*(CNN) – André 3000die Hälfte des beliebten Rap-Duos Outkast und obskurer Flötenliebhaber, hat seit der Aufnahme ihres letzten Albums mit Big Boi im Jahr 2006 keinen richtigen Solo-Rap-Song mehr veröffentlicht.
Andrés Fans haben sich auf einprägsame, aber kurze Passagen (seine Strophe zu Beyoncés „Party“) oder kaum wahrnehmbare Ausschnitte (die beiden Worte, die er zu Kanye Wests „30 Hours“ singt) verlassen, um die samtige Stimme des Rappers zu hören.
Nun scheint es, als müssten die Fans weiter auf Drés große Rückkehr zum Rap warten: In einem Interview mit GQ im Zusammenhang mit der Veröffentlichung seines Instrumentalflötenalbums „New Blue Sun“ letzte Woche sagte er, es fühle sich manchmal „für mich unecht an, zu rappen, weil ich …“ Ich habe auf diese Weise nichts zu besprechen.“
„Ich bin 48 Jahre alt. Das heißt nicht, dass das Alter eine Sache ist, die darüber entscheidet, worüber man rappt, aber in gewisser Weise tut es das“, sagte er gegenüber GQ. „Wovon redest du – ich muss mich einer Darmspiegelung unterziehen? Worüber rappen Sie – mein Sehvermögen wird schlechter?“
Diejenigen, die den Favoriten aus Atlanta seit Outkasts erstem Album vor fast 30 Jahren verfolgen, würden sich zweifellos freuen, Dré offen über das Altern rappen zu hören. Aber 48 ist keineswegs das Rentenalter für Rap. Genregrößen wie Jay-Z, Eminem, Missy Elliott, die Duos Black Star und Run the Jewels und sogar der ehemalige Bandkollege Big Boi haben bis weit in ihre späten 40er und frühen 50er Jahre Material zum Ausgraben gefunden.
Andere haben den Rap aufgegeben, um in eine neue Phase ihrer Karriere jenseits der Musik einzusteigen – Pharrell leitet die Herrenabteilung von Louis Vuitton, und Dr. Dre wurde einer der reichsten Männer im Rap, nachdem er seine beliebte Kopfhörermarke Beats für Milliarden von Dollar an Apple verkaufte 2014.
André geht wie immer seinen eigenen Weg und tritt in den jüngsten Filmen der gefeierten Regisseure Noah Baumbach und Kelly Reichardt auf, während er immer noch von Fans auf der ganzen Welt gesehen wird, oft mit einem Holzbläser in der Hand. Gegenüber GQ deutete er sogar an, dass er heimlich auf einigen der Flöten-lastigen Tracks mitspielte, die in den letzten Jahren von beliebten Rappern veröffentlicht wurden.
Sein neues Album hat für seine atmosphärische, fesselnde Musiklandschaft große Anerkennung gefunden. Sollte sich André jedoch jemals entschließen, für mehr als nur einen gelegentlichen Feature-Auftritt zum Rap zurückzukehren, kann er sich an zahlreichen Beispielen einflussreicher Künstler orientieren.
Rapper sind jahrzehntelang relevant geblieben, indem sie neue Stärken gefunden haben
André und Big Boi begannen bereits als Teenager mit der Aufnahme ihres ersten Outkast-Albums „Southernplayalisticadillacmuzik“. In diesem Album ging es um das Aufwachsen im Süden, einer Region, die die Musikindustrie damals in Sachen Rap lange ignoriert hatte, und um die Strapazen, die die beiden auf sich nehmen mussten, um Anerkennung zu erlangen.
Ihr Rap reifte über mehrere gefeierte Alben hinweg und wurde auch markanter: Auf dem Doppelalbum „Speakerboxxx/The Love Below“ aus dem Jahr 2003 nahm das Duo gewissermaßen Soloalben auf, die ihre jeweiligen Stärken ausloteten, und André entwickelte sich zu einem Meister der Funk-Liebe Songs im Stil von Prince, wenn auch mit seinem eigenen, außermittigen Touch.
Jetzt, 20 Jahre später, hat André eine weitere neue Besetzung vorgestellt, die sich stark auf Holzbläser konzentriert. Aber das Alter hat viele Rapper seiner Generation nicht davon abgehalten, mit zunehmendem Alter ihre eigenen Grenzen zu überschreiten und zu neuen Erfolgs- und Anerkennungsniveaus aufzusteigen.
