WAS, WENN WIR ANDERS ANDERS WÄREN
Geschichten
Von Wendy J. Fox
183 S. Santa Fe Writers Project. Papier, 15,95 $.
Diese von Herzen kommende, verbundene Kollektion begleitet eine Konstellation von Mitarbeitern eines kleinen Unternehmens in Denver durch den Beginn ihrer Beschäftigung, ihre möglichen Entlassungen während einer Marktkrise und darüber hinaus. Diese sind weit von Ihren typischen Unternehmensgeraden entfernt. Eine Künstlerin lügt sich in einen Job ein, auf der Suche nach einem stabilen Gehalt und Unabhängigkeit von ihrem ausbeuterischen Freund. Ein Hippie verlässt Familie und Kommune, um sich der kapitalistischen, bürokratischen Gesellschaft anzuschließen. Eine Datenanalystin, die Tabellenkalkulationen liebt, versucht, die Grenzen ihres Mutes und ihres Glücks aufzuzeigen. Ein Workaholic-Manager verfolgt ihre verlorene Ehe und den Niedergang ihres Unternehmens.
In diesem Buch fragt Fox, was ein Leben sinnvoll macht. Jede Geschichte stellt sich auf einen Krisenmoment ein, in dem die Charaktere zwischen ihrem aktuellen Leben und einer riskanten Außenbahn gefangen sind. Die Datenanalystin muss sich zwischen ihrem Mann und einem Mann entscheiden, den sie auf einer Party kennengelernt hat, und beginnt eine köstliche Affäre. Die junge Künstlerin muss sich zwischen ihrem Künstlerfreund und einem Arbeitskollegen entscheiden, zwischen jemandem, der seine Bedeutung projiziert und jemandem, der einfach die Freude an ihrer Gesellschaft genießt. Der Hippie muss sich zwischen einem sicheren, konventionellen Firmenleben und der Anziehungskraft des Zuhauses entscheiden, wo Menschen in ausgehöhlten Bussen leben, nächtliche Trommelkreise veranstalten und eine Subsistenzfarm zum Überleben veranstalten.
Fox’ Prosa ist voller Zärtlichkeit und erforscht das Leben, das an Akzeptanz, Freundlichkeit und Verbundenheit gemessen wird. Auch wenn Fox sich aufschlussreich durch die entfremdenderen Facetten der Bürokultur bewegt – Networking-Partys, Breakroom-Bedenken – investiert Fox vor allem in das, was uns zu Menschen über Arbeitern macht: in diesen eng miteinander verbundenen Momenten, die von Veränderungen geprägt sind, in denen ein neues Leben aufbrechen könnte, wenn wir nur nach der Person neben uns greifen. Diese umfangreiche Sammlung reist sogar zu einer zukünftigen Mondkolonie in „The Human“, wo zwei der ehemaligen Mitarbeiter zusammenhalten und zufrieden sind, obwohl sie buchstäblich verbrennen und zu Asche werden. In einer der bewegendsten Geschichten, “The Center of the Circle”, rasiert sich der Hippie in einem Akt der Verwandlung alle Haare, und ihre Kindheitsliebe salbt ihren Körper mit Öl, um sie zu überreden, in der Kommune zu bleiben, die Sanftheit zwischen ihnen legen ihr Leben offen und was sie einander zu bieten haben.
DIE GRENZEN IHRER WOHNUNG
Geschichten
Von Blake Sanz
204 S. Universität von Iowa. Papier, $16.
Diese fesselnde Debütkollektion beobachtet, wie Übeltäter versuchen, die Dinge richtig zu machen, und diejenigen, denen Unrecht getan wurde, die lernen, zu vergeben. Während Teil I, „Das Leben der Heiligen“, unterschiedlichen Charakteren folgt – einem Süchtigen, der versucht, den geraden Weg zurückzugewinnen, den sein Vater für ihn wollte, einem Burlesque-Lehrer, der Unterricht in einer Kirche hält – kommen die kraftvolleren Geschichten des Buches in Teil II, „Manuel und Tommy“, das einer Familie folgt, die auseinanderbricht und sich dann wieder zusammensetzt. Der erwachsene Sohn Tomás, ein literaturbegeisterter College-Basketballspieler, der zum Journalisten wurde, nimmt seinen Vater Manuel immer noch übel – einst ein junger politischer Künstler in Mexiko und dann ein gescheiterter Siebdruckhersteller in Louisiana, der von Unzufriedenheit und Naivität durchs Leben gezogen wurde – für ihn verlassen, als er ein Kind war. Emi, Manuels Tochter im Teenageralter aus einer anderen zerrütteten Ehe, versucht mit ihrer besten Freundin Frida eine neue Familie für sich zu gründen.