Daten zeigen, dass Staaten, in denen die Menschen der Bedrohung durch Covid skeptisch gegenüberstanden, einige der höchsten Long-Covid-Raten aufweisen.
Die Centers for Disease Control and Prevention haben heute eine Aufschlüsselung der Raten der schwer zu diagnostizierenden Krankheit nach Bundesstaaten veröffentlicht, die auf Selbstberichten basiert.
Es zeigte sich, dass im Jahr 2022 – den neuesten verfügbaren Daten – sieben Prozent der Amerikaner angaben, jemals eine lange Covid-Erkrankung erlebt zu haben, also rund 18 Millionen.
Im von den Republikanern geführten West Virginia waren die Raten mit 10,6 Prozent am höchsten. Die niedrigste Ratenspanne, 3,7 Prozent bis 5,3 Prozent, wurde in Washington, D.C. beobachtet.
Montana, Wyoming, North Dakota, Oklahoma, Alabama, Tennessee und West Virginia fielen in die Gruppe mit der höchsten Prävalenz – 8,9 Prozent bis 10,6 Prozent.
Regional war die Prävalenz im Süden und Mittleren Westen tendenziell höher und in Neuengland und im pazifischen Nordwesten niedriger.
Hawaii, Oregon, Washington, Maryland, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, Vermont, New Hampshire und Maine hatten alle mit 3,7 Prozent bis 5,3 Prozent die zweitniedrigste Prävalenz von Einwohnern, die über eine lange Covid-Erkrankung berichteten.
Die Gesundheitsbehörde analysierte Daten des Behavioral Risk Factor Surveillance System, das Informationen von mehr als 400.000 amerikanischen Erwachsenen umfasst.
Die Befragten wurden anhand zufälliger Telefonanrufe befragt. Unter Long Covid versteht man die Selbsteinschätzung aller Symptome, die drei oder mehr Monate andauern und vor der Ansteckung nicht vorhanden waren.
Der CDC-Bericht lieferte keine Erklärung für die Raten, aber Staaten mit einer höheren langfristigen Covid-Prävalenz hatten während der gesamten Pandemie tendenziell auch mehr Covid-Fälle pro 100.000 Einwohner.
Darüber hinaus wiesen Staaten mit mehr Langzeit-Covid-Patienten auch tendenziell niedrigere Impfraten sowie eine hohe Rate an Fettleibigkeit und anderen chronischen Erkrankungen auf.
Unzählige Umfragen haben auch gezeigt, dass Menschen in roten Staaten die Gefahr des Covid-Virus als übertrieben empfanden.
In Montana haben nur 12 Prozent der Einwohner eine aktualisierte Covid-Auffrischimpfung erhalten und die Fallrate im Bundesstaat lag bei 36.400 pro 100.000 Einwohner.
Im Vergleich dazu sind in Washington, D.C. 32 Prozent der Einwohner mit Auffrischungsimpfungen versorgt und die Fallrate liegt bei 23.730
Es wird geschätzt, dass zwischen neun und 20 Millionen Amerikaner von Long Covid betroffen sind. Die Diagnose ist jedoch bekanntermaßen schwierig, da die meisten Symptome anderen Gesundheitszuständen ähneln und die meisten diagnostischen Tests – wie eine Urinanalyse oder Röntgenaufnahmen – normal erscheinen.
Patienten werden oft von Ärzten entlassen, weil sie denken, dass alles nur Einbildung ist oder sie an einer ganz anderen Krankheit leiden.
Die Erkrankung besteht aus einer Konstellation von Symptomen, die auch dann bestehen bleiben, wenn sich jemand von seiner ersten Covid-Infektion erholt hat, einschließlich anhaltender Müdigkeit und Gehirnnebel.
Eine im September 2023 veröffentlichte Studie ergab jedoch, dass Bluttests von Menschen, die berichten, an Long-Covid zu leiden, deutliche biologische Unterschiede zu denen aufweisen, die nicht an dieser Krankheit leiden.
Die Studie deutete darauf hin, dass Blutuntersuchungen bei der Identifizierung möglicher Behandlungsmöglichkeiten für die Symptome nützlich sein könnten und denjenigen Hoffnung geben, die angeben, mit dieser Krankheit zu leben.
Im CDC-Bericht heißt es: „Die Ergebnisse in diesem Bericht schließen eine wichtige Datenlücke im Wissen über die Prävalenz von Long-COVID.“
„Angesichts des gestiegenen Bedarfs an Gesundheitsversorgung bei Personen, die an Long-COVID leiden, könnte die laufende Auswertung von Prävalenzdaten auf Landes- und Territorialebene als Leitfaden für Politik, Planung oder Programmierung dienen.“
„Schätzungen auf Bundesstaatsebene könnten auch dazu beitragen, geografische Unterschiede bei Long-COVID in den Vereinigten Staaten zu ermitteln, die Interventionen zur Förderung der gesundheitlichen Chancengleichheit leiten könnten.“