Baseballstar Joe DiMaggio, eine überragende Figur der amerikanischen Populärkultur auf und neben dem Spielfeld, starb an diesem Tag in der Geschichte, dem 8. März 1999, in Hollywood, Florida, nach einem Kampf gegen Lungenkrebs.
Die Legende der New York Yankees wurde 84 Jahre alt.
“Joltin’ Joe” DiMaggio war neunfacher World Series-Champion, dreifacher MVP der American League und, was am denkwürdigsten auf dem Feld ist, schlug er 1941 in 56 Spielen in Folge sicher – ein unglaublicher Rekord an Konstanz, der seitdem nie wieder erreicht wurde.
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DiMaggio starb einigen Berichten zufolge, als er den Namen seiner lebenslangen Liebe und Ex-Frau, ebenfalls ein amerikanisches Idol, Marilyn Monroe, flüsterte.
Andere, die ihm nahe standen, bestritten den Anspruch auf das Sterbebett.
Joe DiMaggio war der Sohn armer sizilianischer Einwanderer, der später zu einer der größten Ikonen der amerikanischen Popkultur wurde. Er gewann neun World Series in 13 Jahren mit den New York Yankees, heiratete 1954 Marilyn Monroe und wurde in populären Hits gefeiert. (Getty Images)
Die National Baseball Hall of Fame hat DiMaggio zu einer „kulturellen Ikone“ und „einem amerikanischen Helden“ erklärt.
In seiner Hall of Fame-Biografie heißt es: „Er heiratete die Hollywoodstars Marilyn Monroe und Dorothy Arnold und wurde in Paul Simons Hit ‚Mrs. Robinson‘ verewigt.“
Es fügt hinzu: „Für eine Generation war er das Gesicht von Mister Coffee und er wurde als einer der größten Spieler angesehen, die jemals das Spiel gespielt haben.“
„Als New York sich selbst als Zentrum der Welt sah, war er sein Vorbild an Klasse.“ – Richard Ben Cramer über Joe DiMaggio
Giuseppe Paolo DiMaggio wurde am 25. November 1914 als Sohn sizilianischer Einwanderer in Martinez, Kalifornien, geboren.
Er gab sein Yankees-Debüt 1936 und spielte bis 1951, wobei er drei Saisons auf dem Höhepunkt seiner Karriere bis zum Zweiten Weltkrieg verpasste, als er als Sergeant der US Army Air Forces diente.
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Sein anmutiger Spielstil brachte ihm den Spitznamen “Yankee Clipper” ein, nach den luxuriösen Verkehrsflugzeugen, die in den 1930er Jahren über den amerikanischen Himmel flogen, als DiMaggios Karriere bei den Yankees begann.
„Als er aus der Weltwirtschaftskrise herauskam, war er der Einwandererjunge, der groß herauskam“, schrieb der DiMaggio-Biograf Richard Ben Cramer.
Am 14. Januar 1954 heirateten Marilyn Monroe und Joe DiMaggio. Sie ließen sich im Oktober nach nur 274 Tagen Ehe scheiden. (Getty Images)
„Als er aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkam, hatte er all den Reichtum und die Macht, die New York anstrebte.
Er war der größte Star in den Teams der Yankees, die während einer glamourösen Ära in der Geschichte von New York City die Baseball- und Sportschlagzeilen auf Amerikas größtem Medienmarkt dominierten.
AN DIESEM TAG IN DER GESCHICHTE, JAN. AM 14. JAHRGANG 1954 HEIRATET MARILYN MONROE JOE DIMAGGIO
Die Bronx Bombers gewannen den Wimpel der American League in 10 von DiMaggios 13 Saisons und gewannen alle bis auf einen dieser 10 Auftritte in der World Series.
DiMaggio war in jeder Saison seiner Karriere ein Baseball All Star.
“Ich werde Marilyn endlich sehen.” – DiMaggios umstrittene letzte Worte
Er ergänzte sein scheinbar müheloses Spiel auf dem Feld mit Dominanz am Teller.
DiMaggio war zweifacher Schlagchampion der American League, zweifacher Homerun-Leader und zweifacher RBI-Leader.
DiMaggio überbrückte auch dynastische Perioden in der Geschichte der Yankees und eroberte das Feld mit Figuren, die 65 Jahre Franchise-Überlieferungen umfassten.
