Der Bau der Golden Gate Bridge in San Francisco, ein Juwel der amerikanischen Ingenieurskunst und weithin anerkanntes Symbol der Größe der Vereinigten Staaten, begann an diesem Tag in der Geschichte, dem 5. Januar 1933, inmitten von Bürgerstolz, Pomp und Umständen.
„Der Baubeginn wurde mit großer Freude aufgenommen“, heißt es auf der Website des Golden Gate Bridge Highway and Transportation District.
„Eine Feier im nahegelegenen Crissy Field dauerte Stunden, an der mindestens 100.000 Menschen teilnahmen. Um 12:45 Uhr begann eine festliche Parade durch den Marina District. Marineflugzeuge flogen in Formation und Ingenieurstudenten trugen eine 80 Fuß lange Nachbildung der Brücke. “
An diesem Tag in der Geschichte, dem 4. Januar 1965, wirbt LBJ in seiner Rede zur Lage der Union für die utopische „GROSSE GESELLSCHAFT“.
Die Hängebrücke überspannt das Golden Gate, die schmale Meerenge mit turbulentem Wasser, die den Pazifischen Ozean von der Bucht von San Francisco trennt. Es verbindet die Stadt San Francisco im Süden mit Marin County im Norden.
Die Golden Gate Bridge verfügte bei ihrer Fertigstellung über die längste Brückenspannweite der Welt (4.200 Fuß) und die höchsten Brückentürme (746 Fuß). Ihre Länge wurde 1964 von der Verrazzano-Narrows-Brücke in New York City und seitdem von anderen Brücken übertroffen.
USA – 26. JANUAR: Die Golden Gate Bridge, 1933–1937, Architekt Joseph Baermann Strauss, und die Bucht von San Francisco, Kalifornien. (Foto von DeAgostini/Getty Images)
Bemerkenswerterweise wurde die Golden Gate Bridge im Mai 1937 eröffnet, kaum mehr als vier Jahre nachdem der Bürgermeister von San Francisco, Angelo Rossi, und der Vorstandsvorsitzende der Golden Gate Bridge und des Highway District, William P. Filmer, den ersten Haufen Erde mit zeremoniellen goldenen Spaten umgedreht hatten.
Präsident Herbert Hoover schickte anlässlich dieses Anlasses ein Glückwunschtelegramm.
Die Golden Gate Bridge symbolisierte den kühnen Wagemut des amerikanischen Geistes selbst inmitten der globalen Wirtschaftskrise.
Die während der Weltwirtschaftskrise erbaute Golden Gate Bridge symbolisierte den kühnen Wagemut des amerikanischen Geistes selbst inmitten globaler wirtschaftlicher Katastrophen.
Der aus Cincinnati stammende Teilzeitdichter und Brückenliebhaber Joseph Baermann Strauss war der Chefingenieur des kolossalen Projekts.
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Er war ein kleiner Kraftprotz von Mann, schlank gebaut und nur 1,70 Meter groß. Dennoch probierte er es für das Football-Team der University of Cincinnati aus, wo er sich schwer verletzte, während seine College-Klassenkameraden ihn zum Klassenpräsidenten und Klassendichter wählten.
„Strauss war ein produktiver Ingenieur, der rund 400 Zugbrücken in den USA baute. Er träumte davon, ‚das Größte seiner Art zu bauen, das ein Mensch bauen konnte‘“, schreibt PBS American Experience.
Bild vom Oktober 1935 der Golden Gate Bridge in der San Francisco Bay während des Baus. Der Bau begann am 5. Januar 1933 und die Brücke wurde am 27. Mai 1937 von Franklin Delano Roosevelt eingeweiht, der in Washington, D.C. einen Knopf drückte und damit den offiziellen Beginn des Fahrzeugverkehrs über die Brücke signalisierte. Die Idee des Ingenieurs Joseph Strauss war die größte Hängebrücke der Welt. (AFP über Getty Images)
„Im Jahr 1919 wandte sich der Stadtbauingenieur von San Francisco, Michael O’Shaughnessy, an Strauss wegen der Überbrückung des Golden Gate. Strauss war von der Idee begeistert und setzte sich im nächsten Jahrzehnt unermüdlich für den Bau der Brücke ein.“
PBS fügt hinzu: „Im November 1930, ein Jahr nach Beginn der Weltwirtschaftskrise, stimmten die Wähler endlich einer Anleiheemission für die Strauss-Brücke zu. Das ehrgeizige Projekt hatte endlich grünes Licht.“
Zu seinen Plänen gehörte eine innovative lebensrettende Maßnahme: ein unter dem Brückenboden aufgehängtes Sicherheitsnetz.
