Nachdem der renommierte Komponist Andrew Lloyd Webber am Sonntag die letzte Broadway-Aufführung von „Das Phantom der Oper“ seinem verstorbenen Sohn Nicholas Lloyd Webber gewidmet hatte, verabschiedete er sich öffentlich von seinem ältesten Sohn und der Show in einem Essay über die Zukunft des Broadway.
„Nichts ist schlimmer für Eltern als der Tod eines Kindes. In meinen Knochen fühle ich es falsch, über die Schließung von ‚Phantom’ zu schreiben oder wohin der Broadway gerade geht“, schrieb der EGOT-Preisträger am Montag in der New York Times. “Aber ich werde es versuchen. Ich verdanke alles meiner Liebe zum Broadway und seinem glorreichen Musical-Erbe. Alles, was ich schreibe, entspringt also meinem Kindheitstraum, dass ich es bis zum Great White Way schaffen würde.“
Der Meinungsartikel reflektierte seine eigene Karriere und seine Arbeit mit der Broadway-Legende Hal Prince, die 2019 im Alter von 91 Jahren starb, sowie den 35-jährigen Broadway-Lauf von „Phantom“.
„Es ist ein persönlicher Verlust, das Ende dieser wundervollen Kreation zu sehen, der letzten Hal-Prince-Produktion am Broadway, mit ihrem fast 30-köpfigen Orchester und einem der großartigsten Designs, die je im Theater zu sehen waren. Die Ironie ist, dass die vergangene Saison die beste aller Zeiten war. Vielleicht wird es wieder steigen“, schrieb er.
Er behauptete auch, dass das Ende dieser Produktion nicht das Ende der Broadway-Ära sei, beklagte jedoch die „immer wieder entmutigenden Herausforderungen bei der Produktion von Broadway-Musicals“, steigende und „unbezahlbare“ Ticketpreise und Probleme mit Theatererlebnissen und Theatergewerkschaften .
„Dies war eine Zeit des Abschieds, persönlich und öffentlich. Jetzt, da in New York der Vorhang für das Musical gefallen ist, das das größte meiner Karriere war, bete ich leidenschaftlich dafür, dass der Broadway den Appetit auf neue Partituren und Originalwerke wiederentdeckt, der mich so begeistert hat, als ich, wie Hal mich immer nannte, a Kind“, schrieb er.
Am Sonntag trat der 75-jährige „Cats“- und „Evita“-Komponist während des letzten Vorhangs für „Phantom“ im Majestic Theatre auf und betrat die Bühne mit der Besetzung, der Crew und Mitgliedern der ursprünglichen Broadway-Kompanie plus Show Produzent Cameron Mackintosh. (Lloyd Webber hat auch einen neuen Song für die Abschlussshow geschrieben.)
„Cameron hat heute Abend einen fantastischen Job gemacht“, sagte Lloyd Webber. „Ich würde gerne mit … beginnen, ich habe eigentlich gar nichts vorbereitet. Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus, wenn ich diese Aufführung meinem Sohn Nick widme.“
Lloyd Webber sagte, sein Sohn habe die Musik der Show gehört, als er ein kleiner Junge war, und – als er mit seiner zweiten Ex-Frau, der Sängerin und Schauspielerin Sarah Brightman, auf der Bühne sprach – teilte er mit, dass Nicholas Lloyd Webber mit den Anfängen der historischen Show vertraut war.
„Als Andrew schrieb, war er direkt dabei. Seine Seele ist also bei uns“, sagte die Sopranistin. „Nick, wir lieben dich sehr.“
Nicholas Lloyd Webber, der Sohn des Komponisten mit seiner ersten Frau Sarah Hugill, starb letzten Monat im Alter von 43 Jahren, nachdem er mit Magenkrebs ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Der Krankenhausaufenthalt zwang die Grammy-Legende, die Vorpremieren seines neuesten Broadway-Musicals „Bad Cinderella“ sowie die Premiere des aktualisierten Märchens im New Yorker Imperial Theatre im März zu verpassen. Lloyd Webber sagte, er sei „völlig beraubt“, nachdem sein Sohn Tage später gestorben war.
Der jüngere Lloyd Webber war auch Komponist und Plattenproduzent. Er arbeitete im Laufe der Jahre mit seinem Vater zusammen, um gemeinsam ein „Cinderella“-Konzeptalbum und „Three Symphonic Suites“ zu produzieren sowie eine Bühnenadaption von „Der kleine Prinz“ und das Musical „Fat Friends“ zu vertonen.
„Das Phantom der Oper“ startete am 26. Januar 1988 mit seiner historischen Serie von fast 14.000 Aufführungen. Das Musical nach Gaston Leroux‘ Roman wurde zur am längsten laufenden Show am Broadway und sollte im Februar wegen sinkender Zuschauerzahlen endgültig eingestellt werden die COVID-19-Pandemie. Aber als sich die letzte Verbeugung näherte, stiegen die Ticketverkäufe und das Musical verlängerte seinen letzten Lauf um weitere acht Wochen.
„Alles, was ich heute Abend sagen kann, ist, mich bei absolut allen zu bedanken, die diesen außergewöhnlichen Lauf möglich gemacht haben“, fügte Lloyd Webber am Sonntag auf der Bühne hinzu. „Ich meine, Cameron hat wirklich alles schon einmal gemacht, aber … es ist einfach unglaublich, was in den letzten Monaten passiert ist. Ich glaube nicht, dass irgendjemand, keiner von uns, gedacht hätte, dass der „Phantom“ mit dem Knall, den er hat, ganz nach oben gehen würde.
“Also vielleicht [the show] kann zurückkommen, man weiß nie. Aber was ich sagen möchte, ist, dass, wenn es mit einem Knall ausgehen würde, es nicht mit einer besseren Leistung hätte ausgehen können. Ich fand, es war eine der großartigsten Darbietungen von ‚Phantom‘, die ich je gehört habe.“