Ein Bundesrichter verhängte am Montag die bisher schwerste Strafe gegen einen Angeklagten, der bei den Kapitalaufständen dabei war – sieben Jahre für einen Mann aus Texas, der das Gebäude nie betreten hat.
Eine Jury aus Washington, DC, verurteilte den 49-jährigen Guy Reffitt im März wegen fünf Verbrechen, darunter das Tragen einer Waffe auf dem Gelände des US-Kapitols und die Drohung seiner Kinder, ihn nicht den Strafverfolgungsbehörden zu melden. Reffitt wurde auch wegen zweier Fälle von ziviler Unordnung und einem Fall von Behinderung eines offiziellen Verfahrens verurteilt.
Der Richter am US-Bezirksgericht, Dabney Friedrich, lehnte einen Antrag des Justizministeriums ab, Reffitt als inländischen Terroristen zu verurteilen, und erklärte, dies würde laut Politico zu einer „ungerechtfertigten Ungleichheit bei der Verurteilung“ führen. Die Behandlung von Reffitts Verbrechen als Terrorismus hätte Reffitts potenzielle Strafe erheblich erhöht; Die Staatsanwaltschaft hatte eine Haftstrafe von 15 Jahren gefordert.
„Es gibt viele Fälle, in denen Angeklagte Waffen besaßen oder sehr gewalttätige Übergriffe begangen haben“, sagte Friedrich und stellte fest, dass die bisher längste Haftstrafe im Zusammenhang mit Unruhen am 6. Januar etwas mehr als fünf Jahre beträgt. „Die Regierung fordert eine dreimal so lange Haftstrafe wie jeder andere Angeklagte, und der Angeklagte hat keinen Beamten angegriffen.“
Reffitt, ein Mitglied der Milizgruppe Texas Three Percenters, reiste mit einem anderen Milizionär nach Washington DC, um gegen die Ergebnisse der Wahlen 2020 zu protestieren. Beide Männer reisten mit Handfeuerwaffen und Gewehren in die Hauptstadt der Nation.
Am 6. Januar kam Reffitt mit einer Pistole an der Hüfte, einem Körperschutz und einem Helm mit einer Kamera auf dem Kopf im US-Kapitol an. Reffitt schaffte es bis zu den Stufen vor dem Senatsflügel des Kapitols, aber er betrat das Gebäude nie. Er benutzte ein Megaphon, um andere Demonstranten zu drängen, hinein zu stürmen.
„Ich bin nicht hierher gekommen, um zu spielen – ich nehme das Kapitol“, zeichnete seine Kamera seine Worte auf. „Ich möchte nur sehen, wie Pelosis Kopf auf dem Weg nach draußen jede Stufe trifft.“
Der Richter räumte ein, dass Reffitt „eine Klasse für sich war, soweit mir bekannt ist, was er an diesem Tag dort tat und was er behauptete, was er dort tun sollte“, sagte sie laut The Washington Post. Friedrich sagte auch, dass die Tatsache, dass Reffitt bewaffnet war, „riesig“ sei, fragte aber: „Verdient die Schusswaffe das Dreifache der Strafe, wenn sie nicht geschwungen oder in irgendeiner Weise benutzt wurde?“
Reffitts Aktivitäten am 6. Januar verursachten auch einen Riss in seinem Haushalt.
Sein Sohn sagte während seines Prozesses im März gegen ihn aus und unterstützte den Antrag der Staatsanwaltschaft auf Verurteilung mit dem Vorbehalt, dass Reffitt im Gefängnis rehabilitiert und beraten werden könne. Der 19-jährige Sohn Jackson sagte den Geschworenen vor Gericht, sein Vater habe ihm und seiner Schwester gedroht, den älteren Mann den Behörden zu melden.
„Er sagte: ‚Wenn Sie mich anzeigen, sind Sie ein Verräter’“, erzählte Jackson. „‚Und Verräter werden erschossen.’“
Reffitts jugendliche Tochter stellte sich bei seiner Anhörung zum Urteil auf die Seite ihres Vaters und schrieb einen Brief an den Richter, in dem sie um Nachsicht bat. Sie machte den damaligen Präsidenten Donald Trump für die Ausschreitungen verantwortlich.
„Der Name meines Vaters stand nicht auf den Flaggen, die alle an diesem Tag dort trugen … Da war der Name eines anderen Mannes“, schrieb Peyton Reffitt laut der Post an das Gericht. „Er war nicht der Anführer.“