„Das Netz erwies sich als unschätzbare Vorsichtsmaßnahme, da es 19 Männern das Leben rettete“, bemerkt History.com. „Diese Männer wurden als Mitglieder des ‚Half-Way-to-Hell Club‘ bekannt.“ Trotz dieser Sicherheitsmaßnahmen kamen beim Bau der Brücke elf Männer ums Leben.“
AN DIESEM TAG DER GESCHICHTE, DEM 5. DEZEMBER 1848, LÖST PRÄSIDENT POLK MIT EINER ANSPRACHE AN DEN KONGRESS DEN KALIFORNISCHEN GOLDRAUSCH AUS
Die Golden Gate Bridge ist nur eine von mehreren der unglaublichsten Kunst-, Architektur- und Ingenieurleistungen Amerikas, die während der Weltwirtschaftskrise errichtet wurden.
Hinzu kommen das Empire State Building, der Hoover-Staudamm und der Mount Rushmore sowie andere Bauwerke, die heute die amerikanische Landschaft prägen.
Am 29. Oktober 2021 ist in San Francisco, Kalifornien, eine Luftaufnahme der Golden Gate Bridge bei Nebel zu sehen. (Foto von Tayfun Coskun/Anadolu Agency über Getty Images)
Die Golden Gate Bridge vereint, vielleicht besser als jede andere Brücke der Welt, atemberaubende architektonische Schönheit mit entscheidender Transportnotwendigkeit.
Seine atemberaubende goldorange Farbe ist offiziell als International Orange bekannt. Es spiegelt die doppelte Bedeutung der Farbe Gold in The Golden State wider.
Die Meerenge, die heute als Golden Gate bekannt ist, erhielt ihren Namen von Entdeckern und Offizier der US-Armee John C. Fremont im Jahr 1846, der die Passage als „ein goldenes Tor für den Handel mit dem Orient“ betrachtete.
Nur zwei Jahre später wurde Gold in Sutter’s Mill in der Nähe von Sacramento, etwa 140 Meilen nordöstlich des Golden Gate, entdeckt. Der Edelmetallfund inspirierte den kalifornischen Goldrausch und befeuerte den Aufstieg San Franciscos zu einer großen amerikanischen Stadt.
Denkmal für Joseph Baermann Strauss (Cincinnati, 1870 – Los Angeles, 1938), Chefingenieur der Golden Gate Bridge, mit der Brücke im Hintergrund, San Francisco, Kalifornien. (DeAgostini/Getty Images)
Die nicht-einheimische Bevölkerung Kaliforniens wuchs allein im Jahr 1849 von etwa 1.000 auf 100.000.
Die San Francisco Bay Area hat heute eine Bevölkerung von fast 8 Millionen Menschen und ist damit eine der fünf größten Metropolregionen der Vereinigten Staaten.
Das Großraumgebiet umfasst Oakland im Osten der Bucht und San Jose im Süden der Bucht.
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Die Golden Gate Bridge ist ein wichtiges Verkehrsviadukt für die Region. Die Brücke ist ein Abschnitt sowohl des US Highway 101, der längsten verbliebenen vor-Interstate-US-Route des Landes, als auch der California Route 1, im Volksmund als Pacific Coast Highway bekannt.
Die Brücke selbst ist eine wichtige amerikanische Touristenattraktion und zieht jährlich etwa 10 Millionen Besucher an.
Strauss starb am 16. Mai 1938 – nur 11 Tage vor dem einjährigen Jubiläum der Öffnung der Brücke für die Öffentlichkeit.
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Kurz nach ihrer Fertigstellung schrieb er zu Ehren der Brücke ein Gedicht mit dem Titel „The Mighty Task is Done“.
„Auf seinen breiten Decks in rechtmäßigem Stolz/Die Welt wird in schneller Parade reiten/Durch alle Zeiten hindurch/Darunter Flottenschiffe aus jedem Hafen/riesige Binnenbucht, historische Festung/Und alles in den Schatten stellend – das Meer.“
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