Chris Cruz ist seit Jahren Dauerkarteninhaber der Angels. Cruz, 44, aus Irvine, sagte, sie sitze seit 2016 in der gleichen Abteilung am Bullpen und sei seit 1989 ein Fan des Teams. Ins Stadion zu kommen, um die Angels spielen zu sehen, sei immer mehr als nur die Boxergebnisse gewesen.
„Wir haben einige dieser Jungs, die hier sind, dabei beobachten müssen, wie sie durch die kommen [minor league] System“, sagte Cruz vor dem 8:7-Sieg der Angels gegen die Seattle Mariners. „Wir müssen einige der Spieler treffen, wir lernen ihre Familien kennen.
„Mir geht es um die Menschen. Ich habe hier auch eine Baseballfamilie. Und wir können uns treffen und reden. … Gewinnen, verlieren, wir können uns mit Menschen verbinden.“
Die Angels hatten bereits ihre siebte Saison in Folge für sich entschieden, lange bevor Cruz und die angekündigte Menge von 37.480 Fans auftauchten. Eine weitere Niederlage der Angels – oder ein weiterer Sieg der Tampa Bay Rays (seit Freitag im Spiel um den letzten AL-Wildcard-Platz) – wird sie mathematisch aus den Playoffs eliminieren.
Aber Fans wie Cruz sind in dieser Saison weiterhin treu zurückgekehrt, haben die Verluste übersehen, sind gekommen, um die Erfahrung zu machen und einige der hellsten Stars des Baseballs, Mike Trout und Shohei Ohtani, zu sehen.
„Ich liebe es, zu Angel-Spielen zu kommen, weil es einfach wunderschön ist“, sagte der 11-jährige Dylan Frias, der versuchte, von einigen Spielern, die sich auf das Spiel im rechten Feld vorbereiteten, einen Ball zu bekommen. „Es ist einfach so eine Stimmung. Ich liebe es, Trout und Ohtani zuzusehen, wie sie sich die Seele aus dem Leib spielen.“
Trout gab den Fans im fünften Inning genau das, was sie wollten, als er einen überragenden Solo-Homerun über die Mittelfeldmauer schlug und ohrenbetäubenden Jubel von der Menge auslöste. Sein Solo-Schuss, sein 36. in dieser Saison, brachte die Angels mit 5:3 in Führung.
Angels-Star Mike Trout gestikuliert, als er die erste Base rundet, nachdem er am Freitag im fünften Inning einen Solo-Homer getroffen hat.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Es verlängerte auch seine Homerun-Serie im Angel Stadium auf fünf Spiele in Folge.
Trout’s Bobblehead Night trug ebenfalls zur Attraktivität des Spiels am Freitag bei.
„Selbst wenn sie verlieren oder nicht“, sagte Wesley King, 37, ein weiterer lebenslanger Angels-Fan aus Banning, der mit seiner Familie, einschließlich seines 7-jährigen Neffen, beim Spiel war. „Es macht ihm immer noch Spaß, zu den Spielen zu kommen. Und es war Wackelkopftag, also war das auch gut. Das hat sehr geholfen.“
Angels-Fans wurden auch mit einigen anderen lustigen Momenten verwöhnt, wie zum Beispiel Luis Rengifos erstem Karriere-Multi-Homerun-Spiel. Er schlug einen Solo-Homerun im dritten und dann einen Drei-Run-Homerun im sechsten, was die Angels mit 8-4 in Führung brachte. Die Schüsse machten ihn auch zum ersten Angels-Spieler, der seit Kendrys Morales im Jahr 2012 von beiden Seiten der Platte Homer machte.
Luis Rengifo von den Angels blickt in den Himmel, nachdem er im dritten Inning einen Solo-Homerun erzielt hat. Er fügte im sechsten eine Drei-Run-Explosion hinzu.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
„Wir lieben Baseball“, sagte Jackie Shirley, 68, ein langjähriger Angels-Fan aus Fullerton, warum sie immer wieder zurückkommt. „Und es gibt immer Überraschungen. Beim letzten Spiel, zu dem wir gingen, wollten wir uns speziell das Spielfeld von Shohei ansehen. Wir hatten Glück und er warf und er traf einen Homerun. Und weißt du, es sind nur diese kleinen magischen Momente für uns.“
Jared Walsh-Update
Walsh hat sich Anfang September von einer Operation erholt, um sein Thoracic-outlet-Syndrom zu korrigieren. Er erklärte, dass das Verfahren das Entfernen seiner ersten Rippe auf seiner linken Seite, des Skalenusmuskels in seinem Nacken und „das Abschneiden des Brustmuskels“ beinhaltete.
Auf die Frage, wann er sich zu 100 % fühlen werde, sagte Walsh: „100 %? Ich glaube, er sagte, das sind normalerweise fünf bis sechs Monate. Aber … ich sollte in der Lage sein, den Schläger wie Thanksgiving vorbeizuschwingen, was wahrscheinlich sowieso ungefähr zu der Zeit ist, zu der ich normalerweise mit dem Schlagen beginne.