Mieten, monatliche Durchschnittstemperaturen, Lebensmittelpreise – die meisten Dinge im amerikanischen Leben scheinen heutzutage zu steigen.
Aber nicht alles. Im Jahr 2023 sanken die Mordraten in den Vereinigten Staaten erstaunlich schnell und gehörten wahrscheinlich zu den höchsten, die je verzeichnet wurden. Das geht aus Daten hervor, die Jeff Asher, ein unabhängiger Kriminologe, aus Städten mit öffentlich zugänglichen Zahlen gesammelt hat. In der Stichprobe von 175 Städten ist die Zahl der Morde in diesem Jahr um durchschnittlich fast 13 Prozent zurückgegangen.
Und es ist nicht nur Mord. FBI-Daten für das dritte Quartal zeigen, dass jede Kriminalitätskategorie mit Ausnahme von Kraftfahrzeugdiebstählen ab 2022 Jahr für Jahr zurückgegangen ist, einige davon sogar drastisch Ich werde es jemals sehen – fast ausschließlich von TikTok-Videos angetrieben worden zu sein, die zeigen, wie einfach es ist, in bestimmte Kias und Hyundais einzubrechen. keine Kriminalitätswelle, da die Eigentumskriminalität trotz steigender Gewaltkriminalität weiter zurückging. Jetzt scheint Amerika eine Friedenswelle zu erleben.
„Insbesondere die vierteljährlichen Daten deuten darauf hin, dass das Jahr 2023 eine der niedrigsten Gewaltkriminalitätsraten in den Vereinigten Staaten seit mehr als 50 Jahren aufwies“, schrieb Asher in seinem Substack-Newsletter.
Es ist unwahrscheinlich, dass der Rückgang die gleiche Aufmerksamkeit erhält wie der Anstieg. Letzten Monat stellte Gallup fest, dass der Prozentsatz der Amerikaner, die glauben, dass Kriminalität in den Vereinigten Staaten ein sehr oder äußerst ernstes Problem darstellt, seit Herbst 2021, als ich die Gewaltwelle bemerkte, stark gestiegen ist, von 54 auf 63 Prozent – ebenso wie die meisten anderen Die Kriminalitätsrate ist im gleichen Zeitraum zurückgegangen.
Ein altes Sprichwort besagt: Wenn es blutet, führt es: Gruselige Geschichten ziehen die Berichterstattung in der Presse an. Positivere Geschichten, etwa das Fehlen von Straftaten, werden seltener beachtet. Das sind sozusagen schlechte Nachrichten, denn falsche Vorstellungen über das Ausmaß der Kriminalität können politische Entscheidungsträger und die Öffentlichkeit dazu verleiten, voreilige oder schlecht durchdachte Maßnahmen zu ergreifen, von denen einige schwerwiegende negative Nebenwirkungen haben. Das soll nicht heißen, dass erhöhte Kriminalität nicht eine Reaktion erfordert – es soll heißen, dass Reaktion und nicht Überreaktion das Ziel sein sollte. Bei ungenauen Abdrücken ist die Kalibrierung schwieriger.
„Bürger können sich nur auf die Massenmedien verlassen, um Informationen über die nationale Kriminalitätslage zu erhalten, und diese Informationen sind oft alarmierend, sensationslüstern und dekontextualisiert“, sagte mir Mark Warr, ein Soziologe, der die Wahrnehmung von Kriminalität untersucht hat, im Jahr 2021. „ Daher sieht die Kriminalität auf nationaler Ebene oft viel schlimmer aus, als sie ist.“
Sinkende Kriminalitätsraten und deren Wahrnehmung (oder Fehlwahrnehmung) könnten ein Faktor für die Wahlen im nächsten Jahr sein. Bei den Wahlen 2020 standen nach der Ermordung von George Floyd Debatten über die Polizeiarbeit im Vordergrund. Joe Biden ging aus den Vorwahlen der Demokraten unter anderem dadurch hervor, dass er bei der Strafverfolgung im Vergleich zu anderen Kandidaten, die eine Reduzierung der Polizeiausgaben befürworteten, einen zentristischen Kurs einschlug. Während der Parlamentswahlen versuchte Donald Trump, „Recht und Ordnung“ – oder vielmehr seine Vision davon – zu betonen und den Wählern Angst einzuflößen. Im Vorfeld der Zwischenwahlen 2022 deuten einige Umfragen darauf hin, dass Kriminalitätsängste den demokratischen Kandidaten großen Schaden zufügen würden, obwohl die Republikaner am Ende deutlich unterdurchschnittlich abgeschnitten haben.
