Andre Onana verwendet Vaseline auf seinen Handschuhen – unser Torwartexperte findet heraus, warum

Als die Übertragung des Spiels auf Andre Onana umgeschnitten wurde, kurz nachdem er diesen Monat gegen Liverpools Dominik Szoboszlai pariert hatte, filmte die Kamera den Torwart von Manchester United mit einer Wanne Vaseline in der Hand. Es kam ganz nah an ihn heran, als er den Inhalt des Behälters auf seine Handschuhe schmierte. Die Kommentatoren lachten und fragten, warum er das Produkt verwenden würde.

Bevor die Kamera wegschwenkte, schnappte ich mir mein Handy, machte ein Foto von Onana mit der Vaseline-Dose und schickte eine SMS an Robin Stifert, den Torhüter meines Klubs Angelholms FF in der dritten schwedischen Liga, mit der Überschrift: „Sieht aus wie Onana ist in das Geheimnis eingeweiht.“

„Ja, ich habe letzte Woche mit ihm darüber gesprochen!“ er scherzte.

Ich erinnere mich noch lebhaft daran, als Robin anfing, Vaseline auf seine Handschuhe aufzutragen, als wäre es gestern gewesen. Es war unsere erste Trainingseinheit nach unserer Sommerpause im letzten Jahr, als er ein Glas Vaseline mit auf den Trainingsplatz nahm. Anfangs dachte ich, er könnte etwas auf seine Ellbogen und Knie schmieren, um den Sturz beim Abtauchen abzufedern, aber als er das Glas öffnete und anfing, es auf den Torpfosten und dann auf seine Handschuhe zu schmieren, musste ich lachen.

“Was zur Hölle machst du? Du willst den Ball fangen, nicht wahr?“ Ich fragte ihn, während ich lächelte.

Er sah mich leicht grinsend an und antwortete: „Du lachst, aber vertrau mir, es funktioniert!“ Mein Grip war noch nie so gut.“

Er erzählte mir, wie Bordeauxs schwedischer Torhüter Karl-Johan Johnsson (oder kurz „Kalle“) ihn während einer gemeinsamen Trainingseinheit über die Feiertage darauf aufmerksam machte.

Robin sagte, er sei anfangs genauso skeptisch gewesen wie ich und habe „erwartet, dass mir der Ball wie ein Stück Seife aus der Hand rutschen würde“. Aber nachdem er während der Trainingseinheit einen Teil der Vaseline über den Ball auf seine Handschuhe übertragen hatte, bemerkte er die Wirkung, die es auf seinen Griff hatte, und wusste, dass er es selbst ausprobieren musste. Nachdem er etwas davon auf seine Handschuhe geschmiert hatte, war er süchtig.

„Ich konnte nicht glauben, wie viel besser mein Griff war“, erinnert er sich. „Ich bin sicher, ein Teil davon war geistiger Natur, besonders wenn man etwas Neues ausprobiert, aber es fühlte sich wirklich so an, als ob es einen Vorteil gäbe.“

Als der Ball anfing, etwas fester in seine Handschuhe zu prallen, als ich es vor unserer Sommerpause in Erinnerung hatte, wurde ich neugierig und wusste, dass ich es am Ende des Trainings selbst versuchen musste.

Nachdem die Trainingseinheit zu Ende war, rannte ich in die Umkleidekabine, schnappte mir ein Paar Handschuhe, die ich in meinem Spind hatte, und ging zurück auf den Platz. Ich nahm einen Tupfer Vaseline, schmierte ihn auf meine Handschuhe und sprang ins Tor. Als Robin und unser zweiter Torwart, Lukas Bornandersson, anfingen, mich mit Schüssen zu überschütten, bemerkte ich sofort den Unterschied und die Wirkung, die die Vaseline auf meinen Griff hatte.

Meine Handschuhe waren schon etwas älter und es war schon eine Weile her, dass sie benutzt wurden, aber die Vaseline gab ihnen plötzlich neues Leben. Der einzige Nachteil, den ich feststellen konnte, war, dass ich gelegentlich eine neue Beschichtung auf meine Handschuhe auftragen musste, wenn die Wirkung nachließ. Hier hat sich die Vaseline auf den Pfosten als nützlich erwiesen. Wenn ich schnell erneut auftragen musste, musste ich einfach zum Pfosten gehen, ein Stück abstreifen und es an meinen Handschuhen abwischen.

Aber ich konnte mir nicht erklären, warum es funktionierte. Vaseline war ein Gleitmittel, warum ließ es den Ball nicht durch meine Finger gleiten?

