Andy Roddick hat seine Missbilligung zum Ausdruck gebracht, nachdem Stefanos Tsitsipas behauptet hatte, dass die ATP Finals „eine größere Sache“ seien als der Gewinn eines Grand Slam. Der amerikanische Tennisstar hat gesagt, dass er mit den „lächerlichen“ Kommentaren von Tsitsipas „zu 1000 % nicht einverstanden ist“ und hat eine starke Verteidigung der großen Tennisturniere ins Leben gerufen.
Tsitsipas’ Äußerungen erfolgten vor den ATP-Finals zum Saisonende, die in Turin stattfinden. Der Grieche war einer von acht Spielern, die sich nach einer erfolgreichen Saison, in der er die ATP 250 Los Cabos Open gewann und das Australian Open-Finale erreichte, für das Turnier qualifiziert hatten – wo er Novak Djokovic besiegte.
Obwohl er auf einer der größten Bühnen des Tennissports beeindruckt, glaubt der 25-Jährige, dass die ATP-Finals wichtiger sind als Siege in Wimbledon, den French Open, den US Open und den Australian Open.
„Es ist eine große Feier“, sagte er über die offizielle ATP-Website. „Die ATP Finals sind ein Gedenken und eine Feier für die Besten der Besten in unserem Sport.“
„Es bedeutet sehr viel“, fügte er hinzu. „Ehrlich gesagt würde ich es wahrscheinlich für eine größere Sache als einen ‚Slam‘ halten.“ Es hat großes Prestige und ist ein sehr wertvolles Gut, wenn man es erobern und gewinnen kann.“
Roddick nahm Anstoß an seinen Behauptungen und erwiderte schnell den Gegenschlag. Der US-Amerikaner hat in seiner Karriere nur einen Grand Slam bei den US Open 2003 gewonnen und drei Wimbledon-Finals erreicht, aber die prestigeträchtigsten Turniere des Tennis liegen ihm eindeutig am Herzen.
„Ich weiß, dass er diese Woche etwas Lächerliches darüber gesagt hat, dass dies größer ist als ein ‚Slam, wenn man ihn gewinnt‘“, sagte er über Tennis Channel. „Ich stimme zu 1000 Prozent nicht zu und ich glaube nicht einmal, dass er außer mir glaubt, was er gesagt hat.“ Ich hätte ein Auge auf das nächste Jahr geworfen, besonders wenn man mehrere Verletzungen hat.
„Und wenn man den Pot dann irgendwie versüßt mit: ‚Hör zu, wenn ich nicht spiele, gibt es jemand anderem auf der Tour, den ich das ganze Jahr über sehen muss, einen Blick auf den Korb und kann reinkommen.‘ Sie möchten, dass sein Team dort irgendwie lauter sprechen kann, vielleicht etwas lauter.“
Die Kommentare des ehemaligen US-Open-Champions erfolgen im Anschluss an Tsitsipas‘ erzwungenen Rückzug aus den ATP Finals. Der Grieche schied nach drei Spielen gegen Holger Rune wegen einer Rückenverletzung aus.
„Meiner Meinung nach müssen Sie an den Januar denken, wenn Ihr Ellbogen oder Ihr Rücken angeschlagen ist und Sie bereits ein Match verloren haben“, fügte Roddick hinzu.
„Hören Sie, er hat letztes Jahr das Finale in Australien erreicht, er hat dort unten immer gut gespielt. Wenn ich also in seinem Team bin, sage ich: „Hören Sie, es lohnt sich, dieses Turnier in Angriff zu nehmen, besonders wenn wir uns auf das nächste Jahr freuen.“ Ich hätte wahrscheinlich zu „Nein“ tendiert, wir müssen sicherstellen, dass wir gesund sind.“
Nachdem sich Tsitsipas bereits nach 17 Minuten aus dem Spiel zurückgezogen hatte, wurde die Nummer 6 der Welt vom Publikum ausgebuht. Er wurde inzwischen durch den ersten Stellvertreter Hubert Hurkacz ersetzt, der am Donnerstag (16. November) gegen den dreimaligen Grand-Slam-Sieger dieser Saison, Novak Djokovic, spielen wird.