Es war die Wiedereröffnungsnacht von „The Phantom of the Opera“ am Broadway, und Andrew Lloyd Webber legte auf der Afterparty auf.
Von einem Stand, der früher an diesem Tag in der 44. Straße in Manhattan gebaut wurde, winkte Mr. Lloyd Webber, der Komponist des Stücks, dessen Karriere jahrzehntelang dauerte und der vier Tonys und einen Oscar gewonnen hat, gemischte Musik, klatschte auf allen vier Beats, mit den Händen die Luft und nickte mit dem Kopf, bevor sich draußen eine Menge versammelte. (Er trug zu diesem Anlass paprikafarbene Beats by Dre-Kopfhörer.)
Die Party folgte der ersten Aufführung von „Phantom“ seit Beginn der Pandemie, an der Laura Linney, Joel Gray, mehrere Kandidaten von „The Bachelorette“, einige „Real Housewives of New York“ und Senator Chuck Schumer teilnahmen.
Außerhalb des Theaters hoben Scharen von „Phantom of the Opera“-Anhängern – bekannt als „Phans“ – ihre Telefone, um den 73-jährigen Komponisten als DJ einzufangen, während kostümierte Darsteller auf dem Balkon des Majestic Theatre tanzten und ihre Lippen synchronisierten hinter ihm.
Mr. Lloyd Webber folgte dem „Phantom“-Thema mit dem „Who Let the Dogs Out“ der Baha-Männer, vielleicht eine schräge Anspielung auf Mojito, seinen neuen schwarzen Havaneser. Der Hund musste leider zu Hause in England bei den beiden türkischen Van-Katzen von Herrn Lloyd Webber bleiben.
“Mojito hat sich heute die Haare schneiden lassen”, sagte Mr. Lloyd Webber bei einer Pre-Party im Barbetta, einem italienischen Restaurant in der 46th Street. “Er ist nicht sehr glücklich.”
Mr. Lloyd Webber hingegen war überschwänglich von dem, was er scherzhaft seine „neue Karriere“ als DJ nannte.
Das Spektakel von Andrew Lloyd Webber als DJ war unglaublich neu, aber seine Tochter Bella Lloyd Webber, die verwaltet seine Social-Media-Konten und besteht darauf, dass er mehr tut, als nur auf Play zu drücken.
„Er mixt“, erzählte sie mir, als sie auf ihrem Handy hinter der DJ-Kabine ein Video für den TikTok-Account des Komponisten bearbeitete. „Leichtes Mischen, aber Mischen.“
Als er ein Set spielte, das einen Remix von „Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka Dot Bikini“ enthielt, gaffte die Menge hauptsächlich und nahm Videos auf.
„Ich wette, das hat noch kein anderer Broadway-Komponist geschafft!“ rief Madeleine Lloyd Webber, Mr. Webbers Frau, während sie auf der Straße tanzte. “Sie sehen DJ Webz”, fügte sie hinzu und buchstabierte hilfreich den Nomen de guerre ihres Mannes, als Lady Gagas “Rain On Me” schmetterte. „Wir wollen auf jeden Fall, dass sie eines Tages eine unserer Shows macht“, sagte sie.
Auf der anderen Seite des Bahnsteigs ließ Leah McSweeney von „The Real Housewives of New York City“ Kaugummi knallen und hüpfte in einem kurzen Kleid mit Leopardenmuster zur Musik.
Frau McSweeney, die von ihrer Mutter Bunny begleitet wurde, sagte in der Pause, dass die Show sie dazu bringen würde, sich wieder zu verabreden. „Es ist sehr sexy“, sagte sie. “Das Phantom ist heiß.”
Ein Mit-Darsteller von “The Real Housewives”, Luann de Lesseps, war ebenfalls bei der Show.
Inspiriert vom Bühnenbild der Produktion sagte sie: „Ich wünschte, ich hätte so viele Vorhänge“, als sie die Show verließ.