In den Monaten seitdem habe ich einige Nachforschungen angestellt und die Feinheiten herausgefunden, warum es wirksam ist. Soweit ich weiß, ist Latex ein poröses Material. Wenn die Handfläche des Handschuhs mit der Zeit kaputt geht, dringt Schmutz und Wasser in das Latex ein und Sie verlieren am Ende den Halt. Vaseline spendet dem Latex der Handschuhe Feuchtigkeit und wirkt gleichzeitig wasser- und schmutzabweisend, die den Handschuh bedecken, sodass das Latex die Aufgabe erfüllen kann, für die es entwickelt wurde: den Ball zu greifen.

Nachdem ich gesehen hatte, wie Onana es benutzte, und Zeit hatte, über meine eigenen Erfahrungen damit nachzudenken, wusste ich, dass ich weiter nach oben gehen und direkt mit Kalle sprechen musste. Ich habe ihm auf Instagram eine Nachricht geschickt und gefragt, ob er etwas Zeit hätte, über Vaseline zu sprechen. Er antwortete fast sofort.

Als wir ein paar Stunden später anriefen, klang seine Stimme aufgeregt, fast wie die eines kleinen Kindes, das in ein Geheimnis eingeweiht war und es kaum erwarten konnte, jemandem davon zu erzählen. Bevor ich überhaupt meine erste Frage stellen konnte, fragte er mich begeistert: „Hast du es schon probiert?“

Ich begann zu lachen.

Obwohl Kalle und ich uns im Laufe unserer Spielerkarriere schon seit über einem Jahrzehnt kennen, haben wir bisher nur ein paar Mal geredet – aber als wir uns dieses Mal unterhielten, kam es uns so vor, als würden zwei alte Freunde aufholen.

„Es ist so gut, nicht wahr?“ er hat gefragt. Seine Aufregung und Neugier auf das, was ich für echt hielt.

„Ich weiß, dass es vielleicht nicht jedermanns Sache ist, aber für mich hat es einen großen Unterschied gemacht“, erklärte er.

Als ich ihn fragte, wie er zum ersten Mal auf Vaseline gestoßen sei, konnte er sich nicht genau erinnern, wer ihm die Vaseline vorgestellt hatte, aber eines wusste er mit Sicherheit: Es war bei einem Camp der schwedischen Nationalmannschaft in der Saison 2015/16.

„Am Anfang war ich total dagegen und ein bisschen naiv“, sagte er. „Ich hatte schon einmal davon gehört, dass es eingesetzt wird, habe aber nie wirklich daran geglaubt. Ich dachte, es wäre nur eine weitere dieser Modeerscheinungen, die so schnell aus dem Spiel verschwinden würden, wie sie auftauchte – aber nach ein paar Trainingseinheiten und als ich sah, wie die anderen Torhüter sie nutzten, dachte ich: „Okay, warum nicht?“ Ich werde es versuchen’.”

Er erzählte mir weiter, dass während dieses Camps Vaseline verschiedener Marken verwendet wurde und obwohl er die Vorteile direkt erkennen konnte, war er erst völlig überzeugt davon, als er Vaseline mit dem „blauen Oberteil“ ausprobierte Idee.

„Zuerst habe ich für ein paar Trainingseinheiten eine Marke ausprobiert, aber als ich dann die andere (die mit dem blauen Oberteil) kennenlernte, wechselte ich sofort“, sagte er.

„Ich kann mich immer noch nicht erinnern, ob es Robin (Olsen) oder Kristoffer (Nordfeldt) war, der mich auf diese Marke aufmerksam gemacht hat, aber es ist bei weitem mein Favorit. Ich erinnere mich, dass ich damals vier oder fünf Dosen davon gekauft und in meinen Club mitgenommen habe. Ich benutze heute noch dasselbe.“

Auf professioneller Ebene wird das Spielfeld vor jeder Trainingseinheit und jedem Spiel bewässert, wodurch der Ball, den die Torhüter zu fangen versuchen, oft unglaublich rutschig wird. Wenn es darüber hinaus in Strömen regnet, kann es manchmal fast wie eine unmögliche Aufgabe erscheinen, den Ball zu fangen, selbst mit den besten Latexhandschuhen auf dem Markt.

Jeder Torwart kennt das Gefühl, wenn die Handschuhe durchnässt sind und man Schwierigkeiten hat, den Ball sauber zu fangen, während die Hände das Gefühl haben, hundert Pfund zu wiegen. Die Aufgabe der Vaseline besteht darin, dies zu verhindern.

