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Puka Nacua sprintet beim 36:19-Sieg der Rams gegen die Browns am 3. Dezember 2023 in die Endzone.
Die Los Angeles Rams haben jetzt den einzigen 1.000-Yard-Rookie-Wide-Receiver der Liga.
Puka Nacua überschritt am Sonntag, dem 3. Dezember, in Woche 13 der 36:19-Niederlage gegen die Cleveland Browns offiziell die Jahrhundertmarke. Und er beschleunigte im ersten Viertel 70 Yards bis zur Endzone, um diesen Meilenstein zu erreichen.
Nacua ist fünf Spiele vor Schluss auf 1.029 Yards galoppiert. In der Zwischenzeit wurde eine kämpfende Offensive daran erinnert, dass sie die fünfte Runde der Brigham-Young-Universität verpasst hatte.
Welches Team wurde daran erinnert, Puka Nacua weiterzugeben?
Die Los Angeles Chargers wurden kritisiert, weil sie die 177. Auswahl des Drafts abgelehnt hatten. Ihr Fauxpas wurde beim miserablen 6:0-Sieg über die nun 2:10 New England Patriots bekämpft.
In diesem Spiel schafften die Bolts insgesamt nur 241 Yards und verwandelten fünf ihrer 15 Third-Down-Versuche. Außerdem haben sie in dieser Saison nur zwei 300-Yard-Passtage absolviert. Zuvor stellte sich heraus, dass die Bolts während des Drafts mehr von Quentin Johnston als von Nacua fasziniert waren.
Vor nicht allzu langer Zeit erntete der TCU-Star begeisterte Kritiken für seinen gewaltigen 1,90 Meter großen Körperbau und seine aggressiven Hände. Allerdings hatte Johnston bei seinem NFL-Debüt große Probleme.
Er verpatzte diesen dritten Abwärtspass, wodurch er weit offen war und einen Verteidiger vor sich hatte, den es zu besiegen galt.
Johnston stoppte dann seine Füße, nachdem er bei diesem kurzen Wurf seine Seite berührt hatte.
Während andere Receiver in der späten Runde Johnston übertroffen haben, ist es Nacua, der zum ultimativen Draft-Snub für den LA-Nachbarn der Rams wird.
Vergleich zwischen Rookie LA Wideouts
Durch einen tieferen Einblick in die Leistung beider Neulinge ist Johnstons Marsch alarmierender als der von Nacua. Der Ram hat sich in kurzer Zeit als vielversprechend erwiesen.
Nacua hat bereits fünf 100-Yard-Spiele absolviert. Dazu gehört, dass er die Browns mit nur vier Fängen für 105 Yards zerfeucht. Nacua hat diese Erfolge sogar neben All-Pro Cooper Kupp erzielt, der immer noch im Mittelpunkt der Offensive steht.
Johnston hat in einem Spiel jedoch noch nicht die 100-Yard-Marke überschritten. Schlimmer noch, Johnston hat in einem Wettbewerb nicht mehr als 60 Yards erreicht.
Die Rams haben bereits vier Nacua-Touchdowns erlebt. Die Chargers mit Johnston? Nur ein Endzone-Trip, der erst beim Spiel am 12. November gegen die Detroit Lions stattfand.
Schließlich hat Nacua 77 Empfänge und kommt auf durchschnittlich 6,4 Empfänge pro Spiel. Er schafft außerdem durchschnittlich 13,4 Yards pro Fang. Johnston hat nur 26 Bälle für 242 Yards gefangen, was einem niedrigen Durchschnitt von 9,3 Yards pro Fang entspricht.
Ein wahrscheinliches Argument wird sein, dass Johnston mit den erfahrenen Veteranen Keenan Allen und Mike Williams spielt, was seine Ziele einschränkt. Aber er hat immer noch mehr Fänge als Letzterer. Darüber hinaus befindet sich Johnston in einer Offensive, die CeeDee Lamb zu einem Pro Bowl-Ziel gemacht hat.
Nacua überzeugte sein Team sogar, indem er sich von einem heftigen Schlag in die Rippen erholte, der ihn kurzzeitig aus dem Spiel riss. Aber sein Mut, seine Persönlichkeit und seine Arbeitsmoral überzeugen weiterhin seinen Cheftrainer Sean McVay.
„Er hat großartige Arbeit geleistet und das Beste an ihm ist, dass er immer besser wird, weiterhin trainierbar und verantwortungsbewusst ist und nur Schritte in diese Richtung unternehmen wird, und wir lieben ihn“, sagte McVay den Reportern nach dem Spiel.
Die Rams beweisen, dass sie diejenigen sind, die in der Klasse 2023 die beste Wideout-Entdeckung gemacht haben – während die Chargers sich abmühen, zu akzeptieren, wen sie übergangen haben.
Lorenzo Reyna deckt die Los Angeles Rams für Heavy.com ab. Seine NFL-, College- und High-School-Football-Berichterstattung wurde im Pro Football Network, in der Santa Maria Times, im Daily Pilot, bei 24/7 Sports und Scout Media gezeigt. Er lebt in Südkalifornien. Mehr über Lorenzo Reyna