Selbst für Alaska-Verhältnisse gibt es diesen Winter viel Schnee.
Es ist so viel Schnee gefallen – bisher mehr als 8 ½ Fuß –, dass Dächer von Gewerbegebäuden rund um Anchorage einstürzen, und Beamte fordern die Bewohner auf, ihre Schaufeln herauszuholen, um ein ähnliches Schicksal zu Hause zu vermeiden. Am Wochenende gab es fast 16 Zoll mehr Schneefall, wodurch Alaskas größte Stadt früher als jemals zuvor in ihrer Geschichte die 100-Zoll-Marke durchbrach.
Die Stadt ist auf dem besten Weg, ihren Allzeitrekord von 134 ½ Zoll des weißen Zeugs zu brechen.
Mittlerweile haben sogar winterbewusste Bewohner von Anchorage genug von den schneebedeckten Straßen und Gehwegen, dem ständigen Schaufeln und dem sechstägigen Fernunterricht in der Pandemie-Ära. Der diesjährige Schneefall steht bereits als der achtstärkste in den Rekordbüchern und in dieser Saison bleibt noch viel Zeit übrig.
„Es ist erbärmlich“, sagte Tamera Flores, eine Grundschullehrerin, die am Montag ihre Einfahrt schaufelte, während der Schneehaufen über ihrem Kopf aufragte. „Es ist eine Schneepandemie.“
Letztes Jahr fielen auf Anchorage 107,9 Zoll. Damit war es erst das zweite Mal seit den Wintern 1954–55 und 1955–56, dass die Stadt in zwei aufeinanderfolgenden Jahren mehr als 100 Zoll Schnee hatte.
In diesem Jahr stürzten die Dächer von drei Gewerbebauten unter heftigem Schneefall ein. Letztes Jahr stürzten Dächer von 16 Gebäuden ein, eine Person kam in einem Fitnessstudio ums Leben.
Die Stadt hat letzte Woche Leitlinien herausgegeben, in denen die Menschen aufgefordert werden, den Schnee von den Dächern ihrer Häuser zu entfernen. Beamte sagten, es gäbe Schneelasten von mehr als 30 Pfund pro Quadratfuß.
„Das ist viel Gewicht“, hieß es in der Bekanntmachung. Es wurde das Beispiel eines Hauses mit 1.500 Quadratfuß Dach und 30 Pfund pro Quadratfuß Schnee genannt, das etwa 45.000 Pfund oder „etwa 8 leichte Pickup-Trucks in Originalgröße“ tragen würde.
Da es noch so früh in der Saison ist, sollten Menschen darüber nachdenken, den Schnee zu entfernen, insbesondere wenn Anzeichen einer strukturellen Beschädigung vorliegen. Dazu gehören ein durchhängendes Dach; Knarren, Knacken, Knacken oder andere seltsame Geräusche vom Dach, die darauf hindeuten können, dass es unter Spannung steht; oder klemmende oder verklemmte Türen und Fenster, ein Zeichen dafür, dass der Schnee die Struktur des Hauses verformen könnte.
Überall in der Stadt sind Schilder von Unternehmen aufgetaucht, die Werbung für die Schneeräumung von Dächern machen.
Eine ganze Menge Schnee hat Spaß gemacht.
Die große Ansammlung veranlasste einen Hausbesitzer aus Anchorage, einen dreistufigen Schneemann mit einer Höhe von über 20 Fuß aufzustellen. Snowzilla, wie es genannt wird, hat Menschen angezogen, die gerne Fotos machen möchten.
Letzte Woche herrschten in Anchorage über Nacht sieben Tage lang Minustemperaturen und es schneite erst, nachdem es am Sonntag wärmer wurde.
Aber die Bewohner von Anchorage können sich möglicherweise nicht an das alte Sprichwort halten, dass es zu kalt ist, um zu schneien.
Der Sturm am Sonntag war das erste Mal seit 1916, dass in Anchorage mehr als ein Zoll Schnee fiel, als die Temperaturen 2 Grad oder weniger lagen, sagte Kenna Mitchell, Meteorologin beim National Weather Service.
Und im Laufe dieser Woche ist wahrscheinlich eine Rückkehr zur bitteren Kälte zu erwarten. Ein Hochdrucksystem auf der oberen Ebene könnte wieder eindringen und die Temperaturen nachts wieder auf unter Null sinken, möglicherweise bis in den Minusbereich.
„Dieser Winter ist definitiv hart, aber wir Alaskaner sind definitiv anders gebaut“, sagte Anwohner Damon Fitts, während er die Auffahrt zu seinem Wohnhaus freischaufelte.
„Wir können 100 Zoll Schnee bewältigen und kommen trotzdem pünktlich zur Arbeit“, sagte er. „Wir können einiges aushalten.“