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Die Pittsburgh Steelers veranstalteten einen Pre-Draft-Besuch mit dem Florida-Receiver Ricky Pearsall
Die Detroit Lions verloren ihren Nummer-2-Receiver, als Josh Reynolds als Free Agency zu den Denver Broncos wechselte, konnten aber ihren Erstrunden-Pick nutzen, um den Wide Receiver-Raum aufzufüllen.
Analystin Lauren Gray von Pro Football Focus bezeichnete die Lions als eines der wahrscheinlichsten Teams, das einen „Überraschungszug“ hinlegt und in der ersten Runde den Florida Wide Receiver Ricky Pearsall verpflichtet. Obwohl Pearsall als Draft-Pick für den zweiten Tag gilt, merkte Gray an, dass die Lions die Gelegenheit nutzen könnten, über den Top-Receiver Amon-Ra St. Brown hinaus mehr Tiefe zu gewinnen und ihn mit der Nr. 29 der Gesamtauswahl zu holen.
Ricky Pearsall wird als zuverlässig und „explosiv“ gelobt
Gray prognostizierte, dass mehrere Teams bereit sein könnten, Pearsall in der ersten Runde zu überholen, darunter die Buffalo Bills, die knapp vor den Lions auf Platz 28 der Gesamtwertung liegen. Pearsall hat eine Saison hinter sich, in der er insgesamt 963 Yards gesammelt und 26 First Downs aus dem Slot erzielt hat, bemerkte Gray.
„Pearsall wird für seine Schnelligkeit, seine Routerunning-Fähigkeiten und seine zuverlässigen Hände gelobt und gilt als einer der besten Slot-Receiver im Draft“, schrieb Gray. „Während seiner Zeit in Florida verzeichnete er 49 explosive Gewinne und die viertbeste Drop-Rate (2,8 %) unter den Draft-berechtigten Power-Five-Receivern.“
Gray fügte hinzu, dass die Lions auch nach dem Abgang von Reynolds immer noch über zahlreiche Waffen hinter St. Brown verfügen. Der Rookie-Tight-End Sam LaPorta fügte 1.065 Receiving-Yards hinzu, während der Flitzer im zweiten Jahr, Jameson Williams, 433 Yards hatte.
Pearsalls Draft-Aktie steigt nach einer starken Leistung beim Senior Bowl, wo SI.com feststellte, dass er „wohl der beste Offensivspieler unter den Anwesenden“ war.
Pearsalls Begeisterung wuchs nur noch, nachdem er beim NFL Combine auftrat, fügte der SI.com-Bericht hinzu.
„Er ging zum NFL Combine und untermauerte seine Leistung auf dem Spielfeld beim Senior Bowl mit einigen atemberaubenden Zahlen beim Combine. „Persalls 4,41-Vierziger-Zeit war ungefähr durchschnittlich, da 20 Receiver die begehrte 4,40-Marke durchbrachen, aber seine Beweglichkeitswerte lagen an der Spitze der Charts“, heißt es in dem Bericht.
„Sein 42-Zoll-Vertikalsprung reichte unabhängig von der Position für den fünften Platz bei der Veranstaltung. Er erreichte einen 3-Kegel von 6,64, gut für den zweiten Gesamtrang.“
Lions könnten stattdessen auf einen Handel setzen
Die Lions könnten einen anderen Weg finden, ihren Erstrunden-Pick in einen bewährten Wide Receiver zu verwandeln. Nach Adam Schefter von ESPN berichtete Am 11. März hatte Receiver Tee Higgins einen Trade von den Cincinnati Bengals beantragt. Benjamin Solak vom Ringer schlug vor, dass die Lions ihn angreifen und ihnen ihre Erstrundenauswahl anbieten könnten.
„Die Lions sollten sofort mit insgesamt 29 Spielern am Telefon sein“, schrieb Solak.
Der Entwurf könnte auch andere Ziele enthalten. Mel Kiper Jr. von ESPN sagte voraus, dass die Lions den texanischen Wide Receiver Adonai Mitchell mit der Nr. 29 in der Gesamtauswahl besiegen könnten.
Kiper merkte an, dass die Lions in dieser Nebensaison gute Arbeit bei der Neugestaltung ihres Kaders geleistet haben und nicht viele Lücken zu füllen haben, sodass es eine gute Wahl wäre, neben Williams einen anderen Vertical Receiver zu finden.
„Bei 6 Fuß 2, [Mitchell] lief am Mähdrescher eine Zeit von 4,34 Sekunden und zeigte dabei beeindruckende körperliche Fähigkeiten“, schrieb Kiper. „Er hatte letzte Saison 11 Touchdowns. Man könnte das für eine Luxuswahl halten, aber dieser Kader ist so talentiert, dass die Lions es sich leisten können, Mitchell zu verpflichten.“
Nathan Dougherty ist ein Sportreporter, der für Heavy.com über die Buffalo Bills und Detroit Lions berichtet. Zuvor schrieb er für das Rochester Business Journal und war stellvertretender Herausgeber der Sportfachzeitschriften Coaching Management, Athletic Management und Training & Conditioning. Er lebt in Rochester, New York, und liebt alles, was mit Fußball zu tun hat. Mehr über Nathan Dougherty