Jay-Z war 47, als er 2017 „4:44“ veröffentlichte, ein völlig ehrliches Porträt seiner Ehe, seiner Familiengeschichte, seines antischwarzen Rassismus und der Schattenseiten seines erstaunlichen Erfolgs. Es erhielt begeisterte Kritiken, Jays bestes seit Jahren, und wurde mit acht Grammy-Nominierungen belohnt.
„Ältere“ Rapper können immer noch produktiv sein: Run the Jewels, ein Rap-Superduo bestehend aus dem häufigen Outkast-Kollaborateur Killer Mike und dem Indie-Rapper-Produzenten El-P, hat in 10 Jahren vier Alben veröffentlicht. Mike, 48, erfand Outkast Anfang der 2000er Jahre in der Rap-Szene von Atlanta und hat seitdem sozialbewusste Lyrik in Aktivismus umgewandelt und seinen Einfluss branchenübergreifend aufrechterhalten.
Rapper, die Jahre oder sogar Jahrzehnte zwischen den Alben verstreichen lassen, werden trotz ihrer Abwesenheit oft mit erhöhter Vorfreude aufgenommen. Mos Def (jetzt Yasiin Bey) und Talib Kweli gründeten 1996 ihr Duo Black Star, als beide Männer Anfang 20 waren, bevor sie erfolgreiche Solokarrieren starteten. Für das 2022 erscheinende Album „No Fear of Time“ kamen sie wieder zusammen und bewarben es mit Auftritten bei „Saturday Night Live“. Will Dukes vom Rolling Stone bezeichnete das Album 24 Jahre nach dem Debütalbum des Duos in einer Fünf-Sterne-Rezension als „sengend relevant“.
Viele Rapper werden mit zunehmendem Alter nicht ausrangiert; sie werden gefeiert. Jay-Z und LL Cool J wurden 2021 in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen, Eminem folgte 2022 und Missy Elliott dieses Jahr. Ihre Aufnahme erfolgte mehr als 25 Jahre nach ihren jeweiligen Debütalben, und mit Ausnahme von LL waren alle in den letzten zwei Jahren zumindest auf Tracks zu hören.
Künstler wie Big Boi, Andrés langjähriger Freund und die andere Hälfte von Outkast, sind im Rap inmitten wechselnder Trends und aufkommender Stile relevant geblieben, indem sie sich selbst treu geblieben sind. Big Bois letztes Soloalbum, „Boomiverse“ aus dem Jahr 2017, erschien im selben Jahr wie Kendrick Lamars mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnetes Werk „DAMN.“, Jay-Zs „4:44“ und Migos‘ Durchbruch „Culture“.
Der Kritiker Jayson Greene, der für Pitchfork schrieb, lobte Big Boi dafür, dass er auf die damals vorherrschenden Hip-Hop-Trends verzichtete, um etwas ganz Eigenes zu erschaffen: „Jeder auf Boomiverse klingt abgehoben und fantastisch“, schrieb Greene.
Outkast-Fans haben „New Blue Sun“ weitgehend als eine neue Phase für ihre geliebten Three Stacks begrüßt, obwohl viele von ihnen nach wie vor hungrig darauf sind, dass ihr Lieblingsrapper zum Rappen zurückkehrt. André weiß, dass auch seine Fans hungrig sind: Der Eröffnungstrack von „New Blue Sun“ trägt den Titel „I Swear, I Really Wanted to Make a ‚Rap‘ Album but This Is Literally the Way the Wind Blew Me This Time.“
Er hat seine Zuhörer jedoch nicht völlig ausgehungert: Anfang des Jahres erschien er auf Killer Mikes Album „Michael“ und eröffnete den Titel „Scientists & Engineers“ mit einer Meditation über den Erfolg, die die folgende Zeile enthält: „Hope I’m 80 wenn ich meinen zweiten Atem bekomme.“ Für diejenigen, die seine eigenwilligen Reime und sanften Töne schmerzlich vermissen, gibt es Hoffnung, dass er eines Tages ein Soloalbum aufnimmt – auch wenn es weitere 30 Jahre dauern wird.
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