Der größte Unterschied für Kalle, seit er Vaseline verwendet, ist die mentale Wirkung auf ihn, insbesondere wenn er versucht, den Ball bei Regen zu fangen. Kalle gibt zu, dass er im Regen oft Probleme hatte, weil der Ball schwer zu greifen war, aber nachdem er begonnen hat, Vaseline auf seine Handschuhe aufzutragen, hat sich sein Selbstvertrauen beim Fangen des Balls enorm verändert.

„Der mentale Teil ist so wichtig, um beim Spielen ein gutes Gefühl zu haben“, sagte er. „Und die Fähigkeit, den Ball zu fangen, ist enorm und gibt mir als Torwart viel mehr Selbstvertrauen.

„Bei Spielen ist es natürlicher, sicherer zu sein und den Ball wegzuschieben oder zu schlagen, aber jetzt fange ich den Ball viel häufiger als früher. Vaseline hat für mich wirklich einen großen Unterschied gemacht.“

Ich war neugierig, ob sich an seiner Routine etwas geändert hatte, seit er angefangen hat, Vaseline zu verwenden, und er sagte ohne zu zögern: „Ich habe gelernt, wie man es richtig anwendet.“

„Früher habe ich viel mehr davon verwendet als heute, aber jetzt weiß ich, wie viel ich verwenden muss und wann ich es verwenden muss“, sagte er.

Er gab zu, dass es eine Weile gedauert habe, bis die genaue Kombination richtig war, und habe durch Ausprobieren gelernt, sagte aber, dass seine Routine heute fast zu einer Wissenschaft geworden sei.

An Spieltagen schmiert er zunächst Wasser auf seine Handschuhe, wischt sie dann mit einem Handtuch ab und schmiert dann eine kleine Menge Vaseline auf die Handfläche seiner Handschuhe. Anschließend trägt er eine kleine Menge Vaseline auf das Klebeband seiner Schienbeinschoner und eine größere Menge auf die Torpfosten auf. Er betont jedoch, dass die Vaseline an den Pfosten nur seine Unterstützung für den Fall ist, dass ihm während des Spiels die Flüssigkeit ausgeht, was seiner Meinung nach nicht mehr so ​​oft vorkommt.

Kalle sagte, dass eines der lustigsten Dinge, die passiert sind, darin besteht, dass er bei fast jedem Verein, für den er gespielt hat, bei Teamkollegen und Fans als der Typ bekannt geworden ist, der Vaseline auf allen Posten im ganzen Land verlässt.

„Ich bekomme immer noch ständig Nachrichten von ehemaligen Teamkollegen aus Dänemark, in denen sie scherzen, dass ich etwas zurückgelassen habe, als ich nach Frankreich gezogen bin“, sagte er lachend. „Eigentlich ist es ziemlich lustig.“

Während unseres gesamten Gesprächs wurde deutlich, wie sehr er von der Verwendung von Vaseline überzeugt war, aber ich musste wissen, ob er der Meinung war, dass die Verwendung von Vaseline irgendwelche Nachteile mit sich brachte.

„Dass es nicht funktioniert, wenn der Platz trocken ist“, sagte er. „Aber ich habe immer eine Wasserflasche dabei, damit ich bei Bedarf Wasser auf die Handschuhe geben kann. Und wenn wir spielen oder trainieren, steht immer Wasser auf dem Spielfeld.“

So faszinierend das alles auch war, ich war dennoch neugierig, ob er wusste, wer Robin und Kristoffer mit Vaseline bekannt gemacht hatte.

„Ich glaube, Robin wurde während seines Aufenthalts in Kopenhagen vom dänischen Torhüter Stephan Andersen darauf aufmerksam gemacht und dann war er derjenige, der es zum ersten Mal in die schwedische Nationalmannschaft brachte. Das hat mir zumindest Stephan erzählt, als ich 2019 nach Kopenhagen gezogen bin“, sagte er lachend. „Stephan ist sehr stolz darauf, dass es ein Däne war, der den Schweden Vaseline vorstellte.“

Kalle beendete unser Gespräch mit der Aussage, dass er bei jedem Verein, bei dem er war, den Torhütern Vaseline vorgestellt habe – jedes Mal passierte das Gleiche.

„Sie sind immer so skeptisch, ähnlich wie Robin, als wir zusammen trainierten, aber nachdem sie die Ergebnisse gesehen haben, die ich im Training habe und wie viele Bälle ich fange, nehmen sie am Ende immer etwas Vaseline vom Pfosten und schmieren es auf ihre.“ Handschuhe“, sagte er. „Am Ende lieben sie es immer.“

(Foto oben: Andre Onana; von Robin Jones – AFC Bournemouth über Getty Images)