Die lange Anonymität des Gerber-Babys sorgte auch dafür, dass es zumindest einen Anwärter auf den Thron gab. In den 1940er Jahren verklagte eine Familie das Unternehmen und behauptete, ihr Kind sei das Baby auf dem Etikett. Als sie vor Gericht aussagte, gab Frau Smith die Identität ihres Models preis, und die Klage wurde zugunsten von Gerber entschieden.
Frau Cook, die sich ihrer Rolle seit frühester Kindheit bewusst war, behielt ihren eigenen Rat. Nachdem sie Ende der 1930er Jahre mit ihrer Familie nach Orlando, Florida, gezogen war, erwarb sie einen Bachelor-Abschluss in Englisch an der Southern Methodist University in Dallas, gefolgt von einem Master-Abschluss in diesem Bereich an der University of South Florida. Sie unterrichtete Englisch an der Junior High und High School und wurde Abteilungsleiterin der Hillsborough High School in Tampa, Florida.
Als junge Lehrerin entschied sich Ms. Cook, aus Angst vor der exquisiten Art der Verachtung, die Heranwachsende auszeichnet, dafür, ihre infantile Identität nie preiszugeben. Erst Ende der 1970er-Jahre, mit Gerbers Gedenkfeier zum 50. Jahrestag der Zeichnung, trat sie öffentlich als ihr Subjekt zutage. Ihre Schüler, sagte sie später, waren fasziniert.
Der Ehemann von Frau Cook, James Cook, ein Kriminologe, der Major im Sheriff Office von Hillsborough County in Tampa war, starb 2004. Zu ihren Hinterbliebenen gehören drei Töchter, Jan Cook, Carol Legarreta und Kathy Cook; ein Sohn, Clifford; acht Enkelkinder; und neun Urenkel.
Nachdem sie sich vom Unterrichten zurückgezogen hatte, schrieb Frau Cook eine Reihe von selbstveröffentlichten Kriminalromanen. Sie versöhnte sich liebenswürdig mit dem Leben als Gerber-Baby, gab Interviews und trat in der Fernsehquizshow „To Tell the Truth“ auf.
Bogart war ein kleiner anhaltender Irritant, aber er war zu ertragen.
Das vor langer Zeit entstandene Abbild von Ms. Cook ist bis heute ein kultureller Prüfstein. In den letzten Jahren hat Gerber, jetzt eine Tochtergesellschaft von Nestlé, einen jährlichen Fotowettbewerb für Babys veranstaltet, bei dem ein Hauptpreis von 25.000 US-Dollar vergeben und der Gewinner in seiner Werbung verwendet wurde.
Nachdem sie sich als das Gerber-Baby – und obendrein als Mutter von vier Kindern – identifiziert hatte, ließ sich Frau Cook offen für eine Frage, die sie schüchtern beantworten musste. Sie gab eine solche Antwort, als The Globe and Mail, die kanadische Zeitung, ihr 1987 in einem Interview die Frage stellte:
Hat sie ihre eigenen Kinder mit Gerber-Babynahrung gefüttert?
Es gab eine kleine Pause.
„Nicht ausschließlich“, antwortete Frau Cook.