Vorausgesetzt, er ist der republikanische Präsidentschaftskandidat, wird Trump im Jahr 2024 trotz seiner eigenen komplizierten rechtlichen Probleme wahrscheinlich erneut angstbasierte Berufungsverfahren wegen Kriminalität einlegen. Wenn die Kriminalität nicht zunimmt, könnte das Fehlen von Schlagzeilen über die steigende Kriminalität Biden helfen, aber eine spärliche Berichterstattung über die sinkende Kriminalität könnte auch die Gewinne des Präsidenten begrenzen. Eine Besonderheit der Daten ist, dass Washington, D.C., wo ein Großteil der Presse und des politischen Establishments ansässig ist, eine der wenigen Städte ist, in denen die Mordrate in diesem Jahr zugenommen hat. (Eine andere ist Memphis, wo, wie ich berichtet habe, ein Anstieg offenbar auf die Ermordung von Tire Nichols durch Stadtpolizisten im Januar folgte.)
Der Rückgang im Jahr 2023 kommt zu einem Rückgang von 6 Prozent im Jahr 2022, wie aus Statistiken hervorgeht, die das FBI im Oktober veröffentlicht hat. Zwei aufeinanderfolgende Jahre mit Rückgängen sind doppelt ermutigend, aber ein Grund dafür, dass die Zinsen so stark sinken können, ist, dass sie in den beiden Jahren davor so stark gestiegen sind. Einige Stimmen, vor allem aus der Linken, beeilten sich, darauf hinzuweisen, dass die Zinsen selbst in den schlimmsten der jüngsten schlechten Jahre immer noch unter ihren Höchstständen in den 1980er Jahren lagen. Aber für die Mehrheit der nach 1981 geborenen Amerikaner, die die meiste Zeit ihres Lebens mit sinkenden nationalen Kriminalitätsraten und historischen Tiefstständen zu kämpfen hatten, war dies eine erschütternde Wende.
Kriminologen wissen nicht genau, warum die Gewaltkriminalität zu diesem Zeitpunkt zugenommen hat. Die Coronavirus-Pandemie und ihre Lockdowns hatten zweifellos Auswirkungen auf die Gesellschaft, aber viele Beweise deuten auf die Mittsommerdemonstrationen und in einigen seltenen Fällen auf Unruhen hin, die auf die Tötungen von Floyd und Breonna Taylor durch die Polizei folgten. Von da an begannen die Raten schnell zu steigen, obwohl die genauen Gründe unklar sind: Hat der Verlust der Legitimität der Polizei die Kriminalität gefördert? War die Polizei beschäftigt? War das ein Anfall der „blauen Grippe“? Wie hat die Schließung von Schulen und anderen sozialen Programmen die Kriminalität gefördert oder erleichtert?
Ebenso sind die konkreten Gründe für den Rückgang unklar. Ein Grund dafür ist, dass sich die Bedingungen, die offenbar zu dem Anstieg geführt haben – einschließlich der Floyd-Proteste und der Pandemie – entspannt haben. Aber auch die von politischen Entscheidungsträgern ergriffenen Maßnahmen zur Eindämmung der Kriminalität könnten hilfreich gewesen sein.
„Es gibt keinen einheitlichen Trend, der erklärt, warum die Gewalt an verschiedenen Orten zunimmt oder abnimmt – in Philadelphia beispielsweise ist die Gewalt in diesem Jahr stark zurückgegangen, aber ein paar Stunden entfernt liegt Washington D.C., eine der wenigen Städte, in denen die Gewalt zugenommen hat.“ „, sagte mir der Soziologe Patrick Sharkey aus Princeton in einer E-Mail. „Gewalttrends … werden davon beeinflusst, wie lokale Gemeinschaften, Städte, Bundesstaaten und die nationale Regierung reagieren.“
Die genauen Einzelheiten des Rückgangs der Kriminalität werden erst in Monaten bekannt gegeben. Das FBI veröffentlicht seinen jährlichen Kriminalitätsbericht im Herbst des folgenden Jahres. Die von Asher, Sharkeys AmericanViolence.org und anderen Gruppen zusammengestellten Statistiken sind die besten verfügbaren und müssen als Ersatz für offizielle Zahlen dienen. Selbst wenn das FBI seinen jährlichen Kriminalitätsbericht veröffentlicht, werden verlässliche Vergleiche aufgrund einer Änderung in der Art und Weise, wie die Bundesregierung Daten sammelt, schwierig sein. Es wird erwartet, dass der neue Ansatz zu besseren Informationen führt, der holprige Übergang führt jedoch dazu, dass beispielsweise die Daten für 2021 nicht völlig zuverlässig sind. Allerdings ist der Rückgang im Jahr 2023 auch ohne offizielle FBI-Zahlen deutlich genug, um zu vertrauen – und zu feiern.