Rafael Nadal wurde gesagt, was er tun muss, um Vertrauen für sein bevorstehendes Comeback aufzubauen, nachdem er sich bei den Australian Open verletzt hat. Andy Murrays ehemaliger Trainer Brad Gilbert gab dem Spanier einige Ratschläge, als er zugab, dass er dachte, dass Nadals 18-jährige Serie in den Top 10 der Welt enden könnte, da seine Verletzungsprobleme ihn zwingen würden, weitere Turniere zu überspringen.
Nadal hatte in den letzten Monaten mit mehreren Verletzungen zu kämpfen, da er letztes Jahr nur vier Turniere nach Wimbledon bestritt, als er sich den Unterleib riss. Die Nummer 6 der Welt feierte dann zu Beginn dieser Saison ein Comeback, verlor jedoch zum ersten Mal überhaupt seine ersten beiden Spiele des Jahres, bevor er sich während seiner Niederlage in der zweiten Runde der Australian Open am Bein verletzte und ihn für mindestens sechs bis acht ausfiel Wochen.
Das bedeutet, dass der 36-Jährige erst bei den Masters 1000s im nächsten Monat in Indian Wells und Miami zu sehen sein wird, obwohl viele glauben, er könnte sie überspringen, um sich weiter zu rehabilitieren und auf seine Lieblingsoberfläche zurückzukehren – den Sand. Aber dem 22-fachen Major-Sieger wurde jetzt gesagt, dass er Matchsiege braucht, um richtig zurückschlagen zu können, anstatt sein Comeback zu verzögern.
„Du baust diese Trägheit auf, wenn du Spiele gewinnst … Seit Roland Garros im letzten Jahr hat er nichts mehr gewonnen“, sagte Brad Gilbert im Podcast „Holding Court“ von Patrick McEnroe und erklärte, warum Nadal seine alte angeborene Natur des Gewinnens brauchte. „Er wurde verletzt und dann haben ihn einige Amerikaner besiegt, also hat er diese Trägheit verloren, dass er sich jetzt erholen muss.
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Aber Gilbert dachte auch, dass es für Nadals Rivalen mehr schlechte Nachrichten bedeuten würde als für den Mann selbst, da ein niedrigerer Rang bedeutet, dass Top-Gegner in früheren Runden großer Turniere gegen ihn antreten würden. Der pensionierte Spieler, der zum Experten wurde, fügte hinzu: „Zunächst möchten wir ihn nur gesund sehen, aber er wird bei der Auslosung eine andere Position einnehmen.
„Wenn er gesund ist und bei diesen Turnieren auf Platz 11 oder 12 gesetzt wird, wird es für jemanden ein Problem. Wenn er sich erholt hat, wird er Spiele gewinnen und das ist in Ordnung.“
Nadal selbst muss noch bestätigen, wann er zum Wettbewerb zurückkehren wird, gab jedoch am 26. Januar ein Update zu seinen Fortschritten und bestätigte, dass sein ursprünglicher Erholungszeitrahmen korrekt war. „Heute war ich in der Tecknon Tennis Clinic in Barcelona, wo sie einige Tests an mir durchgeführt haben“, twitterte er. „Die Ergebnisse von Melbourne sind bestätigt und die Fristen bleiben gleich. Die Behandlungen wurden festgelegt und in 3 Wochen werden sie folgen Führen Sie neue Tests durch, um die Entwicklung zu sehen.“