Zu Beginn der zweiten Hälfte eines größtenteils einseitigen Spiels am Dienstagabend versuchte Austin Reaves, den Ball hinter seinem Rücken zu LeBron James zu werfen.
Die meiste Zeit der ersten Halbzeit waren die Lakers in Harlem-Globetrotter-Form, der Ball pfiff von einem Spieler zum nächsten. Es war die Art von Offensivrhythmus, den sie im letzten Monat oder so hatten, da sie sich in dieser Zeit zu einer Top-10-Offensive entwickelt haben.
Aber dieses Mal waren die Lakers zu locker, der Ball spritzte frei und löste zu Beginn des dritten Viertels einen Drei-gegen-Eins-Fastbreak für die Detroit Pistons aus.
In den meisten Situationen würde dies Ärger bedeuten. Aber wenn der einzige Laker, der zurück ist, Anthony Davis ist, dreht sich die Gleichung um.
„Wir haben ihn auf die Probe gestellt“, sagte James ausdruckslos. „Wir haben den Ball umgedreht und dann kam absolut niemand mehr zurück. Und es war ein 3-gegen-1-Spiel und wir haben getestet, ob er der Defensivspieler des Jahres ist oder nicht. Und er hat es gezeigt. Er hat gezeigt, warum.“
Davis löschte den Korbleger von Jaden Ivey am Rand mit Leichtigkeit aus, Davis machte ein Foul und beim nächsten Ballbesitz schlug D’Angelo Russell einen Dreier – die Art von Sequenz, die Davis die ganze Saison über ausgelöst hat.
Lakers-Stürmer Taurean Prince reagiert, nachdem er beim Fahren zum Korb gefoult wurde.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Im letzten Heimspiel der Lakers vor der All-Star-Pause dominierte Davis auf dem gesamten Spielfeld, schoss, punktete, passte und verteidigte, während sein Team die schwachen Pistons mit 125:111 besiegte.
„Seit ich hier bin, ist er unser Anker. Das ist er, vom College bis zu den Profis. Heute Abend war es nicht anders“, sagte Darvin Ham. „Nur seine Aktivität, er deckte seine Teamkollegen im Dreier-gegen-Eins, seine Intelligenz, er wusste, wann der richtige Zeitpunkt für den Blockversuch war, und er blockte ihn ab, blieb im Spiel und schaffte es, den Ball wieder zu uns zu bringen.“ Das ist einfach, was er ist – er wird solche Stücke machen.“
Davis erzielte 20 Punkte, schnappte sich 14 Rebounds und lieferte vier Assists vor Schluss sowie sechs geblockte Schüsse, während er das gesamte vierte Viertel ruhte. Er ist erst der dritte Spieler in dieser Saison, der diese Zahlen in einem Spiel erzielt, und der fünfte, dem dies jemals in weniger als 30 Minuten gelang.
Der Dienstag war sein siebtes Spiel in diesem Jahr mit mindestens fünf geblockten Schüssen.
Davis spielte die Rede von der Auszeichnung „Defensivspieler des Jahres“ herunter – eine Auszeichnung, die er nie erhalten hat, obwohl er als einer der besten Allround-Verteidiger im Spiel gilt, wenn er gesund ist.
„Ich habe das Gefühl, ich hätte es ein paar Mal gewinnen sollen, habe es aber nicht geschafft, also versuche ich zum jetzigen Zeitpunkt nur zu gewinnen“, sagte er. „Seien Sie weiterhin in der Defensive präsent, und wenn das in meinen Plänen zu finden ist, dieses Jahr den Titel zu gewinnen, dann wird es für mich natürlich spannend sein, so einen zu haben.“
„Aber ich habe das Gefühl, dass ich im Laufe meiner Karriere aus einigen davon herausgedrängt wurde. Es ist also, was es ist.“
Den Lakers (28-25), die ein Spiel weniger hatten als alle fünf Starter, die mindestens 20 Punkte erzielten, gelang es allen fünf Startern, mindestens 15 Punkte zu erzielen. Das Team baute zu Beginn der zweiten Halbzeit einen Vorsprung von 24 Punkten auf, bevor es den Pistons den Rest abwehrte des Weges.
Es war der fünfte Sieg der Lakers in ihren letzten sechs Spielen, wobei die Mannschaft am Mittwoch in Utah spielte, bevor sie in die All-Star-Pause ging.
„Morgen fahre ich nach Utah, zeige eine komplette Leistung und gebe mich wirklich in das Spiel ein. Wir brauchen dieses Spiel“, sagte Ham. „(Aber) nur die Gesamtheit der Situation. Ich bin wirklich zufrieden damit, wo wir stehen und wo wir im Trend liegen.“
Lakers-Stürmer Anthony Davis verschafft sich bei einem Defensivrebound gegen Shake Milton in der ersten Halbzeit eine Innenposition.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Während das Team zum Handelsschluss ruhig war, debütierte Spencer Dinwiddie, der als Topspieler auf dem Buyout-Markt gilt, mit seinem Heimatteam und erzielte sechs Punkte vor Schluss mit sieben Assists in 31 Minuten, die auf dem höchsten Stand waren. Er hatte vier Ballverluste.
„Natürlich versucht er immer noch zu lernen, was wir offensiv und defensiv machen wollen, aber ich denke, sein Tempo, seine Fähigkeit, Verteidigungen zu durchbrechen und seine Passfähigkeiten – er ist in der Lage, Leute zu finden, egal ob sie reingehen oder nicht, “, sagte James. „Aber sieben Assists zu haben und den Ball wegzuspielen, mit dem Ball zu spielen, war wirklich gut für uns.“
Die Lakers hatten als Team 32 Assists, davon 12Th Mal hatten sie in ihren letzten 18 Spielen 30 oder mehr.
„Es macht Spaß, so zu spielen“, sagte Davis.