Haben Sie diese Woche das Finale von „Succession“ auf HBO gesehen? Wenn ja, hat Sie die letzte Aufnahme von Tom und Shiv in ihrem Auto an „Bargaining With Patriarchy“ erinnert, Deniz Kandiyotis Artikel aus dem Jahr 1988, der einen grundlegenden Text des indischen feministischen Denkens darstellt?
Ich auch! Und das nicht nur, weil „Bargaining With Patriarchy“ eine äußerst wörtliche Zusammenfassung der gesamten Serie in drei Wörtern wäre. Dabei ging es bei „Nachfolge“ nicht offenkundig darum Die Patriarchat, es geht zweifellos darum A Patriarchat.
„Succession“ folgt für diejenigen, die es nicht kennen, den Heldentaten der Familie Roy: dem buchstäblichen Patriarchen Logan, einem alternden Medienbaron nach dem Vorbild von Rupert Murdoch, und seinen erwachsenen Kindern. Der größte Teil der Handlung der Serie wurde durch die verschiedenen gescheiterten Versuche seines Sohnes Kendall bestimmt, ihn zu entthronen oder seine Nachfolge anzutreten, wobei einige davon Kendalls Schwester Shiv und/oder seinen Bruder Roman einbezog.
Das bringt mich zu Kandiyoti, der feministischen Theoretikerin, deren bahnbrechende Arbeit überraschend hilfreich für das Verständnis des heutigen HBO-Hits ist.
Das „Schnäppchen“ im Titel ihres Artikels bezieht sich auf den Nebeneffekt, den patriarchale Systeme Frauen bieten: Wenn sie dazu beitragen, die Interessen der Männer zu schützen, indem sie ihren Ehemännern und Söhnen dienen und sich an die Anstandsregeln halten, die den Ruf ihrer Familie schützen, dann können sie das auch genießen einige Privilegien – und üben sogar begrenzte Macht über andere, weniger glückliche Frauen aus.
Der traditionelle Handel für viele indische Frauen bestand beispielsweise darin, dass sie kein eigenes Eigentum besitzen oder Familienvermögen erben würden, sondern dass sie in jungen Jahren von ihren Ehemännern und im Alter von ihren Söhnen unterstützt würden.
Aber die Vorteile dieser Geschäfte hingen immer von der Beziehung der Frauen zu den Männern ab, schrieb Kandiyoti. Im Zuge der Scheidung, des Todes oder der Entfremdung eines relevanten Mannes würden der von ihm ausgehende Schutz und die Macht zusammenbrechen, ohne dass eine Garantie dafür besteht, dass ein anderer Mann seinen Platz einnehmen würde.
(Nun zur erforderlichen Warnung: „Nachfolge“-Spoiler erscheinen unten.)
Eine Möglichkeit, die Ereignisse von „Succession“ zu betrachten, ist die Geschichte von Kendalls tragischer Fehleinschätzung seiner Stellung in der Familie unter dem Patriarchat seines Vaters. Er dachte, dass er als Sohn – der „älteste Junge“, wie er in der letzten Folge wütend (und falsch) jaulte – alles erben würde. Aber tatsächlich war er, was patriarchale Macht und Position anbelangt, jedoch nicht sein tatsächliches Geschlecht, so verletzlich wie eine Frau oder Tochter, die in Logans Einflusssphäre gefangen ist.
Es ist eine der ältesten politischen Geschichten der Welt: Jemand unterstützt ein Unterdrückungssystem und glaubt, eines Tages an der Spitze zu stehen, nur um dann festzustellen, dass er in die Mechanismen seiner eigenen Unterdrückung hineingespielt hat.
Der Fehler der Roy-Kinder bestand darin, dass sie nicht erkannten, dass sie nur durch Logan Privilegien genossen. Wenn sich die Kinder an die Regeln dieses Patriarchats hielten, gewährte er ihnen Geld und Pfründe und manchmal sogar Autorität über diejenigen außerhalb der Familie.
Aber es hing alles von ihrer Beziehung zu ihm ab, die schrecklich missbräuchlich war. Im Laufe von vier Staffeln beleidigte, erniedrigte, manipulierte, zündete er seine Kinder an und griff sie sogar körperlich an. Er kontrollierte ihr Geld, untergrub ihre Beziehungen und forderte absolute Loyalität. Er versperrte ihnen alle Fluchtmöglichkeiten, versprach ihnen die Welt, hielt sie aber nie ein.
Daher verfügte keines der Kinder über eine unabhängige Machtbasis, die beispielsweise durch den Aufbau eigener Unternehmen oder durch die Ausübung echter Jobs im Imperium ihres Vaters entstanden sein könnte. (Bezeichnenderweise wurden die Roy-Kinder in der Serie selten dargestellt Arbeiten für das Waystar-Royco-Imperium.) Der patriarchalische Handel war alles, was sie hatten.
Insbesondere Kendall verfügte über keine Fähigkeiten, die für den Rest der Welt nützlich waren. Wie er seiner Schwester in der letzten Folge richtig sagte, als er sie anflehte, seine Bewerbung um den CEO-Posten zu unterstützen, sei er ein Rädchen, das nur für eine Maschine geeignet sei. Allerdings handelte es sich bei der fraglichen Maschine nicht, wie er angenommen hatte, um die Waystar Royco Corporation. Die Maschine war seine Beziehung zu seinem Vater. Und das ist mit Logan gestorben.
Das ist das schmutzige Geheimnis patriarchaler Systeme, schrieb Kandiyoti: Sobald Frauen dazu gebracht wurden, die Macht aufzugeben, haben sie keine Möglichkeit mehr, den Deal durchzusetzen, der sie überhaupt in diese Situation gebracht hat, insbesondere wenn neue Männer die Kontrolle übernehmen.
„Für die dazwischen liegende Generation von Frauen“, schrieb sie, „könnte dieser Wandel eine echte persönliche Tragödie darstellen, da sie den hohen Preis eines früheren patriarchalen Abkommens bezahlt haben, aber nicht in der Lage sind, die versprochenen Vorteile zu nutzen.“
Für Kendall kam es nicht nur zu einer Tragödie, als er die von ihm ersehnte Unternehmensmacht verlor, sondern auch, als seine Geschwister ihn verließen.
Aber vielleicht war Shiv Roy, die einzige echte Tochter der Familie, ein Leben voller Frauenfeindlichkeit am besten in der Lage, diese Situation als das zu erkennen, was sie war. Das könnte erklären, warum sie letztendlich ihren Mann als neuen CEO unterstützte: In letzter Minute wurde ihr vielleicht klar, dass ihr alter patriarchalischer Deal wertlos war, aber im Gegensatz zu ihren Brüdern gelang es ihr, einen neuen auszuhandeln.