(Originalunterschrift) 28.6.1939: Philadelphia, Pennsylvania: Joe DiMaggio ist abgebildet, wie er im ersten Spiel des Doppelkopfballs der Yankees gegen die Philadelphia Athletics seinen zweiten Homer schlägt. Joe und die anderen Yankee-Slugger schrieben Baseball-Geschichte, als sie im ersten Spiel acht Viererpacks und im zweiten Spiel fünf schlugen und damit alle bestehenden Homerun-Rekorde brachen. Hayes fängt an. Acme-Foto. (Getty Images)
Er gewann Titel zu Beginn seiner Karriere mit Lou Gehrig und spät in seiner Karriere mit Mickey Mantle und Billy Martin.
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Gehrig gewann seine erste World Series mit Babe Ruth im Jahr 1923 und seine letzte mit DiMaggio im Jahr 1939.
Mantle machte seinen letzten Schlag mit den Yankees im Jahr 1968; Martin kehrte von seiner Spielerkarriere zurück, um die Yankees 1977 zu einer Weltmeisterschaft zu führen, und führte das Team zuletzt 1988 an.
„Wo bist du hingegangen, Joe DiMaggio? Unsere Nation richtet ihre einsamen Augen auf dich.“ – Simon & Garfunkel in „Mrs. Robinson“
Trotz des glänzenden Erfolgs auf dem Diamanten erinnern sich viele Amerikaner heute an DiMaggio wegen seiner Romanze mit der Bombe Monroe, einer Beziehung, die durch die Schlagzeilen und Klatschseiten stürmte.
Das Paar heiratete im Januar 1954, ließ sich aber im Oktober nach nur 274 Tagen Ehe scheiden. Berichten zufolge war DiMaggio eifersüchtig und besitzergreifend, beklagte ihren Drogenmissbrauch und verachtete ihre Beziehung zu anderen Prominenten wie Frank Sinatra und später Präsident John F. Kennedy.
Am Set von Monroes berühmter U-Bahn-Gitterszene im September 1954 für den Film „The Seven Year Itch“ wurde er wütend. Ihr Kleid bauschte sich provozierend über ihrem Kopf, während Fans auf der Straße das Spektakel anzüglich bejubelten.
Filmstar Marilyn Monroe posiert über einem U-Bahn-Gitter in Manhattan, während der Wind ihr weißes Kleid hochbläst. Fotografen halten den Moment mit der Kamera fest, der am 16. September 1954 während der Dreharbeiten zu „Das verflixte siebte Jahr“ stattfindet. Berichten zufolge war Monroes Ehemann Joe DiMaggio unzufrieden mit der Aufmerksamkeit, die seine Frau von der Menge erhielt. (Bettmann/Mitarbeiter Getty Images)
Dennoch war er allem Anschein nach für den Rest seines Lebens in sie vernarrt.
„Ich werde Marilyn endlich sehen“, flüsterte DiMaggio in seinen letzten Worten, laut einem Krankenbettbericht, der von Anwalt und Vertrauter Morris Engelberg erzählt wurde.
„DiMaggio orchestrierte die Beerdigung des Starlets. Er hielt sie privat und würdevoll und verbot vielen Hollywoodstars, an den Zeremonien teilzunehmen“, schreibt PBS American Experience.
„In den folgenden Jahren sprach DiMaggio selten von ihr. Er ließ ihr in den nächsten 20 Jahren zweimal pro Woche Rosen zu ihrem Grab liefern. DiMaggio heiratete nie wieder.“
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DiMaggio war Gegenstand von Büchern, Dokumentationen und mehreren populären Liedern.
Er ist eine zentrale Figur im Simon & Garfunkel-Hit „Mrs. Robinson“ aus der bahnbrechenden Hollywood-Produktion „The Graduate“ aus dem Jahr 1967.
Die Schläger der New York Yankees, Joe DiMaggio und Mickey Mantle, posieren 1951 mit ihren Kiefernfledermäusen für die Kamera. (Das Stanley-Weston-Archiv/Getty Images)
Das Lied porträtiert DiMaggio als heroische Ikone eines Amerikas, das viele Menschen in den 1960er Jahren davongerutscht fühlten: “Wo bist du hingegangen, Joe DiMaggio?” schrieb Paul Simon. “Unsere Nation richtet ihre einsamen Augen auf Sie.”
DiMaggio wird auch in John Fogertys Baseball-Hymne „Centerfield“ von 1985 gefeiert; in Billy Joels 1989er Toberei durch die amerikanische Geschichte „We Didn’t Start the Fire“; und in Madonnas Hit „Vogue“ von 1990, einer Hommage an die großen Modeikonen der 1940er und 1950er Jahre.
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„Männer wie Joe DiMaggio sind nicht nur aus ihrer Zeit“, sagte der Schauspieler und Baseball-Enthusiast Kevin Costner einmal. “Sie sind Männer für die Ewigkeit.”