Das Gespenst der französischen Vorherrschaft ist zurückgekehrt, um die liberale Fraktion Renew Europe des Europäischen Parlaments zu verfolgen.
Die Gruppe ist auf der Suche nach einem neuen Führer, nachdem Dacian Cioloș, ein ehemaliger rumänischer Ministerpräsident, zurückgetreten ist, um seine nationale Partei nach Hause zu führen. Der Umzug hat interne Streitereien darüber ausgelöst, wer die Gruppe führen wird – und, vielleicht noch wichtiger, aus welchem Land diese Person kommen wird.
Die geografische Politik von Renew ist angesichts seiner Entstehungsgeschichte angespannt. Die Gruppe entstand vor zwei Jahren aus dem Zusammenschluss der alten liberalen Fraktion des Parlaments, ALDE, mit der neuen „Renaissance“-Delegation des französischen Präsidenten Emmanual Macron. Damit war die französische Delegation die größte innerhalb der umbenannten Gruppe: Renew Europe. Und es ließ einige Abgeordnete von Renew, insbesondere aus den nord- und mitteleuropäischen Ländern, misstrauisch, dass Frankreich versuchen könnte, seinen Willen durch die Gruppe durchzusetzen.
Viele räumen ein, dass die Franzosen in den über zwei Jahren eher versöhnlich vorgegangen sind. Sie wählten sogar Cioloș, nachdem die französische Kandidatin Nathalie Loiseau unter Kollegen für Aufregung gesorgt hatte und aus dem Rennen ausschied. Aber mit dem Abgang von Cioloș keimen wieder Befürchtungen auf, Frankreich könnte bereit sein, seinen Schritt zu machen, nur wenige Wochen nachdem Macron die Abgeordneten von Renew in Paris versammelt und eine „Pariser Erklärung“ veröffentlicht hat, in der die Prioritäten der Gruppe festgelegt sind.
Nun wurde spekuliert, dass die französische Delegation von Renew einen eigenen Kandidaten für die Führung der Gruppe aufstellen wird. Und das hat einige Renew-Abgeordnete beunruhigt, dass ein französischer Fraktionsvorsitzender die Stange nutzen wird, um eine Vision des Liberalismus voranzutreiben – ein politisch giftiges Wort auf Französisch – das nicht die freihandelnden, marktorientierten Ansichten der alten liberalen ALDE-Fraktion widerspiegelt .
„Es gibt eine Zweidrittelmehrheit der Abgeordneten, die ALDE-Mitglieder sind, und jetzt haben wir die Möglichkeit, das, was seit Jahren aus dem Gleichgewicht geraten war, wieder auszugleichen“, sagte ein Abgeordneter einer der nördlichen Renew-Delegationen.
Ohne insbesondere die Franzosen zu erwähnen, betonte der Europaabgeordnete, dass „die Stimme des wirklich liberalen Teils der Gruppe gehört werden muss, einschließlich derer, die an den liberalen Prinzipien des Freihandels festhalten, marktorientiert sind und sich gegen staatsfinanzierte Ökonomien richten“. .“
Für die liberale Familie Renew, die drittgrößte Kraft im Europäischen Parlament, steht ein Führungswechsel auf dem Spiel. Sie versucht, die Macht in Brüssel zu festigen und rechtzeitig für die Wahlen 2024 eine führende Position zu erreichen. Und für die Franzosen wird es entscheidend sein, einen gleichgesinnten Führer für Renew Europe zu finden, um die politischen Prioritäten Frankreichs voranzutreiben, während es sich darauf vorbereitet, den Rat der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft im Januar zu übernehmen.
Cioloş kündigte seinen Rücktritt am Sonntag an, kurz nachdem der Europaabgeordnete zum Vorsitzenden der rumänischen liberalen Union zur Rettung Rumäniens-PLUS (USR-PLUS) gewählt worden war. Cioloş machte den Schritt, als die rumänische Regierung vor einem Misstrauensvotum steht, das Chancen für USR-PLUS eröffnen könnte.
Das Rennen um die Ersetzung von Cioloş steht noch am Anfang, und die Führer von Renew haben keinen Wahltermin festgelegt. Die Gruppe wird ihren Zeitplan in den Sitzungen in dieser Woche besprechen.
„Mein Vorschlag wird sein, so schnell wie möglich Wahlen zu organisieren, der Fraktion die nötige Klarheit zu verschaffen und dem neuen Präsidenten das notwendige Mandat zu erteilen, um mit den anderen Fraktionen zur Halbzeit zu verhandeln“, schrieb Cioloş in einer E-Mail an Renew Europe Abgeordnete, mit Bezug auf den 17. Januar, an dem das Parlament seinen Präsidenten und seine Führungspositionen für die zweite Hälfte der fünfjährigen Wahlperiode wählen wird.
Die niederländische Europaabgeordnete Sophie in ‘t Veld ist bisher die einzige offizielle Kandidatin für die Führung von Renew, aber sie hat nicht unbedingt einstimmige Unterstützung.
