Ein wegen Drogendelikten in Moskau festgenommener US-Bürger erschien am Montag vor Gericht, während die Spannungen zwischen Russland und den USA um die Ukraine zunahmen.
Robert Woodland Romanov wird wegen des Handels mit großen Mengen illegaler Drogen als Teil einer organisierten Gruppe angeklagt – eine Straftat, die mit bis zu 20 Jahren Gefängnis bestraft werden kann. Im Januar wurde er in Untersuchungshaft genommen und der Prozess begann Ende März vor dem Bezirksgericht Ostankino. Eine neue Gerichtsverhandlung ist für nächste Woche geplant.
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Im Januar erklärte das US-Außenministerium, es wisse von Berichten über die jüngste Inhaftierung eines US-Bürgers und stellte fest, dass diese „keine höhere Priorität habe als die Sicherheit von US-Bürgern im Ausland“, verzichtete jedoch auf weitere Kommentare und verwies auf Datenschutzerwägungen . Die US-Botschaft in Moskau gab damals eine ähnliche Erklärung ab.
Ein Blick auf den Roten Platz mit dem Historischen Museum (rechts) und den Kremltürmen im Hintergrund, in Moskau, Russland, am 29. April 2023. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko, Datei)
Russische Medien stellten fest, dass der Name des Angeklagten mit dem eines US-Bürgers übereinstimmt, der 2020 von der beliebten Tageszeitung Komsomolskaya Pravda interviewt wurde.
Im Interview sagte der Mann, er sei 1991 in der Region Perm im Ural geboren und mit zwei Jahren von einem amerikanischen Paar adoptiert worden. Er sagte, er sei nach Russland gereist, um seine russische Mutter zu finden, und habe sie schließlich in einer Fernsehsendung in Moskau kennengelernt.
Der Mann erzählte der Komsomolskaja Prawda, dass ihm das Leben in Russland gefiel und er beschloss, dorthin zu ziehen. Die Zeitung berichtete, dass er sich in der Stadt Dolgoprudny vor den Toren Moskaus niederließ und als Englischlehrer an einer örtlichen Schule arbeitete.
Verhaftungen von Amerikanern in Russland kommen immer häufiger vor, da die Beziehungen zwischen Moskau und Washington auf den Tiefpunkt des Kalten Krieges sinken. Washington wirft Moskau vor, seine Bürger ins Visier zu nehmen und sie als politische Verhandlungsmasse zu nutzen, doch russische Beamte beharren darauf, dass sie alle gegen das Gesetz verstoßen haben.
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Einige wurden gegen in den USA festgehaltene Russen ausgetauscht, während bei anderen die Aussicht auf eine Freilassung im Rahmen eines Tauschs weniger klar ist.