Eine Branchengruppe, die die größten amerikanischen Internetunternehmen vertritt, warnte Hongkongs Regierung, dass Änderungen der Datenschutzgesetze der Stadt die Fähigkeit der Unternehmen beeinträchtigen könnten, Dienstleistungen in der Stadt bereitzustellen.
Der Brief vom 25. Juni, in dem allgemeine neue Regeln zur Eindämmung des Doxxing – der gezielten Offenlegung der privaten Informationen einer Person – in Frage gestellt wurden, war das jüngste Zeichen für das Dilemma, mit dem Technologieunternehmen in Hongkong konfrontiert sind, wo die Regierung harte neue Regeln aufgestellt hat um zu kontrollieren, was online gesagt wird.
Einst eine Oase der Internetfreiheit vor den Toren von Chinas streng kontrolliertem Internet, beherbergt Hongkong Büros und Server vieler großer Internetunternehmen. Doch nach einem kürzlich verabschiedeten nationalen Sicherheitsgesetz sieht sich die Stadt einer neuen digitalen Realität gegenüber, in der Behörden umfassende Überwachungs- und Zensurbefugnisse haben. Dies hat die Rentabilität des fortgeführten Geschäfts für große Internetunternehmen zunehmend in Frage gestellt.
Die in Singapur ansässige Asia Internet Coalition, die Apple, Amazon, Google, Facebook und andere Technologieunternehmen vertritt, warnte in dem Brief, dass die neuen Regeln „gravierende Auswirkungen auf ordnungsgemäße Verfahren und Risiken für die Meinungs- und Kommunikationsfreiheit haben würden“.
Besonders besorgniserregend war dem Brief zufolge die allgemeine Formulierung, die der Polizei die Befugnis geben könnte, Geldstrafen zu verhängen und lokale Mitarbeiter zu verhaften, wenn die Technologieunternehmen nicht auf die neuen Doxxing-Regeln reagieren.
„Die einzige Möglichkeit, diese Sanktionen für Technologieunternehmen zu vermeiden, besteht darin, nicht in Hongkong zu investieren und ihre Dienstleistungen anzubieten, wodurch Hongkonger Unternehmen und Verbraucher benachteiligt und gleichzeitig neue Handelshemmnisse geschaffen werden“, schrieb die Koalition.
In einer Erklärung sagte die Asia Internet Coalition, dass der Brief eine Branchenansicht widerspiegele und nicht die Richtlinien oder Pläne eines bestimmten Unternehmens. Das Wall Street Journal berichtete zuerst über die Existenz des Briefes.
Seit den prodemokratischen Protesten in Hongkong im Jahr 2019 hat sich die Debatte über Online-Rede oft auf Doxxing konzentriert. Nachdem die Polizei während der Proteste aufgehört hatte, Markierungen zu tragen, tauchten eine Reihe von Websites und Kanälen auf, um die Polizei zu identifizieren. Pro-Polizei-Sites veröffentlichten wiederum Informationen über Demonstranten.
Die Behörden haben bereits das nationale Sicherheitsgesetz genutzt, um die Praxis einzudämmen. Im Januar hatte die erste bekannte Website, die nach dem Gesetz geschlossen wurde, persönliche Informationen über die Polizei veröffentlicht. Nach den neuen Regeln drohen jedem, der personenbezogene Daten zur Belästigung, Bedrohung oder Einschüchterung veröffentlicht, bis zu fünf Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von über 100.000 US-Dollar.
Doxxing ist nur ein Teil eines anhaltenden Stellvertreterkampfes um Internetfreiheiten in der Stadt. Kurz nach Inkrafttreten des Gesetzes sagten Facebook, Google und Twitter, sie hätten die Beantwortung von Datenanfragen der Behörden Hongkongs ausgesetzt. Letzten Monat berief sich die Polizei in der Stadt auf das Gesetz, um kurzzeitig eine Website zu schließen, die zur Einheit der im Ausland lebenden Hongkonger in der pro-demokratischen Bewegung aufrief.
Tiffany Mai Berichterstattung beigetragen.