Minnesota, die am Samstag herauskamen, um die Wolves zu unterstützen.
„Es ist nichts als Liebe, Mann“, sagte Peterson im Video. „Für mich ist es auch so demütigend, weil es so ist, als ob man jemanden erreicht, einem etwas beibringt, also auf jemanden einen Einfluss hat … das wird einfach der ZIEGE im Spiel sein, das bedeutet mehr als alles, was ich in meiner Karriere erreicht habe.“ ”
„Denn für mich ist das die Hauptaufgabe bei allem“, fügte Peterson hinzu. „Es ging darum, zu lehren und etwas zu schaffen, bei dem Jugendliche sagen konnten: ‚Weißt du was, wir können das überwinden … wir können das schaffen‘.“
Edwards erzielte allein im dritten Viertel 18 seiner spielbesten 33 Punkte, als die Wolves ein Suns-Team besiegten, das die Wolves in der regulären Saison besiegte. Sein Dreier gegen Durant zum 86:70-Vorsprung im dritten Durchgang sorgte lediglich für ein Ausrufezeichen.
„Er ist ein großartiger Spieler. „Du versuchst dein Bestes zu geben, um ihn zu bremsen, ohne ins Hintertreffen zu geraten“, sagte Sunday-Cheftrainer Frank Vogel sagte Reportern später.
Wolves-Cheftrainer Chris Finch nannte Edwards’ drittes Viertel „elektrisch“ als ihre Mannschaft das Spiel in die Hand nahm.
Die Nebendarsteller der Wölfe glänzten im Sieg
Minnesotas „elektrische“ Leistung kam im dritten Viertel nicht nur von Edwards.
Das Drei-Punkte-Spiel von Center Rudy Gobert machte den Unterschied und brachte die Wolves wieder in einen zweistelligen Vorsprung, nachdem Durant den Angriff auf 71-65 geführt hatte. Wolves-Guard Nickeil Alexander-Walker baute die Führung in den letzten Sekunden des Viertels auf 20 Punkte aus, 92-72, während er 18 Punkte ohne Ersatz erzielte.
Sowohl er als auch Center Naz Reid hielten den Schwung schon früh aufrecht, als die Wolves bei 8:44 mit 102-80 einen dreistelligen Wert erreichten, und von da an ging es für das Team weiter. Ähnlich wie Alexander-Walker sorgte Reid von der Bank aus für einen großen Aufschwung mit 12 Punkten, zwei Treffern und zwei Assists.
„Sie haben so viel Selbstvertrauen, egal welche Rolle sie spielen oder wie wir sie brauchen“ sagte Finch.
Defensiv hielten die Wolves den Suns-Guard Grayson Allen mit vier Punkten, fünf Rebounds und zwei Assists in Schach. Allen, der letzte Woche im Target Center 20 Punkte holte, verletzte sich am Samstag in der 25. Spielminute am Knöchel. Vogel sagte, Allens Status für Spiel 2 sei noch nicht entschieden, aber die Röntgenaufnahmen seien negativ gewesen.
„Viel mehr als nur ein Schütze“, sagte Finch über Allen.
Wölfe waren „hungrig“ nach Sonnen
Minnesota sah in den drei vorherigen Begegnungen überhaupt nicht wie die Version vom Samstag aus. Phoenix dominierte die Wolves im November 2023 mit 133-115, gewann am 5. April in der Wüste mit 97-87 und rollte vor einer Woche in Minneapolis mit 125-106.
„Die Jungs haben gute Arbeit geleistet und sind hungrig hierhergekommen, um etwas zu beweisen.“ sagte Finch.
Finch machte vor Spiel 1 klar, dass die Suns die Wolves noch nicht von ihrer besten Seite gesehen hatten. Minnesota hat am Samstag geliefert.
Nach einem 28:27-Rückstand im ersten Viertel bauten die Wolves im zweiten Viertel einen zweistelligen Vorsprung auf und gaben nicht nach. Die Wolves vernichteten auch die Suns mit einem 52:28-Rebound.
„Nun, sie haben weder Verteidigung noch gute Schüsse, noch gute Offensive oder Rebounds gesehen“, sagte Finch am Samstag vor dem Spiel gegenüber Reportern. „Sie haben nicht viel gesehen, sie haben es wirklich gut gemacht, uns aus dem Spiel zu nehmen.“
Matthew Davis deckt die NFL für Heavy.com ab und konzentriert sich auf die Tampa Bay Buccaneers, New England Patriots und San Francisco 49ers. Als Autor für die StarTribune berichtet er seit 2016 auch über den Vorbereitungssport in Minnesota. Mehr über Matthew Davis