Die Regierung hat bestätigt, dass es „keine Pläne“ gibt, die Geschwindigkeitsbegrenzung auf britischen Straßen auf 100 Meilen pro Stunde anzuheben, obwohl Tausende Autofahrer dringende Maßnahmen fordern.
Das Verkehrsministerium räumte ein, dass es keine Prüfung der Frage einer Erhöhung der nationalen Geschwindigkeitsbegrenzungen geben werde, nachdem eine entsprechende Petition im Parlament Tausende von Unterschriften erhalten hatte.
Mehr als 42.000 Menschen haben die Umfrage unterzeichnet, in der eine Erhöhung der Geschwindigkeitsbegrenzung auf Autobahnen auf 100 Meilen pro Stunde gefordert wird.
Nach den Plänen der Aktivisten soll außerdem die Geschwindigkeitsbegrenzung auf Schnellstraßen von 70 auf 80 Meilen pro Stunde erhöht werden.
Die Umfrageautorin Elouise Marie Auld forderte eine Überprüfung der Geschwindigkeitsbegrenzungen, da „moderne Fahrzeuge über fortschrittliche Sicherheitsfunktionen verfügen“.
Gleichzeitig behaupteten sie, dass höhere Geschwindigkeitsbegrenzungen die Staus verringern würden und dass schnelleres Reisen wahrscheinlich „die Zuverlässigkeit von Lieferketten und Logistik verbessern“ werde.
Die Regierung ließ sich jedoch nicht in die Diskussion hineinziehen, und in der Antwort des Verkehrsministeriums wurden alle Überlegungen zu Aktualisierungen abgeschmettert.
Sie sagten: „Die Regierung hat in letzter Zeit keine Prüfung zur Erhöhung der nationalen Geschwindigkeitsbegrenzungen durchgeführt und wir haben derzeit auch keine Pläne, eine solche Prüfung auf der Grundlage des Verkehrsflusses oder anderer Faktoren durchzuführen.“
Nachdem die Zahl der Petitionen den Grenzwert von 10.000 überschritten hatte, war die Regierung gezwungen, eine Antwort zu geben.
Allerdings muss die Petition vor Ablauf der Frist Ende Mai mindestens 100.000 Unterschriften erreichen, um für die Debatte im Parlament berücksichtigt zu werden.
Das Verkehrsministerium behauptete, die Analyse, ob eine Änderung der Geschwindigkeitsbegrenzungen zu einem finanziellen Vorteil führen würde, sei ein „komplexes Modell“. Es betonte auch, dass die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer nach wie vor „Priorität“ habe.
Das Verkehrsministerium fügte hinzu: „Wir sind uns bewusst, dass die Technologie sich rasch weiterentwickelt und dass die Fahrzeuge heute viel sicherer sind als zum Zeitpunkt der Einführung der aktuellen Geschwindigkeitsbegrenzungen.“
„Doch ob die wirtschaftlichen Vorteile einer Fahrzeitverkürzung auch tatsächlich realisiert werden, lässt sich nur schwer modellieren, da verschiedene Faktoren zusammenwirken. Dazu zählen etwaige erhöhte Verkehrssicherheitsrisiken mit der daraus resultierenden Zunahme von Unfällen und Fahrzeitverzögerungen während der Sperrung und Räumung von Straßen sowie ein erhöhter Kraftstoffverbrauch bei höheren Geschwindigkeiten.
„Geschwindigkeitsbegrenzungen sollen ein Gleichgewicht zwischen einem Verkehrssystem erreichen, das ein Motor für Wirtschaftswachstum ist, gleichzeitig aber umweltfreundlicher und sicherer ist und die Lebensqualität in unseren Gemeinden verbessert.“
„Die Sicherheit der Verkehrsteilnehmer hat für uns oberste Priorität. Jede Änderung der Geschwindigkeitsbegrenzungen müsste auf Fakten beruhen und die Auswirkungen auf Sicherheit, Luftqualität und CO2-Emissionen sowie den Verkehrsfluss und andere Straßenbedingungen berücksichtigen.“