Andy Murray verzeichnete am Dienstag seinen besten Grand-Slam-Sieg mit einer Metal-Hüfte – und behauptete dann, er habe die Chance, bei den Australian Open einen „tiefen Lauf“ zu machen. Die frühere Nummer 1 der Welt schlug die Nummer 21 der Welt, Nikoloz Basilashvili, in fünf Sätzen bei seinem ersten Sieg in Melbourne seit 2017.
Casper Ruud, Nummer 8, der in der Auslosung der Schotten war, zog sich verletzt zurück, während der neunmalige Meister Novak Djokovic nach seiner Abschiebung wieder in Serbien ist.
Und der dreimalige Grand-Slam-Champion Murray, der nun in Runde zwei auf den japanischen Qualifikanten Taro Daniel trifft, hofft, diesen Monat tief in die Australian Open einzusteigen.
Er sagte: „Heute war ich wirklich nervös. Ich habe letzte Nacht nicht gut geschlafen. Ich komme immer noch mit hohen Erwartungen an mich hierher.
“Ich will das. Ich möchte nicht bei diesen Turnieren auftauchen und keinen Druck verspüren oder nicht das Gefühl haben, dass ich gut abschneiden und einen guten Lauf haben kann. Ich habe das Gefühl, dass ich gut genug spiele, um es vielen Spielern bei der Auslosung schwer zu machen.
MUSS LESEN: Nick Kyrgios hat Liam Broady bei der Aus-Open-Niederlage der Briten das Gefühl gegeben, „dumm“ zu sein
“Wer weiß? Mit ein paar guten Siegen könnten sich die Dinge öffnen. Ich habe gesehen, wie sich Casper Ruud zurückgezogen hat. Und was mit Novak passiert ist.
„Solche Dinge können heutzutage bei diesen Turnieren passieren. Die Konstanz der Top-Jungs ist nicht mehr das, was sie einmal war.
„Es wird dort Gelegenheiten geben und hoffentlich kann ich eine davon nutzen. Ich werde mich hoffentlich weiter verbessern. Es gibt Dinge in meinem Spiel, die ich definitiv besser machen kann.
„Ich würde hier, wenn möglich, gerne einen tiefen Lauf machen. Es ist etwas, das ich bei keinem der Slams hatte, seit ich von einer Verletzung zurückgekommen bin, und es ist etwas, das mich motiviert.
„Ich habe hier im Laufe der Jahre einige meiner besten Tennisspiele gespielt. Ich fühle mich hier wohl und hoffe, dass ich es bei diesem Turnier schaffen kann.“
Es ist Murrays bester Sieg bei Grand Slams in Bezug auf die Rangliste, seit er im Viertelfinale der French Open 2017 die Nummer 9 Kei Nishikori besiegte.
„Es war eine sehr unsichere Zeit und es gab nur sehr wenige Garantien, dass ich mit einer Metal-Hüfte auf hohem Niveau spielen könnte“, fügte er hinzu.
„In den vergangenen 18 Monaten haben einige Leute gesagt, dass ich nicht in der Lage sein würde, an Wettkämpfen teilzunehmen, um Turniere zu gewinnen. Obwohl die Ergebnisse vielleicht nicht so waren, wie ich es wollte, habe ich einige verdammt gute Spieler geschlagen.
„Ich bin immer noch da draußen und schlage Jungs, die in den Zwanzigern sind, in fünf Sätzen in Slams. Das finde ich motivierend.
„Viele dieser Leute sehen nicht, was Sie täglich tun, sie sehen nicht, wie sehr Sie gewinnen wollen, und machen nur wegwerfende Kommentare.
„Ich finde das motivierend und habe es immer getan. Wenn jemand vorschlägt, dass ich etwas nicht schaffen werde, nutze ich das als Motivation.“