Andy Murray bezeichnete seinen britischen Tenniskollegen Liam Broady während eines hitzigen Austauschs zwischen den beiden in den sozialen Medien als „Clown“. Das Paar stritt sich um die russische Teenagerin Mirra Andreeva, die im letzten Satz eine bemerkenswerte Aufholjagd hinlegte, Dianne Parry besiegte und sich ihren Platz in der vierten Runde der Australian Open sicherte.
Die 16-jährige Andreeva lag im dritten Satz mit 5:1 hinter ihrer französischen Gegnerin zurück, stürmte dann auf 6:6 zurück und setzte sich im Tiebreak ordnungsgemäß durch, um einen 1:6, 6:1, 7:6-Sieg zu erringen. Das veranlasste Murray, das Kommentatorenteam, das über ihr Spiel berichtete, ins Visier zu nehmen und auf X einen Kommentar zu ihrer mentalen Stärke zu kritisieren.
„Andreeva lag auf dem dritten Platz mit 1:5 zurück“, schrieb er. „Kommentatorin ‚Sie muss wirklich an der mentalen Seite ihres Spiels arbeiten. Sie ist zu hart zu sich selbst, wenn sie verliert.‘“ 30 Minuten später 7:6 gewinnt Andreeva.
„Vielleicht liegt der Grund dafür, dass sie das Spiel entschieden hat, in ihrer mentalen Stärke. Vielleicht hat sie das Spiel gedreht, weil sie hart zu sich selbst ist und mehr von sich verlangt, wenn sie verliert/schlecht spielt? Gewinner.”
Dies löste eine Antwort von Broady aus, der sich nicht für das Herrenturnier im Melbourne Park qualifiziert hatte. „Mentale Stärke ist das falsche Wort“, sagte er. „In ihrem Alter in einem Slam einen Rückstand von 1:5 im dritten Durchgang aufzuholen, ist eine große mentale Stärke. Aber vielleicht wäre sie mit größerer mentaler Gelassenheit im dritten Durchgang gar nicht erst mit 1:5 in Rückstand geraten?“
Murray, 36, dessen eigener Wahlkampf in Down Under bereits an der ersten Hürde durch den Argentinier Tomas Martin Etcheverry endete, feuerte voller Interesse zurück. „Ich verstehe Ihren Tweet nicht“, antwortete der Schotte.
„Sie sagten, mentale Stärke sei der falsche Ausdruck, und im nächsten Satz sagten Sie dann, dass es große mentale Stärke sei, aus einem 1:5-Rückstand herauszukommen. Liam Broady, der wandelnde Widerspruch.“
Und um seine Botschaft noch zu untermauern, beendete Murray seinen Auftritt mit einem Clown-Emoji. Broady antwortete dem dreifachen Grand-Slam-Sieger nicht direkt, argumentierte aber weiterhin mit den Fans in den sozialen Medien.
Andreevas Lauf war eine der Geschichten des Turniers. Nach ihrem Sieg in der ersten Runde über Bernarda Parr besiegte sie die sechstgesetzte Ons Jabeur überraschend und trifft nun auf die neuntgesetzte Barbora Krejcikova aus der Tschechischen Republik, um einen Platz im Viertelfinale.