„Es wäre eine unglaubliche Ehre, die Chance zu haben, die pro-europäischste Fraktion im Parlament zu führen, eine Gruppe voller Energie und Ideale, und ihr Potenzial voll auszuschöpfen“, sagte sie am Samstag gegenüber POLITICO.
Ein langjähriger Verbündeter des ehemaligen Fraktionsvorsitzenden Guy Verhofstadt in ‘t Veld, seit 2009 Mitglied des Europäischen Parlaments, hat sich schon einmal an die Spitze der liberalen Fraktion gestellt. Während einige Delegationen eher geneigt sind, sie jetzt zu unterstützen, um einen französischen Führer zu vermeiden, stellen viele ihre Fähigkeit in Frage, einen Konsens zwischen den progressiven und konservativen Fraktionen von Renew herzustellen.
„Sophie, wir mögen sie alle, sie ist voller Elan in allem, was sie tut, aber sie ist nicht die Kandidatin im Mittelfeld, sie ist nicht jemand, der eine Mehrheit finden wird“, sagte ein anderer Renew-Abgeordneter.
Mehrere Renew-Mitglieder sagten, die französische Delegation erwäge Stéphane Séjourné, einen wichtigen politischen Berater von Macron und Leiter der französischen „Renaissance“-Delegation, als Kandidaten für Cioloş. Sie argumentierten jedoch, dass es für die Franzosen schwierig sein wird – insbesondere für jemanden, der der französischen Macht so nahe steht wie Séjourné –, einen Kompromiss mit denen in der Gruppe zu suchen, die nicht auf derselben Linie wie die Franzosen stehen.
Die französische Delegation von Renew besteht aus 23 Abgeordneten und beaufsichtigt drei parlamentarische Ausschüsse, darunter den entscheidenden Umweltausschuss, der sich mit dem Klimawandel befasst. Und obwohl französische Abgeordnete Cioloş als Chef von Renew unterstützten, wussten sie, dass er auch ein Verbündeter von Macron mit einer französischen Frau und langjährigen Verbindungen zur französischen Politik war.
„Die Franzosen sind in dem Sinne dominant, dass sie alles bestimmen, sie hatten Einfluss durch Ciolos“, sagte ein dritter nicht-französischer Abgeordneter von Renew. “Es ist nicht so, dass wir von Macron Befehle bekommen, aber wir wissen, dass Cioloş hier sein Mann war.”
Viele Liberale hatten Schwierigkeiten, sich mit einigen von Macrons Ansichten zu verbinden, insbesondere seiner Zurückhaltung, das Wort „liberal“ zu verwenden, das in Frankreich oft negativ als Repräsentation des herzlosen Ultrakapitalismus verwendet wird. Viele der nördlichen Delegationen der Gruppe verfolgen einen freieren Handelsansatz als ihre französischen Kollegen, und sie teilen nicht immer die französischen Ansichten zu Themen wie Budgetierung, Bekämpfung des Klimawandels oder Aufbau einer einheitlichen europäischen Verteidigung.
Die europäische Verteidigungsfrage passt speziell nicht zur Tagesordnung vieler Renew-Delegationen, einschließlich derer aus den baltischen Ländern, die an Russland grenzen und die NATO als die beste militärische Kraft sehen, um der russischen Aggression entgegenzuwirken.
Als Macron sich letzten Monat mit den Abgeordneten von Renew traf, konzentrierte er sich mehr auf die Themen, auf die sich die Gruppe weitgehend einigen konnte: Wahrung der Rechtsstaatlichkeit, ein Streben nach nachhaltigem Wachstum und Stärkung der europäischen Souveränität. Der Besuch wurde von vielen nicht-französischen Abgeordneten als Erfolg gewertet, obwohl die daraus resultierende „Pariser Erklärung“ die Trennlinien der Fraktion in Bezug auf wirtschaftliche und soziale Ansichten umging.
In ‘t Veld und Séjourné sind nicht die einzigen Anwärter auf die Übernahme von Renew.
Andere Namen, die in Umlauf gebracht werden, sind Luis Garicano, der Vorsitzende der spanischen Ciudadanos-Partei und stellvertretender Vorsitzender der Gruppe, sowie Andrus Ansip, einer der wenigen Abgeordneten, der sowohl ehemaliger Premierminister als auch ehemaliger EU-Kommissar war. Der Este Ansip könnte auch gut positioniert sein, um die Nord- und Ostdelegationen der Gruppe zu vertreten. Aber sein Land hat nur drei Abgeordnete innerhalb von Renew.
„Wir wollen einen Kandidaten, der eine klare Mehrheit bekommt, um die Fraktion voranzubringen“, sagte der spanische Europaabgeordnete Adrian Vasquez Lara, ein Ciudadanos-Mitglied und Vorsitzender des Rechtsausschusses des Parlaments.