Wham-Star Andrew Ridgeley hat über seine Zeit in der Chartstürmergruppe gesprochen und enthüllt, dass er und George Michael sich nie gestritten haben, sondern eher Meinungsverschiedenheiten hatten, darunter eine über die berüchtigten Konzerte der Band in China.
Das Duo war 1985 die erste westliche Popgruppe, die im kommunistischen China auftrat.
„Wir haben uns nie gestritten“, sagt Ridgeley. „Wir hatten Meinungsverschiedenheiten, zum Beispiel dachte ich, wir sollten nicht nach China gehen.
„Ich dachte, es wäre ein Schuss ins Blaue und ein verrückter Stunt, aber ich habe mich geirrt“, sagte er gegenüber Radio Times im Vorfeld einer neuen Netflix-Dokumentation, die am 5. Juli veröffentlicht wird.
Der Film erzählt die Geschichte der Band anhand von Archivmaterial und neuen Beiträgen des 60-jährigen Andrew, der zum ersten Mal seit Jahrzehnten ausführlich über die Gruppe spricht.
Er spricht darüber, wie die China-Tour zustande kam Es war die Idee des Gruppenleitersäh, Simon Napier-Bell, weil er dachte, es würde sie zu Weltstars machen.
„Unser Manager Simon hat uns vorgeschlagen, ein paar Shows in China zu machen“, verrät Andrew im Netflix-Streifen.
„Amerika war wirklich am kommunistischen China interessiert. Als erste moderne Popgruppe überhaupt würden wir Aufmerksamkeit erregen und Amerika weit öffnen“, verriet er.
Archivmaterial davon Reise zeigt, wie sie während ihrer Freizeit auf der Chinesischen Mauer herumtollen und vor ausverkauftem Publikum auftreten, das überaus dankbar ist.
„Unsere Idee war es, Spaß und Ausgelassenheit zu vermitteln – die Werte von Wham“, gibt Andrew zu. „Unsere Band und Pepsi und Shirlie – alle waren engagiert.“
Der Plan funktionierte tatsächlich, und Amerika wurde aufmerksam, als CBS Morning News ihn als „eine Zwei-Mann-Kulturrevolution“ beschrieb.
Als sie in der Show auftraten, fragte der Moderator sie, warum China sie ihrer Meinung nach in ihrem Land spielen lasse.
Dies führt zu einer sehr nachdenklichen Antwort von George: „Ich denke, sie halten uns für ziemlich sicher, weil wir nicht wirklich Rock’n’Roll repräsentieren.
„Wir vertreten eher den Showbusiness-Pop“, erklärte er dem Moderator.
„Die Videos und Aufzeichnungen, die schließlich alles sind, was sie über uns wissen, haben meiner Meinung nach keinerlei echten Sex- und Drugs-Rock’n’Roll-Aspekt gezeigt.“
Andrew gibt später in der Dokumentation zu, dass „die Resonanz in der Presse riesig war“.
„Es hat unseren Status als globales Phänomen gestärkt“, räumt er ein.
Sie können Andrews vollständiges Interview in der Radio Times dieser Woche lesen.