Die größte Ära des Herrentennis wird in den nächsten Jahren zu Ende gehen, aber Andy Murray tut sein Bestes, um diese Zeit so lange wie möglich zu verlängern. Roger Federer sah sich damit konfrontiert, sobald er 30 wurde, und seine langjährigen Rivalen Murray, Novak Djokovic und Rafael Nadal müssen sich seit einigen Jahren damit auseinandersetzen.
Fragen darüber, wann genau sie in den Ruhestand gehen wollen, waren in letzter Zeit in Pressekonferenzen ein ständiges Thema. Federer beendete seine illustre Karriere letztes Jahr in einer emotionalen Umgebung beim Laver Cup, als Murray, Djokovic und Nadal den Platz ein letztes Mal mit ihm teilten.
Der Rücktritt der Schweizer Ikone führte letztendlich dazu, dass seine drei Rivalen noch mehr Fragen über ihre Zukunft im Sport stellten. Insbesondere Murray musste mehr Fragen zu seinem bevorstehenden Ruhestand abwehren als die meisten anderen.
Es ist leicht zu verstehen, warum die Fans sein letztes Turnier einfach nicht verpassen wollen. Aber immer wieder hat Murray bewiesen, dass er mehr als genug Fähigkeiten hat, um noch eine Weile auf der ATP Tour herauszufordern.
Als 66. der Weltrangliste vor den Australian Open weiß Murray bei den Majors, dass er sich steigern muss. Das Format mit fünf Sätzen ist letztendlich das, was Murrays Körper und Fitness auf die Probe stellt, und er hat die dritte Runde eines Majors nicht überstanden, seit er 2017 das Viertelfinale von Wimbledon erreicht hat.
In den Jahren seitdem konnte Murray nur 11 der letzten 21 Grand-Slam-Turniere spielen, und es sieht so aus, als würde er mit seinem Fokus auf die Vorbereitung auf Wimbledon vielleicht nie wieder die French Open spielen. Aber er hat die Australian Open 2023 mit seinem größten Turniersieg seit dem Erreichen des Finales im Jahr 2016 begonnen.
Als Nummer 13 gesetzt, wäre Berrettini der starke Favorit für das Weiterkommen gewesen, aber ein entschlossener Murray rettete auf wundersame Weise den Matchball und gewann einen Kampf, der knapp fünf Stunden dauerte. Unmittelbar nach dem Sieg zurück auf seinem Stuhl war klar, dass Murrays Körper gelitten hatte, als seine Beine anfingen, sich zu versteifen.
NICHT VERPASSEN
Aber die ehemalige Nummer 1 der Welt hat eindeutig einen Weg gefunden, mit 35 Jahren und mit einer Metallhüfte auf höchstem Niveau weiterzukämpfen. Es ist genau diese Entschlossenheit, die Murray wahrscheinlich noch weitere Jahre davon abhalten wird, in den Ruhestand zu gehen.
Weder Djokovic noch Nadal hatten vergleichbare Verletzungsprobleme wie Murray, aber beide hatten in den letzten Jahren mehr Probleme. Aber sie gelten nicht nur wegen ihrer Fähigkeit, mit bemerkenswerter Geschwindigkeit zu gewinnen, als die größten aller Zeiten – es liegt auch an ihrer wahnsinnigen Langlebigkeit.
Und diese Langlebigkeit scheint nicht so schnell zu enden, da Murray hofft, die Jahre noch einmal zurückdrehen zu können.