Andy Murray rettete weitere Matchbälle gegen einen Italiener, als er sich gegen Lorenzo Sonego bei den Qatar ExxonMobil Open durchsetzte.
Der Schotte überstand drei Matchbälle beim Stand von 4:5 im letzten Satz und kam dann im Tiebreak vom 0:3 zurück, um mit 4:6, 6:1, 7:6 zu gewinnen. Der zweifache Wimbledon-Sieger, jetzt 35, gewann sieben der letzten acht Punkte, um einen weiteren Thriller in zweieinhalb Stunden zu gewinnen.
Der dreimalige Major-Champion rettete in der ersten Runde seines letzten Events bei den Australian Open auch einen Matchball gegen Matteo Berrettini.
Der zweifache Katar-Meister Murray sagte: „Es war wirklich hart. Wir hatten noch nie zuvor gegeneinander gespielt oder miteinander geübt, daher wusste ich nicht genau, wie das Spiel verlaufen würde, und es dauerte eine Weile, bis ich mich an sein Spiel gewöhnt hatte. Er ist ein sehr aggressiver Spieler und geht viele Risiken ein, spielt High-Risk-Tennis.
Er würfelte am Ende und es sah so aus, als hätte er den Schwung und glücklicherweise machte er in der Mitte dieses Tiebreaks ein paar Fehler und ich schaffte es, es umzukehren.
Die Nummer 70 der Welt trifft nun in der nächsten Runde auf den Olympiasieger Alex Zverev. Der Schotte und der Deutsche haben ein frostiges Verhältnis, seit Murray die ATP aufforderte, Vorwürfen häuslicher Gewalt gegen Spieler nachzugehen, nachdem Zverev von seiner Ex-Freundin des Missbrauchs beschuldigt worden war.
Der Qualifikant Liam Broady gewann auch sein letztes Satz-Tiebreak und besiegte Oleksii Krutykh aus der Ukraine mit 6: 0, 4: 6, 7: 6.