BERLIN – Die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel hat für ihre Entscheidung von 2015, Flüchtlinge im Land willkommen zu heißen, eine Auszeichnung der Vereinten Nationen erhalten.
Merkel, die ihr Amt im vergangenen Jahr niederlegte, wurde am Mittwoch in der Hauptstadt der Elfenbeinküste, Yamoussoukro, der UNESCO-Friedenspreis Félix Houphouët-Boigny verliehen.
„Alle Jurymitglieder waren berührt von ihrer mutigen Entscheidung im Jahr 2015, mehr als 1,2 Millionen Flüchtlinge, insbesondere aus Syrien, dem Irak, Afghanistan und Eritrea, aufzunehmen. Das ist das Vermächtnis, das sie hinterlässt“, schrieb die Jury im August letzten Jahres, als die Entscheidung erstmals bekannt gegeben wurde.
„Es ist wichtiger denn je, sich entschlossen und hart für den Frieden einzusetzen“, sagte Merkel in ihrer Dankesrede. „Der Dialog ist die Waffe der Starken und nicht der Schwachen“, fügte sie hinzu und zitierte Houphouët-Boigny, den ersten Präsidenten der Elfenbeinküste nach ihrer Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960.
Merkel dankte der Jury für ihre Wahl, die „darauf abzielt, dass Krieg … auch bedeutet, dass Menschen ihre Heimat verlassen müssen“, und meint damit Flüchtlinge aus der Ukraine.
„Wir hatten geglaubt, die Zeit des Krieges in Europa sei vorbei“, sagte Merkel. „Aber seit dem 24. Februar letzten Jahres, als Russlands bösartige Aggression auf die Ukraine stattfand, sind wir zu dem traurigen Schluss gekommen, dass dies nicht der Fall ist. Das hat Europa bis in die Wurzeln erschüttert.“
Im Jahr 2015 führte Deutschland eine Flüchtlingspolitik der „offenen Tür“ ein und Merkel sagte, dass viele Menschen im ganzen Land sie unterstützten, was zeigte, dass Deutschland einen herzlichen Empfang bieten könne.
„All denen spreche ich meinen aufrichtigen Dank aus [people] denn ich betrachte sie auch als Gewinner dieses Preises“, sagte sie.
Bei der Feierstunde wurden Merkel und ihre Flüchtlingspolitik gewürdigt.
Audrey Azoulay, Generaldirektorin der UNESCO, lobte die „mutige Entscheidung“, mehr als eine Million Flüchtlinge aufzunehmen. „Sie sind Risiken eingegangen … Sie haben die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte in die Tat umgesetzt“, sagte Azoulay.
Jurypräsident und Friedensnobelpreisträger von 2018, Denis Mukwege, sagte: „Wir loben Ihre Menschlichkeit, Ihren Geist der Solidarität und Ihren ausgeprägten Sinn für Ethik und Ihre inspirierende Führung.“
Vor der Übergabe der Urkunde rekonstruierte ein kurzes Video die Schritte, die zu Merkels Entscheidung führten, und gipfelte in ihrem berühmten Zitat „Wir schaffen das“ („Wir kriegen das hin“) und die Altkanzlerin als „Mama Merkel“ bezeichnet.
Der Preis wird seit 1991 jährlich an Personen oder Organisationen vergeben, die sich in besonderem Maße um die Friedensförderung, -forschung oder -sicherung verdient gemacht haben. Die ersten Gewinner waren Nelson Mandela und Frederik Willem de Klerk.