MEMPHIS – Nachdem die Los Angeles Lakers bei der 108-95-Niederlage am Donnerstag einen frühen Vorsprung gegen ein unterbesetztes Grizzlies-Team verspielt hatten, sagte Anthony Davis, dass die Identität von LA weit von dem Titelanwärter entfernt ist, der sie sein sollte.
“Diese Jungs fühlen sich bereits als Außenseiter, wenn sie reinkommen, besonders wenn sie ohne ihre Starspieler sind”, sagte Davis über ein Memphis-Team, das ohne seine beiden Top-Scorer, Ja Morant und Dillon Brooks, spielt, wegen die Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle. “Und wir müssen spielen, als wären wir die Außenseiter. Was wir jetzt, zu diesem Zeitpunkt der Saison, so wie wir spielen, viele Spiele wahrscheinlich sind.”
Es war in letzter Zeit ein wiederkehrendes Thema für die Lakers, mit den jüngsten Niederlagen, darunter einem Kawhi Leonard-losen LA Clippers-Team und einem Sacramento Kings-Team, das zwei Starter in Harrison Barnes und Richaun Holmes vermisst.
Davis sagte, dass Gegner die Lakers in ihrem Kalender einkreisen, in der Hoffnung, ihre Saison zu prägen, indem sie LAs Sammlung von Starpower in sich selbst, LeBron James, Russell Westbrook und Carmelo Anthony, abbauen.
“Ich denke, wenn ihre Starspieler ausfallen, müssen wir noch mehr eingreifen, weil diese Jungs kein Gewissen haben”, sagte Davis. “Sie wollen reinkommen und die Lakers besiegen, LeBron besiegen, AD besiegen, wen auch immer besiegen, Melo schlagen. Sie wollen sagen, ‘Ich habe den Lakers 30, 25, was auch immer gegeben.'”
Jaren Jackson Jr. erzielte 25 Punkte für Memphis, fast neun Punkte mehr als sein Saisondurchschnitt, und Desmond Bane hatte 23, sieben Punkte mehr als sein Durchschnitt. Aber so sehr sie auch aufstiegen, die Lakers schossen sich mit 22 Ballverlusten auch in den Fuß, was zu 27 Punkten für Memphis führte.
“Unsere Umsätze sind stark gestiegen, wir haben den Basketball nicht zurückgeprallt, wir waren bei jedem losen Ball langsam und unsere Herangehensweise war einfach zu lässig, nachdem wir diese frühe Führung erreicht hatten”, sagte Lakers-Trainer Frank Vogel. “Es war nicht einmal ein großer Vorsprung, aber wir sind einfach locker geworden.”
Tatsächlich verflog der neun-Punkte-Vorsprung von LA im ersten Viertel vor der Halbzeit schnell. Die Lakers hatten im zweiten Viertel neun Ballverluste, was zu 15 Punkten für die Grizzlies führte, die in der Hälfte mit 59:53 führten. Westbrook (sechs Umsätze) und James (fünf) waren die Hauptschuldigen.
James, der sah, dass sein 100. Triple-Double in seiner Karriere bei der Niederlage verloren ging, beschrieb alle fünf seiner Fehler nach dem Spiel im Detail.
„Alle kontrolliert. Alle schrecklich. Alle in der ersten Hälfte. Und das wusste ich“, sagte James. “Ich hatte in der zweiten Hälfte null. Also habe ich die Anpassung vorgenommen.”
Westbrook, der umsatzmäßig Zweiter in der Liga ist, nur hinter James Harden von den Brooklyn Nets, hatte seine Umsätze zuletzt gekürzt, ebenso wie die Lakers als Team, aber das war gegen die Grizzlies nicht der Fall.
“Einige können wir mitnehmen, andere passieren einfach”, sagte er. “Jemand ist außerhalb der Grenzen getreten, einige lose Ballumschläge, einige, die, wenn Sie das Spiel tatsächlich sehen, den Besten von uns passieren. Live-Bälle sind diejenigen, um die wir uns Sorgen machen, bei denen sie in der Lage sein können, Punkte von unserem zu holen Umsätze.”
Der Verlust ließ die Lakers auf 13-13 zurück, den 7. Platz in der Western Conference-Wertung.
LA war bisher die meiste Zeit der Saison das unterbesetzte Team, wobei Verletzungen die Aufstellung dezimierten, aber die Lakers sind seit einiger Zeit fast vollständig und vermissen nur Trevor Ariza und Kendrick Nunn.
Vogel sagte vor dem Spiel, dass er weiterhin an verschiedenen Aufstellungskombinationen basteln werde, “solange es dauert”, bis er das Gefühl hat, die richtige Formel gefunden zu haben, eine Entscheidung, die sich anhört, als würde sie sich auf James auswirken.
“Natürlich war es eine Herausforderung”, sagte James nach dem Spiel. „Inkonsistente Aufstellungen und Protokolle, die du mit bestimmten Typen protokollierst. Immer wenn du mit wem auch immer du auf dem Parkett bist, musst du versuchen, im Plus zu sein und das zu tun, was der Typ zuvor konnte . Wenn er in der Lage war, eine Führung aufzubauen oder wenn er nicht gut spielte, versucht man, ihn abzuholen. Aber es war sicher eine Herausforderung.”
James beendete in 38 Minuten mit einem Plus-Minus von plus-zwei, was bedeutet, dass die Lakers in den 10 Minuten, die er ausgeruht hatte, um 15 übertroffen wurden. Westbrook, Anthony und Malik Monk beendeten die Nacht alle mit einem Minus-16.
“Wir müssen die Herausforderung besser annehmen, denn wenn alle gegen die Los Angeles Lakers spielen, werden wir ihr Bestes geben”, sagte Westbrook. “Das wissen wir seit Anfang des Jahres. Wir verstehen das. Aber wir müssen in der Lage sein, unsere s zu besitzen. So einfach.”