Andy Roddick hat eine interessante Änderung des Tenniskalenders vorgeschlagen, die Spielern mit niedrigeren Rängen helfen würde, „Gehälter einzulösen“. Die ehemalige Nummer 1 der Welt möchte die letzten sechs Monate des Jahres dazu nutzen, den Spielern zu helfen, vor der neuen Saison dringend benötigtes Geld und Ranglistenpunkte zu sammeln, anstatt die Top-Namen über einen längeren Zeitraum konkurrieren zu lassen.
Es gab Gespräche über Reformen im Tenniszirkus mit Gesprächen über ein Premium-Tour-Modell oder eine Fusion zwischen ATP und WTA. Während unklar bleibt, auf welche Änderungen sich die Tennisbosse gegebenenfalls einigen werden, hat Roddick selbst einen radikalen Vorschlag vorgelegt.
Eines der größten Probleme der Tennissaison ist ihre Länge. Die Tour endet nun im November und beginnt Ende Dezember, sodass den Spielern nur noch ein Monat Zeit zum Ausruhen und Erholen bleibt, bevor sie mit ihren Trainingsblöcken beginnen. Und Roddick glaubt, dass die ATP und die WTA einen Weg finden können, die Saison fortzusetzen, ohne die Spitzenspieler zur Erschöpfung zu zwingen.
„Ich habe einfach mehr darüber nachgedacht, wegen der Möglichkeiten, weil andere Investoren in den Tennissport einsteigen, es gibt Gespräche über Super-Touren“, sagte der US-Open-Champion von 2003 in seinem Served-Podcast. „Und ich bin mit den Gründen, warum das passiert, nicht ganz einverstanden, aber wenn es passiert, sollten im letzten Monat oder in den letzten sechs Wochen des Kalenders ausschließlich 250-Level-Events stattfinden, die alle für Spieler sein sollten, die Punkte auf die Tafel bringen müssen um den Lebensunterhalt für das nächste Jahr zu verdienen.“
Derzeit endet die Saison mit den ATP- und WTA-Finals, bei denen sich nur die besten acht Spieler qualifizieren. Das Männerturnier findet Mitte November statt, während das Jahresendturnier der Frauen zu Beginn des Monats stattfindet. Wenn sich Spieler dafür entscheiden, ihre Nationen beim Davis Cup oder Billie Jean King Cup zu vertreten, laufen die Teamevents bis Ende November.
Stattdessen möchte Roddick, dass die Top-Namen ihre Saison früher beenden, während die Spieler mit niedrigeren Rängen weiterhin an Veranstaltungen auf niedrigerem Niveau teilnehmen können, wenn sie möchten. Er fuhr fort: „Und die Leute, die das ganze Jahr über am meisten spielen, sind fertig, wenn sie wollen.
„Als ich, wissen Sie, die Nummer 4 der Welt war, konnte ich immer noch an einem 250-Meter-Rennen teilnehmen, wenn ich wollte, wenn es Sinn machte, wenn eines eine Stunde entfernt war und ich es wie einen Trainingsblock nutzen wollte.“ Streichhölzer zu bekommen. Ich denke nicht, dass die Spieler, die das ganze Jahr über am meisten spielen, ihre Saison am Ende des Jahres auch um zwei oder drei Wochen verlängern müssen.“
Wenn die Spitzenspieler nach Roddicks Plan früher im Jahr aufhören würden zu spielen, hätten ihre Kollegen weiter unten in der Rangliste eine bessere Gelegenheit, Ranglistenpunkte und Preisgelder hinzuzufügen, um sich vor dem neuen Jahr in eine komfortable Position zu versetzen.
Er fügte hinzu: „Aber ich verstehe auch, dass die 80- oder 90-Jährigen auf der Welt ihre Gehaltsschecks einlösen wollen, weil sie es müssen.“ Ich verstehe das vollkommen, aber geben Sie ihnen einen Monat, geben Sie ihnen sechs Wochen, in denen Gehaltsschecksaison ist, in der Punktesaison für das nächste Jahr ist, aber auch das ist eine Wahl.“
Es gibt immer noch keine Hinweise darauf, welche Reformen in Kraft treten könnten, nachdem sich Tennis-Stakeholder kürzlich bei den Madrid Open zu Gesprächen getroffen haben. Aber Roddicks Methode könnte eine Überlegung wert sein, insbesondere da immer mehr Spitzenspieler ihre Besorgnis über die Auswirkungen verlängerter Turnierpläne äußern.