Die Menge vor dem Theater glich einem Abschlussball mit Gothic-Thema, mit Samtkleidern, burgunderroten und schwarzen Smokings und komplettem Phantom-Cosplay.
„The Phantom of the Opera“, das einem 1910 erschienenen Roman von Gaston Leroux nachempfunden wurde, ist nach wie vor das größte Musical, zumindest in Bezug auf einige Maßnahmen: am längsten am Broadway gespielt, derzeit größtes Orchester am Broadway.
Das Musical zeigt eine Dreiecksbeziehung zwischen Christine, einer Opern-Ingenie, ihrem Verehrer Raoul und dem Phantom, ihrem mysteriösen Svengali und manchmal Entführer. Während die Geschichte einfach ist – denken Sie, Persephone trifft auf die 42nd Street – sind Musik und Kostüme entschieden maximalistisch.
Phans, die die romantischen Rüschen, Spitzen und Umhänge aus der Show nachahmen möchten, haben eine Heimindustrie von Stoffdesignern und -herstellern angespornt, die Kleidungsstücke herstellen, die bestimmte Kostüme aus der Show nachahmen.
Kara Ritchie, die an der After-Party teilnahm, prahlte damit, dass ihr von Wenda Lynne Designs entworfenes Kleid ein Faksimile des Kleides war, das Christine während des Songs “The Point of No Return” trug.
Eine andere Teilnehmerin, Christina DiCillo, die ein blaues Kleid trug, das von Prima Donna Designer entworfen wurde, sah die Show zum 38. Mal. Sie kam mit ihrer Zwillingsschwester Francesca DiCillo – ebenfalls im Kostüm –, die die Show nur 24 Mal gesehen hat.
Einige Zuschauer waren Hunderte von Kilometern für die Wiedereröffnung angereist. Emma Rose Lewis, die kürzlich gekrönte Miss Clayland 2022, war allein aus Ohio gefahren. Sie stand in der Nähe des Theatereingangs und strahlte in Schärpe und Diadem, gehüllt in einen mit Strasssteinen besetzten Jeansmantel.
Trevor Fezza, der die charakteristische Maske des Phantoms und den schwarzen Umhang trug, sagte, dass er sich mit der Titelfigur identifiziert habe. „Er wird missverstanden, aber er hat eine Seite, die du liebst“, sagte er.
Auch Lin-Manuel Miranda, der Schutzpatron des Ernstes und Enthusiasmus, erschien mit seiner eigenen Phantommaske aus Plastik zur Pre-Party. Auf die Frage, mit welcher Figur er sich in der Show am meisten identifizierte, sagte er: “Heutzutage schätze ich die Besitzer des Opernhauses.”
Auf der Pre-Party trug Mr. Lloyd Webbers Tochter Imogen eine mit Strasssteinen verzierte Phantom-Maske. Sie sagte, dass sie die Maske von Etsy beschafft habe und fügte hinzu: „Erzähl es Cameron nicht“, und deutete auf Cameron Mackintosh, den Produzenten der Show, der sich in der Nähe mit Curtis Sliwa unterhielt, der für das Bürgermeisteramt kandidiert.
Das Set von Mr. Lloyd Webber dauerte ungefähr 30 Minuten, aber er schaffte es, zwei verschiedene Remixe des „Phantom“-Themas einzufügen. Dann verschwand er, wie das Phantom selbst, scheinbar von der Party.
Mike Borowski, ein Presseagent der Show, der auch DJ auf Fire Island ist, übernahm das Kommando und beendete sein Set gegen 23:30 Uhr mit Donna Summers „Last Dance“.
Um Mitternacht war der Verkehr in der 44. Straße wieder eingekehrt, und auf dem Block vor dem Theater war anscheinend wieder alles normal. Für diejenigen, die die Rückkehr von „The Phantom of the Opera“ an den Broadway als Symbol für die Genesung New Yorks betrachteten, erschien die Rückkehr zur Normalität tatsächlich etwas Besonderes.