Ein Mann aus Vermont, der beschuldigt wird, letzte Woche bei einer Verfolgungsjagd einen 19-jährigen Polizisten getötet zu haben, sagte den Ermittlern, er habe vor dem tödlichen Unfall nicht angehalten, weil eine Festnahme seine Chancen auf einen Beitritt zu den Marines beeinträchtigen würde, heißt es in Gerichtsdokumenten, die am Montag veröffentlicht wurden.
Tate Rheaume, 20, bekannte sich am Montag zu den Anklagen wegen fahrlässiger Bedienung eines Kraftfahrzeugs und des Versuchs, sich der Polizei zu entziehen, beide mit Todesfolge, auf unschuldig.
Sein Anwalt argumentierte, dass Rheaume ohne Kaution und unter Aufsicht seiner Schwester freigelassen werden sollte und dass bei ihm keine Fluchtgefahr bestehe, da er starke familiäre Bindungen zur Region habe und keine Vorstrafen habe. Doch ein Richter ordnete eine Kaution von 100.000 US-Dollar an und stimmte mit der Staatsanwaltschaft darin überein, dass Rheaumes Verhalten – nämlich die Flucht vor der Polizei – eine hohe Kaution erforderlich machte.
19-jähriger Polizeibeamter aus Vermont wurde bei einer Verfolgungsjagd mit hoher Geschwindigkeit getötet, in der es um einen Einbruchsverdächtigen ging
Nach Angaben der Polizei wurde Rheaume am Freitagnachmittag von Beamten verfolgt, als sein Pickup die Mittellinie überquerte und frontal mit einem Streifenwagen kollidierte, der von der Polizeibeamtin der Stadt Rutland, Jessica Ebbighausen, gefahren wurde. Ebbighausen, der nicht angeschnallt war und aus dem Streifenwagen geschleudert wurde, wurde noch am Unfallort für tot erklärt.
Dieses von der Staatspolizei Vermont zur Verfügung gestellte Foto zeigt fast drei Dutzend Polizeibeamte und Ersthelfer aus Vermont am Samstag, dem 8. Juli 2023, wie sie die Leiche der Polizeibeamtin Jessica Ebbighausen aus Rutland City in einer Prozession von der Gerichtsmedizin in Burlington zurück zur Staatspolizei Rutland eskortieren genannt. (Vermont State Police über AP)
Der Lastwagen des Verdächtigen prallte auch gegen einen anderen Streifenwagen der Polizei. Zwei weitere Beamte und Rheaume wurden verletzt.
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Einer eidesstattlichen Erklärung der Polizei zufolge begann die Verfolgung, nachdem Rheaume in das Haus einer Ex-Freundin eingebrochen war, mit der er zwei Kinder hat. Aus Sorge um seinen Geisteszustand hatte sie die Kinder zum Haus ihrer Großmutter gebracht, doch ihr Freund rief die Polizei, nachdem er Überwachungskameraaufnahmen von Rheaume bei sich zu Hause gesehen hatte.
„Herr Rheaume sagte, er wolle nicht in Schwierigkeiten geraten, und als die Polizei versuchte, ihn aufzuhalten, hielt er nicht an“, sagte Sgt. der Staatspolizei. Jay Riggen schrieb. „Herr Rheaume sagte, dass er Ambitionen habe, in das Marine Corps aufgenommen zu werden, und glaubte, dass eine Verhaftung wegen dieser Straftat diesem Ziel schaden würde.“
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Rheaume sagte auch, dass er mehrere Rezepte nehme und an diesem Tag Cannabis konsumiert habe, und beschrieb sein Gefühl der Beeinträchtigung zum Zeitpunkt des Unfalls als sieben oder acht auf einer Skala von eins bis zehn, sagte Riggen.